Bánh Tạ Lang

Buổi tối, Tạ Đông đưa cho tôi một chiếc trâm bạc chạm hoa. Ta trêu chàng: "Sao vậy? Đã đồng ý để ta thân gửi về đây rồi ư?"

"Nàng... nàng đừng nói bậy!"

Chàng trợn mắt, gương mặt rám nắng ửng hồng, vội vã chạy ra ngoài suýt vấp ngưỡng cửa.

Tạ Đại Nương trong phòng cười khúc khích: "Thằng bé vụng về lắm, đừng trêu nó nữa."

Quả thật gỗ đ/á. Ta khẽ mỉm cười, siết ch/ặt chiếc trâm trong tay. Nhưng lòng lại thấy ấm áp lạ thường.

06

Nhà đông người giúp việc, kinh tế dần dư dả. Th/uốc thang cho mẹ đầy đủ, sức khỏe bà hồi phục rõ rệt. Giấy mực sách vở cho Tạ Nam cũng được chu toàn, cuộc sống tựa hồ đã thấy ánh bình minh.

Hè về, mùa vụ bận rộn. Tạ Đông mãi đến đêm khuya mới về, ta thường hâm cơm chờ chàng. Lạ thay, gã đàn ông thô kệch ấy vừa ăn vừa rơi lệ.

Ta gi/ật mình: "Đến mức khó ăn thế sao?"

Chàng lắc đầu, liếc nhìn ta ngập ngừng, cuối cùng đỏ mặt ấp úng: "Ngọc Nương... cả nhà này đều biết ơn nàng."

Hóa ra là cảm động. Ta cười cợt: "Rốt cuộc đã nhận ra tấm lòng ta rồi ư?"

"Nàng vốn luôn tốt đẹp." Tiếng nói cất lên như không kìm được. Vừa chạm ánh mắt ta, chàng vội cúi đầu xuống bát cơm trắng.

Tạ Trân đứng ngoài cửa nheo mắt cười khành: "X/ấu hổ! X/ấu hổ!" Gương mặt chàng đỏ như gấc chín.

07

Thúy Thúy nhà họ Trương thôn bên đem lòng yêu Tạ Đông. Dù chàng xua đuổi, nàng ngày ngày đến nhà họ Tạ dọn dẹp, tranh làm việc đồng áng chẳng kém trai tráng. Hàng xóm khen nức nở: "Thúy Thúy đảm đang thế, còn chê gì nữa?"

Một hôm Tạ Đông hớn hở từ chợ về: "Ngô lão gia trong trấn muốn thuê nàng thêu áo cưới cho tiểu thư, trả ba mươi lạng bạc. Nàng nhận lời chứ?"

Ta gật đầu. So dĩ vãng, ba mươi lạng chẳng là bao. Nhưng kỳ phủ thí của Tạ Nam sắp tới, cần dành dụm tiền bạc.

Trời chưa sáng, Thúy Thúy đã đứng xách gói chờ ngoài sân. Tạ Đông lạnh lùng phán: "Ai cũng được, trừ nàng."

Bỗng mấy bóng người từ xó tường nhảy ra. Thân mẫu Thúy Thúy chỉ tay m/ắng nhiếc: "Con bé đã ở nhà ngươi bao ngày, nếu không cưới thì để nó đ/âm đầu ch*t tại đây!"

Tạ Đông run giọng: "Tự nàng bám theo, ta nào ép buộc!"

Ta nhìn thẳng lão bà: "Muốn báo quan thì cứ việc. Ép duyên cưỡng hôn, chúng tôi đâu sợ?"

Xong xuôi, ta đỡ mẹ lên xe bò. Tiếng hét theo sau: "Ngươi đừng hối!"

Ta mỉm cười quay lại: "Không đi báo quan, ta mới kh/inh thường."