Hắn nói: "Nàng hãy nhắm mắt lại."
Tưởng rằng có địch tới xâm phạm, hoặc chạm phải quân cơ trông thấy ắt bị trảm thủ, ta vội vàng khép mắt.
Chỉ nghe thấy tiếng người bước tới bên cạnh, tựa hồ lặng yên ngắm ta hồi lâu, rồi lặng lẽ rời đi.
Ta từ từ mở mắt.
Người lính c/ứu mạng ấy, đã không còn nữa.
9
Ta trở về kinh thành.
Cùng A Bảo và Thư Ngôn, ta nói chẳng tìm được người.
Nhưng riêng tư, ta kể hết mọi chuyện với Nhị tẩu.
Nhị tẩu khóc rất lâu, nàng hỏi ta, giá như thuở trước nàng chọn theo Nhị lang cùng đi, phải chăng vạn sự đã khác?
Song việc đời, nào phải kẻ phàm có thể lường trước được.
Thực ra, mỗi nẻo đường đều mang nỗi khổ riêng.
Trước Tết, ta xem mắt vài người, nhưng vừa nhắc tới việc phải chăm sóc hai đứa trẻ cùng một lão nhân, họ đều rút lui.
Cũng chẳng trách họ.
Mọi người đều là phàm phu tục tử, lo xong kiếp mình đã khó nhọc lắm rồi.
Ta tạm gác chuyện ấy, dốc lòng chuẩn bị đón Tết.
Ta gói bánh chẻo, dán câu đối, Cố Tam ở chính phòng giúp ta băm nhân bánh, trộn hồ dán giấy cửa sổ.
Khi hắn bận rộn trong nhà bếp, Giải phu nhân cười toe toét xông vào, trông thấy hắn, hơi ngạc nhiên: "Ta tìm Thúy Thúy, sao lại gặp đường huynh nhà họ Cố?"
Bà lại lẫn lộn rồi.
Ta vội kéo bà lại: "Đây là Cố Tam ở nhà bên cạnh.
Cố Tam lau tay, thi lễ với Giải phu nhân, thấy vẻ nghi hoặc của ta, hắn đúng lúc giải thích: "Hẳn lão phu nhân thấy tiểu sinh mặt mũi dễ nhìn. Nhà tiểu sinh quả thật có chút qu/an h/ệ bàng chi với họ Cố kinh thành."
Họ Cố kinh thành mà hắn nói, cũng như họ Giải, là thế gia vọng tộc.
Nhà họ Giải vì đảng tranh mà thành cá chậu chim lồng.
Họ Cố nay thành thế gia trăm năm duy nhất trong hoàng thành.
Ta cũng nghĩ vậy.
Nếu hắn thực là công tử bản hệ họ Cố, sao lại thu mình trong sân vườn tồi tàn tiền thuê bốn trăm văn, giúp mụ đàn bà quê mùa như ta băm nhân bánh chẻo.
Đêm Trừ Tịch.
Cố Tam không có nhà.
Ta cùng Giải phu nhân, Thư Ngôn và A Bảo đ/ốt pháo xong.
Ta đ/ốt một quả vừa to vừa cao.
Thư Ngôn và A Bảo cười không ngớt.
Giải phu nhân vỗ tay, mắt sáng long lanh.
Tưởng bà lại mê muội, nhưng bà lại nói: "Nhược Chiêu, ta còn có bản danh muốn nói với ngươi, ta tên Cố Lan Ngọc."
Giọng bà rất khẽ, như hoài niệm chuyện cũ.
Đôi mắt cực kỳ sáng rỡ, tựa tia lửa bùng lên bởi dầu nóng.
Bà nắm tay ta: "Sau khi thành hôn, ta tự đặt tiểu tự là Ngân Đăng."
Đây là ý gì?
Ta nhìn bà, lại cảm giác bà như đang cáo biệt.
Bà mỉm cười với ta: "Mẫu thân của ngươi, có từng nghĩ tới ta không?"
"Có chứ, dĩ nhiên rồi."
"Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
"Nhược Chiêu, ngươi sau này tính sao?"
"Ta cũng không rõ. Chỉ là sau khi mẫu thân qu/a đ/ời, ta luôn cảm thấy mất gốc, trong lòng chẳng yên. Giờ một mình ở kinh thành, nếu tìm được người đàn ông vừa ý, định cư kinh tịch, chịu khổ vài năm, dành dụm chút bạc, có kinh tịch rồi cũng tự mở được cửa hiệu, như vậy coi như đã bén rễ. Nếu chẳng tìm được, cũng chẳng cưỡng cầu. Cùng lắm ta đưa ngươi cùng Thư Ngôn, A Bảo về Dự Châu, tùy tiện buôn b/án nhỏ, vật giá nơi đó thấp hơn kinh thành, thế nào cũng chẳng để ba người đói."
Lời nói vụng về của ta nghe hơi thô ráp phàm tục.
Giải phu nhân bật cười, ngẩng đầu ngắm pháo hoa: "Dự Châu à... Ngươi chẳng nói, sau mùa đông này cùng bọn ta qua Tết xong là sẽ đi sao?"
Ta trầm mặc.
Thuở ấy tưởng tình thế chẳng nghiêm trọng thế.
Nào ngờ, nhà họ Giải thất thế, người đời tránh né không kịp.
Nhưng giờ đây, cha Thư Ngôn và A Bảo đã ch*t, mẹ cải giá. Các bá phụ khác của chúng sống ch*t chẳng rõ, tinh thần Giải phu nhân lúc tỉnh lúc mê, cũng chẳng yên tâm để bà một mình ở nhà vất vả.
Tuy chưa chính thức bàn với Giải phu nhân chuyện này, nhưng ta nghĩ chúng ta đều ngầm hiểu - ta không thể rời đi nữa.
Giải phu nhân khép hờ mắt, tựa hồ câu chuyện đã kết thúc, bà như chìm vào giấc ngủ, nhưng chân mày hơi nhíu lại, thê lương r/un r/ẩy.
"Vì sao trời cao đối với nàng, với con cái nàng, đều tệ bạc thế? Ta không nên làm vướng bận nàng như vậy."
Tiếng quá nhỏ, lẫn trong tiếng thở dài, giữa âm thanh ồn ào của pháo n/ổ ta chẳng nghe rõ, chỉ thấy môi bà khẽ động, bèn vô thức nghiêng đầu về phía Giải phu nhân.
Ta nghe bà nói: "Nhược Chiêu, nếu ta được thấy tân lang của ngươi, tốt biết mấy."
Ta sững người, cười đáp: "Sắp rồi. Mối lái lại tìm giúp mấy vị, ta thấy đều khá, sau Tết hôn sự của ta chắc có thể định đoạt."
Giải phu nhân mỉm cười không nói.
Bà nói bà buồn ngủ, không cùng chúng ta thức đêm nữa.
Ta đưa Thư Ngôn và A Bảo ra phố đêm xem náo nhiệt, trở về ngủ một giấc.
Khi tỉnh dậy.
Giải phu nhân - vị tiểu thư nghĩa khí nhiệt tâm nhà họ Cố, Cố Lan Ngọc, đã qu/a đ/ời trong giấc ngủ.
10
Cố Tam giúp ta lo liệu tang sự cho Giải phu nhân.
Ta ngây người nhìn bia m/ộ, mắt đẫm bi thương.
Cuối cùng ngẩng đầu hỏi Cố Tam, tuyệt vọng, với chút hy vọng cuối cùng—
"Có lẽ, ngươi biết Ngân Đăng còn ý nghĩa nào khác không?"
Cố Tam nhắm mắt, nghĩ ngợi hồi lâu, nói với ta: "Thúy mạc quyển hồi lang, Ngân đăng khai hậu đường.
Ngân đăng, thúy mạc.
M/ộ Thúy giả, Ngân đăng.
Ta nhìn hắn, hắn cúi mắt nhìn ta.
Vẻ mặt tưởng xa cách ấy lại mang theo sự thương cảm dịu dàng, chẳng phải thương hại kẻ cả, chỉ như làn gió xuân.
Hoặc như, dưới ánh sáng cô đơn, bóng đèn vấn vương mãi mãi.
Ta luôn cảm thấy, hắn biết nhiều hơn ta tưởng.
11
Lại qua một tháng.
Ta chọn mãi chẳng gặp ai vừa mắt.
Mối lái gần như lật hết sổ sách, động tĩnh lớn tới mức Cố Tam ở chính phòng cũng nghe tin.
Một hôm ta từ tiệm trà về, hắn đứng trước cửa.
"Thà thiếu còn hơn tạp. Bọn họ đều không xứng với nàng."
Ta lập tức đỏ mặt.
Chẳng hiểu sao, bị hắn khen một câu liền cảm thấy khắp người dễ chịu, lại cũng khắp người căng thẳng đến bỏng rát.
Ta cúi đầu ừ một tiếng, vội vã chuồn mất.
Chẳng biết có phải nhờ phúc Cố Tam, mối lái quả thật chọn được môn hôn sự tốt lành cho ta.
Bình luận
Bình luận Facebook