Tiểu Thái Giám Vô Dụng

Tôi tự biết phải cẩn thận ứng phó.

Sau khi xử lý xong chuyện về đạo sĩ kia, tôi đã dứt bỏ ý định đổi chủ. Không phải vì bỗng sinh lòng trung thành, mà vì biết quá nhiều, không thể thoát thân được nữa.

May thay Tào Quý Nhân thông minh hơn tôi tưởng, lại không chút mềm lòng hay do dự như những cung nữ thường tình. Tựa như từ ngày nhập cung, nàng đã biết mình phải làm gì.

Theo chủ nhân như vậy, chỉ có thể mong mình còn chút giá trị sử dụng.

9.

Tuệ Quý Phi có th/ai.

Việc này gây chấn động khắp hậu cung.

Nghe nói Hoàng Thượng lập tức đến cung Diễm Diễm, triệu mấy vị thái y chẩn mạch. Tuy không tận mắt thấy, nhưng nghe cung nhân thuật lại, sau khi x/á/c nhận tin vui, Hoàng Thượng lại bảo sắc mặt Quý Phi không được hồng hào, nghi ngờ thái giám làm hồng chi không dốc lòng, thậm chí còn sai người lấy hộp hồng chi để kiểm tra.

May thay Tuệ Quý Phi đã được cảnh báo trước: Nếu lộ chuyện, phép che mắt của lão thần tiên sẽ bị phá, nhân quả ngược sẽ khiến nàng khó có th/ai lại.

Nghe Hoàng Thượng nhắc đến hồng chi, Quý Phi ứng biến nhanh nhẹn, nói rằng mấy hôm trước lỡ đ/á/nh đổ, lại thêm có th/ai không chịu được mùi hương nên đã ngừng dùng.

Nhận được tin, tôi mới thở phào, đem hết sự tình bẩm báo lại cho Tào Quý Nhân.

Nàng chỉ gật đầu, không chút vui mừng, ngược lại càng thêm nghiêm nghị.

Rồi lấy từ đáy rương xấp văn cảo đưa tôi: "Dạo này những thương nhân không m/ua thư cảo của ta, hẳn là khốn đốn lắm nhỉ?"

"Chủ tử muốn b/án bản này cho họ?" Tôi hiểu ý. Ắt có thể b/án được giá cao.

"Không, không phải b/án mà là vứt. Đừng để bị nhận ra. Quyển sách này không được dính líu dù chỉ sợi tóc đến ta." Giọng Tào Quý Nhân căng thẳng, tay nắm ch/ặt văn cảo đến trắng bệch.

Tôi hồi hộp. Mấy ngày qua nàng không có động tĩnh gì, tôi tưởng những việc trước chỉ là ngẫu hứng. Hóa ra ta đã coi thường nàng!

Trong sách viết gì? Tôi m/ù chữ, văn cảo này lại không thể nhờ người đọc hộ...

Ôm xấp giấy, tim tôi đ/ập thình thịch. Lẽ nào đây là sách phản nghịch?

"Sách kể chuyện thú vị giữa các phi tần tranh sủng trong hậu cung triều Hạ, chẳng có gì hệ trọng." Thấy tôi đứng im, Tào Quý Nhân lên tiếng.

Tôi thở phào: "Nô tài đi làm ngay."

"Nhưng trong đó có vị phi tử, năm xưa được Hoàng Thượng ban thứ hương lạ. Sau khi huynh trưởng nàng ch*t, hôm sau liền bị đày vào lãnh cung. Lúc ấy nàng mới biết ân sủng bao năm chỉ vì Hoàng Thượng e ngại thế lực của huynh trưởng, lại còn ban thứ hương chứa xạ hương để nàng không thể sinh nở." Nghe xong, nước mắt tôi suýt trào ra.

Đây nào phải tiểu thuyết tầm phào? Suýt nữa đã viết thẳng tên Tuệ Quý Phi rồi...

Nếu có ngày Quý Phi phát hiện cuốn sách này, chẳng phải lộ hết chuyện sao?

Sao còn phải lòng vòng, mời lão thần tiên làm chi?

"Chủ tử..." Làm nô tài lâu nay, đây là lần đầu tôi dám hỏi vì sao.

Thực không hiểu nổi: "Sao phải khổ công như vậy?"

"Người làm mẹ mà mất con, sẽ sinh ra mối h/ận vô song. Thứ h/ận này khác xa việc phát hiện xạ hương trong son phấn." Tào Quý Nhân bình thản: "Nàng cũng nên nếm trải."

Lẽ nào giữa Tào Quý Nhân và Tuệ Quý Phi có cựu th/ù?

Nhưng oán h/ận gì khiến nàng tính toán thâm sâu đến vậy...

Vâng mệnh xong, lòng đầy nghi vấn thúc tôi đi tra thân thế Tào Quý Nhân.

Tào Nhậm, nhà chỉ có hai con gái.

Tào Như Niệm và Tào Như Phỉ đồng niên. Tào Như Niệm nhập cung, Tào Như Phỉ gả cho Đỗ Phong Tùy - tiến sĩ xuất thân, hiện đang giữ chức Chánh lục phẩm.

Nhà họ Tào thuận lợi, không thấy có ân oán gì.

Chỉ có điều khiến tôi chú ý: Tào Nhậm và Tào Như Phỉ đều thấp bé, vành tai rộng, có nét tương đồng.

Nhưng Tào Như Niệm hoàn toàn khác biệt.

Nàng cao g/ầy, tai nhỏ mỏng. Tôi cố dò hỏi về sinh mẫu đã khuất của nàng - vốn cũng không cao.

Tào Quý Nhân hoàn toàn không giống người nhà họ Tào.

Nghĩ vậy, tôi cảm giác như sắp chạm được manh mối quan trọng.

Đến khi hoàn thành nhiệm vụ trở về, thấy Tào Quý Nhân.

Nàng cúi người trên bàn đọc sách, nửa gương mặt chìm trong bóng tối, tóc mai buông lơi, thần thái chuyên chú mà dịu dàng.

Khoảnh khắc ấy bỗng gợi nhớ hình ảnh mẹ tôi năm xưa khâu áo dưới ánh đèn dầu.

Mẹ tai nhỏ, lúc tôi lớn hơn thường véo dái tai tôi bảo đừng giống bà tai mỏng mệnh bạc.

Véo lên kéo xuống cho tai to ra.

Nhưng rốt cuộc chẳng đổi thay.

Tai Tào Quý Nhân cũng nhỏ nhắn như chúng tôi.

"Chủ tử, việc đã xong." Tôi nén cảm xúc hỗn lo/ạn, khẽ bẩm.

"Ừ."

"Thấy chủ tử tóc rối vì gió, cho nô tài chỉnh lại ạ." Tôi lấy lược từ hộp trang sức, tiếp lời.

Tào Quý Nhân ngập ngừng giây lát.

Chỉ một thoáng, nàng đã dịu dàng tựa lưng, lim dim mắt.

Tôi tháo búi tóc xõa ra, chải lại.

Tay chải tóc, mắt dán vào phần tóc mai bên phải - lược chạm phải chỗ lồi lên rõ rệt.

Tôi nhớ.

Năm ấy mẹ thiếu sữa, dành cho em trai bú trước. Em gái đói khóc, mẹ dùng nước ngâm bánh màn thầu bảo tôi đút.

Tôi không đợi bánh mềm đã vội đút, em nghẹn ở cổ không khóc được, mặt tím tái.

Tôi hoảng hốt định móc miếng bánh ra.

Mẹ thấy vội cho bú, miếng bánh mới tan ra trôi xuống.