“Ồ, vậy nàng vẫn còn trẻ đấy, Lý quả phụ.”
Tôi bình thản đáp lại.
Trong lòng nghĩ, Giải Hoài Nguyên ở tận biên cương, đâu thể biết được ngôn hạnh hiện tại của ta.
Dẫu hắn có lật trời đi nữa, cũng không tóm được bằng chứng gì của ta.
Tôi ngang nhiên lấy ra mấy bản danh sách nam tử, nào là lão bản tiệm thịt dưới chân tường đông thành, kẻ cùng tú tài ngoài lầu Trạng Nguyên khảo thí mười năm không đỗ, chỉ còn b/án tranh chữ…
Nhìn đều không tệ.
Nhưng lật giở mãi, trong lòng lại hiện về vòng eo thon của người đàn ông giữa trời tuyết trắng xóa.
Song ta luôn cảm thấy, hắn với ta chẳng cùng đường, trước kia ta đã vì Giải Hoài Nguyên mà va đầu chảy m/áu, giờ đây đâu dám lại một mình lao vào mối tình mờ ám không rõ ràng, cứ phải đoán già đoán non tâm tư đối phương.
Chi bằng bày hết mọi thứ ra ánh sáng, tìm một kẻ thực sự trọng thị ta.
Tôi gấp sách lại, nghiến răng nói với mối lái: “Ta thấy đều ổn, xin nhờ bà sắp đặt.”
7
Sắp đến tết, nơi mối lái mới truyền tin tới.
Lão bản tiệm thịt để mắt tới ta.
Tôi hớn hở, lần đầu trong đời đi xem mắt, khoác chiếc áo đông mới màu đỏ rực, xách túi bánh xuân, tới quán trà.
Hôm nay khách đông, từ xa tôi đã trông thấy thân hình tròn trĩnh, vàng óng của lão bản tiệm thịt.
Hắn cười ngây với ta, ta cũng cười ngây lại.
Ta thấy hắn tướng mạo thật thà, theo hắn ắt có thịt ăn.
Hắn hẳn thấy thân thể ta cũng khỏe mạnh, hai người ghép đôi qua ngày, nam nữ phối hợp, làm việc chẳng mệt.
Nhưng vừa bước tới gần, chợt nghe vài lời bàn tán xì xào—
“Vào đông rồi còn đ/á/nh?”
“Ừ, chắc bọn Hung Nô nghĩ dân Hán ta sắp tết, binh lính lúc này tất tâm tư bất an, nên tập kích. Nghe nói biên cảnh ch*t không ít người.”
Tôi bỗng dừng phắt.
Biên cương.
Nhà họ Giải.
Cha của A Bảo và Thư Ngôn bị đày ra biên cương rồi!
Vội vàng chắp tay với lão bản kia, tôi lập tức quay đầu chạy về.
Quả nhiên, ba người già trẻ trong nhà cũng biết tin, Thư Ngôn dắt tay A Bảo ngồi xổm ở ngưỡng cửa, mắt nhìn mong ngóng đợi ta.
Thấy ta, họ khóc òa: “Tỷ tỷ, làm sao giờ!”
Tôi vội ôm chúng, trong lúc lúng túng ngẩng lên thấy nhị tẩu nhà ta.
Thì ra là bà ấy báo cho chúng.
Thấy tôi, bà vội kéo áo choàng, áp sát nắm tay ta: “Ta nhờ người dò hỏi rồi, biên cương đại bại, tàn binh cùng thương binh giờ đang chuyển về Ký Châu. Nếu Ký Châu không tìm thấy người… thì coi như đã ch*t.”
Tay bà r/un r/ẩy, “Ta… phụ thân đã tìm cho ta một môn thân sự mới, ta không thể tới đó tìm hắn. Hắn với ta từng là phu thê, vậy mà ta không thể tới tìm.” Tôi hiểu ý bà muốn nói.
Bà không nói ra được.
Nhị tẩu nghẹn ngào: “Ta để lại một nửa hồi môn cho các ngươi. Cảm tạ nàng, nàng đã chăm sóc con cái ta rất chu đáo. Cầm lấy tiền này, ăn tết cho tốt.”
Nếu có số tiền này, m/ua nhà cho Giải phu nhân, tìm vài người hầu cận đáng tin, cũng coi như an bài ổn thỏa.
Vốn qua mùa đông giá rét này, ta đã nên rời đi.
Thế nhưng…
Giải phu nhân khi mê khi tỉnh.
Người nhà họ Giải bà trông ngóng giờ sống ch*t khôn lường.
Tôi nghiến răng, đôi lúc thật h/ận lòng mềm yếu của mình.
Nhưng vô dụng, việc trong lòng nghĩ phải làm mà không làm, tựa như cỏ dại mọc um tùm dưới xươ/ng sườn, khiến người khó chịu vô cùng.
Tôi chau mày: “Ta đi Ký Châu một chuyến, tìm Giải nhị công tử về.”
8
Ngày tôi lên đường, gió tuyết mịt m/ù.
Tôi nhờ nhị tẩu tìm người đáng tin chăm sóc Giải phu nhân.
Rồi thúc ngựa phi nước đại, thẳng tới Ký Châu.
Khi tới kinh thành, lòng tràn niềm vui.
Giờ theo lối cũ rời đi, lại chất chứa bao nỗi ngổn ngang.
Càng tới gần Ký Châu, dọc đường càng nhiều lính đào ngũ.
Tôi giả dạng nam nhi, hỏi thăm khắp mọi khách bộ hành, có thấy Giải nhị lang nhà họ Giải.
Đến ngày thứ ba, rốt cuộc có người ngẩng lên.
“Giải? Ta nhớ trong đám thương binh có người họ Giải!”
Hắn đại khái chỉ hướng, tôi lập tức phóng tới.
Đó là một thôn nhỏ, giờ đổ nát, ven đường dựng nhiều lều cỏ, mùi m/áu tanh cùng th/ối r/ữa xộc vào mũi.
Lòng tôi rối bời, lại lo mình với Giải nhị lang chỉ gặp một lần, không nhớ rõ dung mạo, nên càng chăm chú nhìn mặt thương binh.
Càng nhìn, càng thấy kinh h/ồn, càng thấy lạnh cả tim.
Những chi thể t/àn t/ật, ruột gan rời rạc, khiến ta hoa mày chóng mặt, trong cơn mê man bỗng bị ai đó đẩy mạnh sang bên.
Xoay nửa vòng, bỗng nhìn thấy thẳng một bãi m/ộ hoang không xa.
— Giải thị nhị lang Giải Hoài Văn chi m/ộ, đệ bi tế khắc.
Nhìn nét chữ thô sơ trên tấm gỗ, tôi chỉ thấy màng nhĩ như bị m/áu dội ào ào.
Ba ngày gió lạnh, ba đêm tuyết rơi, trông đợi mãi chỉ gặp một kẻ đã ch*t.
Lòng trào nỗi bi ai, tôi ngất đi.
Lúc tỉnh dậy, trời đã tối.
Tôi đang nằm bên đống lửa.
Một tên lính trẻ quay lưng, không rõ mặt.
Trong lòng gi/ật mình, sờ thử áo quần, may vẫn nguyên vẹn, mới yên tâm.
“Đa tạ tiểu hữu tương trợ.”
“Nàng sốt rồi.” Giọng hắn trầm thấp.
Ta cảm thấy hơi quen, nhưng cũng có lẽ do sốt quá mê muội.
Tôi ngồi dậy, “Không sao, cảm tạ ngươi cho ta sưởi lửa. Ta phải về gấp, người nhà còn đợi tin ta.”
“Người nhà?”
“Ừ. Ta có lão mẫu, cùng hai đứa em trai nhỏ. Lần này tới tìm huynh trưởng tòng quân.” Tôi trả lời m/ập mờ.
Người kia r/un r/ẩy, im lặng hồi lâu, mới nói: “Hóa ra là vậy.”
Hắn lại bảo: “Ngươi trẻ như thế, lại phải chăm lão mẫu cùng ấu đệ. Sao không gửi gắm người khác, tự do tự tại, gây dựng trời riêng?”
Tôi lặng thinh, thành thật thổ lộ: “Nếu có kẻ đỡ đần, ta đã đi từ lâu. Vì không ai ký thác, đành coi như ý trời bảo làm, ta liền làm.”
Hắn nghẹn giọng: “Hóa ra, ngươi là người tốt.”
Tôi mỉm cười: “Ngươi chẳng phải cũng tốt sao?”
Tôi đứng dậy.
Hắn vội che mặt.
Ta chỉ nghĩ hắn vừa đ/á/nh trận xong, hơi sợ người lạ.
Ta lịch sự quay lưng, nói với hắn: “Vị huynh đệ này, hữu duyên tái ngộ, tại hạ cáo từ.”
Vừa ra khỏi tầm mắt hắn, bỗng bị gọi lại.
Bình luận
Bình luận Facebook