Đêm khuya, ta mang theo nồi canh sâm hầm kỹ, vừa bước đến dưới cửa sổ đã nghe thấy trong phòng vọng ra giọng nữ dịu dàng mềm mỏng: "Biểu ca, câu 'Bóng hồng dưới đèn' này có phải quá thẳng thắn rồi không? Nếu để người khác nhìn thấy, chẳng phải x/ấu hổ ch*t đi được sao?"

Bước chân ta khựng lại.

Giọng nói này ta nhận ra, chính là người biểu muội ở nhờ trong phủ Châu gia. Từ ngày nàng vào phủ cách đây nửa tháng, lúc nào cũng mang vẻ yếu đuối nhút nhát. Gặp ta thì gọi "biểu tẩu" ngọt ngào nhất, mắt cụp xuống như thể ai chạm vào nàng một chút cũng thành tội lỗi ngập trời.

Ta lặng thinh, chỉ lén nhìn qua khung cửa sổ chạm hoa hé nửa. Chỉ một ánh nhìn ấy, khiến hơi ấm nơi trái tim ta từng tấc từng tấc ng/uội lạnh.

Phu quân của ta - tân khoa trạng nguyên Châu Cẩm Xuyên - đang dùng loại giấy Tuyên quý giá trong hồi môn của ta để chép lại bài thơ tình cho Liễu Y Y.

Hắn vốn nổi tiếng với nét chữ tuyệt mỹ, cả kinh thành khó cầu một chữ. Vậy mà giờ đây, đôi bàn tay ấy đang viết cho người phụ nữ khác:

"Nếu được cùng người vai sánh vai ngắm trăng/Dẫu ch*t thành bùn đất cũng không hối h/ận."

Liễu Y Y đứng bên cạnh hắn, mặt ửng hồng mài mực, ánh mắt tràn ngập tình ý không giấu nổi.

Châu Cẩm Xuyên chỉ khẽ mỉm cười: "Cứ mang đi. Ngày mai thi hội, nếu còn kẻ dám dùng thơ tầm thường áp đảo nàng, cứ đem bài này ra."

Liễu Y Y mím môi, giọng nhẹ như sợi đường: "Nhưng đây là chữ của biểu ca. Nếu để biểu tẩu biết được..."

"Nàng không cần biết." Châu Cẩm Xuyên không ngẩng đầu, "Minh Châu coi trọng thể diện nhất, cũng hiểu lễ nghi nhất, sẽ không vì chuyện nhỏ nhặt này mà sinh sự."

Ta ôm nồi canh sâm đứng ngoài cửa sổ, suýt nữa bật cười thành tiếng.