Đợi đến khi Thạch công công đi truyền chỉ, Hoàng thượng mới thong thả quay sang Thái hậu: "Lần này mẫu hậu hài lòng chưa?"

Thái hậu khịt mũi hừ lạnh, không đáp.

Hoàng thượng ngồi xuống ghế bên cạnh, kéo ta ngồi sát bên. Chiếc ghế Iót đệm lông vũ dày cộm dẫu êm ái, nhưng ta như ngồi trên đống gai. Tình cảnh này khác nào nhảy múa trên lưỡi d/ao, chỉ sơ ý một chút là mất mạng.

Thái hậu tính tình thất thường, th/ủ đo/ạn xảo quyệt, điều quan trọng hơn là đứa ng/u cũng nhận ra bà ta vô cùng gh/ét ta. Còn kẻ ngồi cạnh đây... Dù vừa che chở ta, nhưng phần nhiều là cố tình đối địch với Thái hậu. Hắn đến mặt ta còn chẳng nhớ nổi, trông chờ gì hắn bảo vệ?

Quả nhiên, Hoàng thượng vừa ngồi xuống chưa được mấy câu, Thái hậu đã quay sang công kích ta. Nhấp ngụm trà, Thái hậu liếc nhìn ta đầy kh/inh mạn:

"Hoàng thượng có biết gần đây triều thần đàm luận thế nào không?"

Hoàng thượng đặt chén trà xuống: "Luận bàn sao?"

Thái hậu gằn giọng:

"Đều nói Hoàng thượng ngày đêm sủng ái Trầm Quý Phi, làm rối lo/ạn hậu cung! Lại có đại thần dâng tấu, từ khi Trầm Quý Phi nhập cung, Hoàng thượng mê đắm nữ sắc, nhiều lần bãi triều!"

Hoàng thượng xoay chén trà trên tay, hỏi ngược: "Trẫm rất tò mò, Thái hậu ở thâm cung sao biết được triều chính?"

Thái hậu sững người. Rõ ràng lão phụ nhân đa mưu này không ngờ bị đá/nh úp.

"Thái hậu, hậu cung bất can chính - quy củ này ngài không thể không biết chứ?"

Giọng Hoàng thượng bỗng lạnh băng: "Huống chi - trẫm muốn sủng ai là quyền của trẫm! Cần gì kẻ ngoài nhúng tay?"

Nói rồi, hất chén trà đứng phắt dậy, khoác tay ta rời khỏi Từ Ninh Cung: "Thái hậu thần sắc bất an, nên ở cung nghỉ ngơi ít lâu."

Câu nói nhẹ như không mà giam lỏng vị Thái hậu lão luyện chốn hậu cung!

Không dám ngoảnh lại, ta bị Hoàng thượng dìu đi.

Rời Từ Ninh Cung, Hoàng thượng siết ch/ặt eo ta thẳng về Dực Khôn cung. Cửa phòng vừa đóng, hắn ôm chầm lấy ta. Ta cứng đờ, nín thở chịu trận.

"Trẫm tâm tình bất ổn."

Ta dè dặt: "Thần thiếp cùng bệ hạ dạo vườn?"

Hắn lắc đầu, thở dài bên tai: "Không cần. Ái phi cùng trẫm an miên là được."

Ta cố kìm đẩy hắn ra: "Trời chưa tối..."

Hoàng thượng quát ngoài cửa: "Tiểu Thạch Tử, trời tối chưa?"

Thạch công công ứng biến: "Tâu, trời đã tối rồi ạ."

Hắn bế ta lên giường. Khi bị đặt xuống, ta chợt vòng tay ôm cổ hắn: "Bệ hạ biết thần thiếp là ai?"

"Trầm Quý Phi." Hắn cúi xuống hôn ta: "Trẫm chỉ không nhớ mặt, chứ đâu ngốc?"

Trong màn the rủ, hơi thở hắn nóng rực. Khi cởi bỏ xiêm y, hắn thì thầm bên tai: "Ái phi hôm nay thật diễm lệ."

Mê muội trong những nụ hôn, ti/ếng r/ên khe khẽ vô thức thoát ra. Nhìn gương mặt quen thuộc đến từng đường nét, ta buột miệng gọi:

"Vân Hạo..."

Người trên thân ta dừng bặt. Tỉnh ngộ, ta sợ hãi định xin tội, nhưng hắn dịu dàng hôn lên môi ta:

"Ừ, ta đây."

Đêm ấy mây mưa dập dìu. Sáng tỉnh dậy, ta sờ bên cạnh - đã trống trơn. Vừa càu nhàu "Đồ hoàng đế chó má!" thì gi/ật mình phát hiện hắn đang ngồi bàn trà.

Thời gian như đóng băng.