hôn quân

Là giống lúa mì chịu hạn, chịu rét, có thể giải quyết vấn đề mùa màng thất bát triền miên và thiếu lương thực ở năm thành trấn phía bắc hoang mạc.

Tôi ôm ch/ặt túi hạt giống dâng lên cung, vui mừng khôn xiết, không kìm được lòng mà hôn lên má hai vị mỹ nhân. Chỉ thấy hai gương mặt ửng hồng, nàng tỷ tỷ vốn thẳng thắn còn khẽ thì thầm bên tai: 'Vậy Hoàng thượng ban thưởng cho thần thiếp một đứa con, được chăng?'

Việc này khiến ta phải ban thưởng thế nào đây...

Từ đó, ngoài những lúc hậu cung tranh sủng, triều đại của ta dưới sự trị vì đã dần ổn định như nước sông trong biển lặng.

Cho đến khi thị vệ báo tin: Phụ hoàng của ta đang dẫn quân trở về triều u/y hi*p.

Lúc này ta đã đăng cơ sáu năm, duy chỉ có việc không vào hậu cung - không nối dõi tôn thất là điều bị bàn tán. Nhưng thấy ta còn trẻ, mọi người cũng chẳng lấy làm hệ trọng.

Nên khi Lục Hoàn Lâm hỏi ý, ta đã nói rõ ràng: Ta sẽ không dễ dàng buông bỏ.

'Đây là mạng sống của hai ta đổi lấy. Dù hèn kém đến đâu, ta cũng không phụ công sức của Hoàn Lâm ca ca.' Ta nắm ch/ặt tay chàng, tay kia đặt lên ngọc tỷ truyền quốc bên nghiên mực.

Ta tưởng rằng với cách đối xử tà/n nh/ẫn năm xưa, phụ hoàng sẽ động lòng trắc ẩn mà thương lượng hòa bình.

Ngờ đâu hắn vẫn như cũ, vừa hồi cung vừa sai người tuyên cáo thiên hạ: Kẻ đăng cơ năm nào không phải Cửu hoàng tử, mà là công chúa vô thế Dục Ninh.

Việc này khiến thiên hạ dậy sóng, cũng khiến lòng ta dấy lên chút run sợ.

Lục Hoàn Lâm hiểu ta, sáng sớm hôm sau đã đợi sẵn trước Ngự thư phòng.

Chàng biết ta sợ buổi triều hội này, đến để an ủi ta.

Mưa tạnh lúc rạng đông, hắc hài quan phục của chàng ướt sũng.

Chàng đứng dưới hiên cười lặng lẽ, khoảnh khắc ấy xua tan mọi do dự trong lòng ta.

Giờ đây chàng đã là thừa tướng, tử bào thêu kỳ lân, dáng đứng hiên ngang như trúc xanh chẳng khuất phục giá lạnh.

'Đi thôi, ta cùng vào triều.' Chàng đưa tay, những đ/ốt ngón vẫn thon dài, chỉ có lòng bàn tay so năm xưa thêm ấm áp.

Chàng hiểu ý ta, nên không ngạc nhiên trước xiêm y công chúa trên người ta.

Nữ nhi thướt tha, lại đội long miện cầm ngọc tỷ.

Dù hôm nay có là ngày vạn kiếp bất phục, ta cũng phải đứng ra đường hoàng, thừa nhận mình là Dục Ninh công chúa.

Thừa nhận dù là nữ nhi, ta vẫn xứng ngôi đế vương.

12

Ta cùng Lục Hoàn Lâm đến sớm, ngờ đâu văn võ bá quan đã tề tựu đại điện.

Bước qua từng người, ta chợt nhận ra: Từ khi mở khoa văn võ, triều đình đã có nhiều quan viên xuất thân hàn vi được diện kiến long nhan.

Họ từ gian khổ mà ra, hiểu thấu nỗi khổ dân chúng, những năm qua làm được nhiều việc thiết thực.

Bao uất ức tan biến khi ta ngồi lên long ỷ, thản nhiên nhìn quần thần: 'Năm xưa Giang Nam quân áp thành, phụ hoàng trao ngọc tỷ lúc nguy nan, tự mình đưa gia quyến tháo chạy.'

'Còn trẫm nhờ hiền thần mãnh tướng, trong tuyệt cảnh gánh vác giang sơn, trái lại giữ được mạng sống và ngai vàng.'

Kể ra sự thật, bao năm giấu giếm giờ mới thấy thỏa: 'Trẫm tự hỏi lòng, từ khi đăng cơ không thua kém nam nhi, hết lòng vì bá tánh. Dù nữ nhi xưng đế, không hổ với trời đất xã tắc.'

'Phò mã thường nói: Dân như nước, vua như thuyền, nước nâng thuyền cũng lật thuyền. Trẫm trị vì, dưỡng dân sinh, mở khoa cử, trừ phong xa xỉ tranh quyền, thuyền đi đến đâu sóng yên nước lặng. Dù chẳng dám nói thiên thu, ít nhất cũng có công với hiện tại.'

Đảo mắt nhìn quần thần, ta đường hoàng tuyên bố: 'Nhưng tội lừa dối, trẫm không thể thoát.'

Ánh mắt cuối cùng dừng trên người Lục Hoàn Lâm, chàng đứng cạnh Vân lão quốc công, đúng dáng trụ cột triều đình như ta hằng mơ: 'Chỉ mong xem công lao, miễn cho phò mã khỏi liên lụy.'

'Hắn là bề tôi trung lương,' ta mỉm cười thản nhiên, 'với ta cũng là lang quân tuyệt hảo.'

Dốc hết can đảm nói ra, nhưng tình thế không bi thảm như tưởng tượng.

Chẳng những không bị ngàn ngón tay chỉ trích, cả điện đều im phăng phắc.

Vân Đình bước ra thi lễ, chỉ nói: 'Bệ hạ có tội, cần vì bách tính cúc cung tận tụy chuộc lỗi. Còn chuyện với Lục tướng, thuộc gia sự. Giờ là buổi chầu, xin bệ hạ lấy quốc sự làm trọng.'

Ta sửng sốt đứng im, chỉ thấy quần thần đồng thanh: 'Xin bệ hạ lấy quốc sự làm trọng.'

Nhìn nụ cười đắc ý của Lục Hoàn Lâm, ta biết chàng đã thông tỏ mọi chuyện.

Tan triều, nhìn đôi hài ướt đẫm mưa đêm, ta hiểu ra những gì chàng đã làm.

Chàng cười nhẹ nhõm: 'Xưa lấy danh nghĩa sứ thần xuất chinh, nay lại vì Dục Ninh du thuyết lúc nguy nan. May thay hiền thần đa số đều lắng nghe.'

Sau bao lâu, ta khóc trong vòng tay chàng.

Phò mã của ta ơi.

Có chàng, cũng là phúc phần lớn nhất của ta.

Tối đó, phụ hoàng dẫn mấy hoàng huynh vào Ngự thư phòng.

Ta cho phép vào cung, muốn xem bọn họ gh/en tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Những tử sĩ năm xưa hắn để lại, giờ đã thành x/á/c ch*t. Còn tử sĩ ta nuôi dưỡng, đang chặn trước cửa, có tên còn kề đ/ao vào cổ hoàng tử định xông vào.

'Thái tử ca ca.' Lục Hoàn Lâm mài mực, ta ôm tập tấu chương, chẳng thèm ngẩng mặt.

'Yết kiến thánh thượng phải hành đại lễ. Thái phó Tiết Kha dạy bao môn sinh, lẽ nào chỉ không dạy được ngươi?'

13

Không cần ngẩng đầu cũng biết mặt mũi bọn họ méo mó thế nào.

Bắt quỳ trước đứa em gái từng kh/inh rẻ bấy lâu, đúng là nỗi nhục lớn.

Nên ta sai thị vệ đ/á/nh gập chân, giúp họ hành lễ.

Biết điều nhất là Cửu hoàng huynh, quỳ rất nhanh mà mồm cũng lanh: 'Hoàng muội, chiếu chỉ năm xưa ghi rõ ngai vàng phải thuộc về hoàng huynh.'

Câu này khiến ta ngẩng mặt: 'Hoàng huynh nhắc trẫm rồi, trẫm cần viết thêm chiếu chỉ cáo thiên hạ vậy.'