18

Khi tiễn Lộ Dịch Hành lên đường, tôi chỉnh lại ve áo cho cậu: "Vào đại học rồi, có người hợp nhãn thì cứ hẹn hò, miễn đừng phạm pháp là được."

Mấy năm nay tôi chăm Lộ Dịch Hành chu đáo lắm, giờ nhóc này còn cao hơn tôi nửa cái đầu.

Lộ Dịch Hành cúi mắt, nhìn tôi một cái thật sâu: "Nếu cháu thích đàn ông thì sao?"

Tôi suy nghĩ giây lát rồi gật đầu: "Cũng được, tình yêu đích thực là vô giá."

Giọng Lộ Dịch Hành đột nhiên trở nên khó hiểu: "Ừ, tình yêu đích thực vô giá."

19

Nuôi Lộ Dịch Hành cũng gần bảy năm, căn nhà đột nhiên vắng bóng người khiến tôi chưa quen.

Đang xào rau, tôi vô thức buột miệng: "Này, Lộ Dịch Hành, đưa chú bó hành nào."

Vừa thốt ra câu ấy, chính tôi cũng gi/ật mình.

"Meo——"

Mimi ngậm bó hành to tướng bước vào bếp với dáng điệu kiều diễm.

Tôi cúi xuống xoa đầu Mimi: "Cảm ơn con, Mimi."

May mà Lộ Dịch Hành có lương tâm, tối hôm đó đã gọi video về.

Cậu đứng dưới đèn đường trước ký túc xá, ánh sáng vàng nhạt tô đậm những đường nét góc cạnh trên khuôn mặt.

Tim tôi đ/ập thình thịch, lúc này mới nhận ra Lộ Dịch Hành đã thực sự trưởng thành.

Tôi nói chuyện với cậu một cách hờ hững, đôi mắt màu nâu sẫm của Dịch Hành như hố đen cuốn lấy người đối diện.

Giọng cậu nhẹ nhàng cất lên như đang làm nũng: "Chú ơi, cháu nhớ chú quá."

Tôi trêu cậu: "Lớn rồi mà vẫn không rời được chú à?"

Giọng trầm ấm của Dịch Hành vang bên tai khiến người ta rùng mình: "Cháu muốn ngày nào cũng được bám lấy chú."

Mặt tôi đỏ bừng, thôi thì Dịch Hành nhớ mình thế này, tôi sẽ cố gắng m/ua một căn hộ gần trường A cho cậu vậy.

20

Khi nhận nhà cũng là lúc sinh nhật Lộ Dịch Hành, tôi giấu kín định tạo bất ngờ cho cậu.

Sinh nhật Dịch Hành trùng với Giáng sinh, khuôn viên trường ngập tràn cây thông lấp lánh cùng tuyết trắng bay bay.

Tôi xách bánh kem đến ký túc xá, những cặp tình nhân nắm tay nhau nhảy chân sáo đi ngang qua.

Tôi mỉm cười, không biết Dịch Hành đã lén yêu đương ở trường chưa nhỉ?

Tôi lấy điện thoại gọi cho cậu.

Trong lúc chờ máy, tôi ngẩng đầu lên nhìn quanh.

Bóng lưng cao lêu nghêu của Dịch Hành trong chiếc áo choàng len đen nổi bật giữa đám đông.

Nhưng quan trọng hơn là cô gái xinh đẹp đang đi bên cạnh cậu.

Hai người sánh vai, ngoại hình nổi trội thật xứng đôi.

Lộ Dịch Hành thản nhiên cầm điện thoại sáng rực.

Toang rồi, mình làm phiền cậu bé rồi.

Tôi định cúp máy thì cậu đã nhấc máy.

Tôi vội tắt video, núp sau gốc thông Noel.

Giọng Dịch Hành pha chút cười: "Chú ơi, hôm nay chú nói có bất ngờ cho cháu, là gì thế ạ?"

Tôi chỉnh giọng, lén lút trốn trong bóng tối: "Năm nay Giáng sinh trùng sinh nhật cháu, nên chú chuẩn bị hai món quà..."

Tay tôi lướt điện thoại tìm cửa hàng gần nhất, tính đổi quà cho cậu.

Dịch Hành nghe có vẻ thất vọng: "Chú ơi, chỉ có thế thôi sao?"

Còn gì nữa?

Tôi cúi đầu suy nghĩ xem nên chuẩn bị thêm gì, thì đài phát thanh vang lên giai điệu du dương.

Đó là ca khúc "All I Want For Christmas Is You" của Mariah Carey.

"Em không cần nhiều điều vào Giáng Sinh."

Tôi vội bịt mic, ch*t rồi!

"Chú ơi, chú đang ở đâu?"

"Chú? Chú ơi?"

Mắt tôi đảo liên hồi, tìm cách thoái thác: "Chú đang... đang ở..."

"Chỉ cần một điều thôi."

Chưa kịp nghĩ ra lời đối đáp, lưng tôi đã va vào bức ng/ực rắn chắc.

Giọng nói trong điện thoại và từ trên cao hòa làm một:

"Tìm thấy chú rồi."

"Chỉ cần anh là đủ."

Ngẩng mặt lên, tôi chạm phải đôi mắt đang nheo cười của Dịch Hành.

Ánh mắt cậu trong veo, tình cảm trong đó tựa vì sao lấp lánh trên trời, khiến trái tim tôi như bị đ/ốt ch/áy.

Cậu khẽ cúi người, đặt đầu lên vai tôi, giọng dịu dàng: "Cháu rất thích món quà bất ngờ này, chú ạ."

21

Tôi c/ắt bánh kem đặt trước mặt Dịch Hành: "Cô bé đi cùng cháu hồi chiều là ai thế?"

Dịch Hành xúc một thìa kem, đáp qua quýt: "Bạn cùng nhóm nghiên c/ứu, tên Đỗ Mẫn Nguyệt."

Đỗ Mẫn Nguyệt, nghe quen quen.

Hôm sau tôi biết tại sao cái tên này quen rồi, vì tôi gặp anh trai cô ấy - Đỗ Đình Hiên - ngay trước cửa nhà.

Ba năm trôi qua, vẻ điềm đạm của Đỗ Đình Hiên giờ thêm phần trầm ổn khó tả.

Như ba năm trước, mỗi lần gặp anh đều tặng tôi một bó hoa nhỏ.

"Anh về rồi, Tri Tiết."

Kỳ lạ thay, sự rung động năm xưa đã biến mất, thay vào đó là sự bình thản.

22

Khi Đỗ Đình Hiên bước vào, Mimi như nhận ra anh, chạy đến cọ cọ vào ống quần.

Tôi làm vội ba món một canh.

Đình Hiên ăn uống thanh tao, giọng nói ôn hòa: "Ba năm nay, em sống thế nào?"

Tôi xới một thìa cơm đầy, nhai nhồm nhoàm: "Cũng bình thường."

Đình Hiên mím môi, ngập ngừng: "Tri Tiết..."

Tôi nhai miếng thịt bò, ngẩng lên nhìn anh: "Sao?"

Ánh mắt ấm áp của Đình Hiên vẫn như xưa: "Anh muốn bắt đầu lại với em."

"Chú ơi, cháu về rồi——"

Lộ Dịch Hành đứng sững, ánh mắt âm tối khó hiểu, môi nở nụ cười gượng gạo:

"Nhà có khách à?"

Đỗ Đình Hiên đưa tay ra: "Xin chào, tôi là Đỗ Đình Hiên."

Nụ cười của Dịch Hành đầy ẩn ý, bắt tay lại:

"Cháu biết chú mà, ba năm trước một mình ra nước ngoài ấy."

Cậu nhấn mạnh vào từ "một mình", khiến nụ cười của Đình Hiên gượng gạo.

Trên bàn ăn, Đình Hiên gắp cho tôi miếng thăn bò nguyên vẹn: "Anh nhớ em thích ăn thăn bò nhất..."