Tiết Lăng ném chiếc ô đen cổ điển vào giá giày, rồi vật mình lên sofa, thở dài n/ão nề.

- Ê ê ê ê ê! - Trần Nguyên như chim sẻ nhảy nhót bỏ lại đồng đội đang chờ chơi game, làm ra vẻ nhẹ nhàng đến bên, đ/á/nh rầm một cái khiến sofa lún sâu: - Sao thế? Chuyện gì khiến bệ hạ ta ủ rũ thế này?

- Thuần Nguyên à... - Tiết Lăng ôm gối trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng buộc phải thốt ra: - Tôi nghi ngờ sếp mình... có thể là gay.

Trần Nguyên bật dậy như lò xo, đầu óc lập tức dựng lên màn kịch đầy m/áu me, túm vai Tiết Lăng lắc đi/ên cuồ/ng: - Sao cậu biết? Hắn ta thích cậu à, định dùng quyền lực ép cậu? Hay dọa nếu không đồng ý sẽ khiến cậu biến mất khỏi làng hài kịch? Bố hắn đã biết tin chưa? Bao giờ đến nhà ta đ/ập séc ngàn tỷ?

- Hoàng hậu, từ nay bớt đọc tiểu thuyết ngôn tình lại đi, n/ão bộ nàng chịu không nổi đâu. - Tiết Lăng choáng váng lắc đầu: - Tôi không chắc, chỉ là phỏng đoán. Có gã đàn ông hình như thích sếp tôi, hôm nay chặn tôi nói vài câu, tưởng tôi là tiểu tam do sếp bao nuôi.

Trần Nguyên chép miệng: - Hiểu lầm to rồi. Lão đại ta là trượng phu chính trực, có cả hậu cung ba nghìn giai lệ, mấy tên bá tổng không có gia sản trăm tỷ, đừng hòng với tới! Phụt!

Tiết Lăng lạnh lùng nhắc nhở: - Sếp tôi tài sản trăm tỷ rồi.

- Ồ, trăm tỷ à. - Trần Nguyên vuốt cằm: - Thế thì cân nhắc được đấy, cho hắn xếp hàng lấy thẻ đợi tình yêu đi...

Tiết Lăng vung gối nện bạn thủng thẳng vào khe sofa.

- Này, nói nghiêm túc này. - Từ khe sofa thò ra một cánh tay: - Không lửa làm sao có khói, sếp cậu thật sự có ám chỉ gì bên ngoài không? Hay tỏ ý với cậu rồi?

- Làm gì có chuyện đó. - Tiết Lăng phủ nhận: - Phỏng vấn đã thỏa thuận chỉ làm trợ lý, b/án nghệ không b/án thân, hợp đồng lao động rõ ràng. Hơn nữa sếp không phải loại người đó...

Anh còn chưa dứt lời, điện thoại trên bàn kêu vang. Tiết Lăng liếc màn hình, nói: - Sếp tôi đấy. - Ra hiệu cho Trần Nguyên im lặng rồi vào phòng nghe máy.

Tiếng bước chân xa dần, sau cánh cửa hé mở vọng ra giọng nói ấm áp dịu dàng khác hẳn vẻ sắc sảo thường ngày. Trần Nguyên bị kẹt trong sofa vểnh tai nghe ngóng, chợt nheo mắt cười khẩy: - Bị yêu tinh hút mất h/ồn rồi còn giả bộ với ta. Hừ, đàn ông!

***

Chương 3

Nhạn Trùng bên kia điện thoại hỏi: - Về đến nhà chưa?

- Dạ rồi. - Tiết Lăng đứng bên cửa sổ phòng ngủ, nhìn những dòng nước chảy dài trên mặt kính: - Sếp vẫn chưa ngủ ạ?

- Không ngủ được. - Nhạn Trùng nói: - Nhưng ngày mai tôi có cuộc họp quan trọng. Cậu đọc vài trang sách giúp tôi dễ ngủ.

Mấy năm trước bận xây dựng sự nghiệp, áp lực khiến Nhạn Trùng mắc chứng lo âu nhẹ và trầm cảm, thường thức trắng đêm phải dùng th/uốc ngủ. Thế nhưng từ khi Tiết Lăng đến, một tối nọ đưa sếp về, trò chuyện dọc đường vô tình khiến Nhạn Trùng thiếp đi.

Kẻ lắm mồm hiệu quả hơn cả melatonin, đó là giá trị lớn nhất của Tiết Lăng trong mắt Nhạn Trùng, cũng là lý do vị sếp khó tính này nhắm mắt cho qua mọi sự vô tâm cùng những lần vượt rào của anh.

Bên kia đầu dây vang lên tiếng sột soạt lật sách, lát sau Tiết Lăng nói: - Được rồi, "Tiếu Ngạo Giang Hồ" nhé. Đúng chủ đề đấy.

Nhạn Trùng: "..."

Hắn biết ngay thằng nhóc này không chịu thiệt thòi, hẹp bụng mà còn hay th/ù dai. Họ Chúc khiêu khích nó, giờ nó mượn người trong truyện để trả đũa.

Tiết Lăng đọc rành mạch: - Nhạc Bất Quần quay lại, từ trên xuống dưới nhìn Lệnh Hồ Xung hồi lâu mới nói...

Anh cố ý hạ thấp giọng, bắt chước y hệt người trung niên nghiêm nghị: - Xung nhi, lần này xuống núi, con đã phạm bao nhiêu điều cấm của Hoa Sơn?

Nhạn Trùng bao năm chưa từng cảm nhận cái cảm giác bị giáo viên chủ nhiệm điểm danh, nổi hết da gà, đoán chắc đêm nay gặp á/c mộng, vội ngắt lời: - Hừ, hỗn hào! Cậu đang đóng vai cha ai đấy? Đổi sách khác!

Tiếng cười nén không nổi của Tiết Lăng vọng qua ống nghe.

Âm thanh như lông tơ phớt qua tai, mang theo hơi ấm lạ kỳ. Tiết Lăng biết điều lật sang chương khác, lần này chọn đoạn "Tỉ Ki/ếm" nghiêm túc.

- Một lão đạo nhân Thái Sơn phái lớn tiếng nói...

Ngoài trời mưa ngớt, đêm đã khuya, tiếng gõ bàn phím đã tắt từ lâu nhưng Tiết Lăng vẫn tỉnh táo đọc từng chữ rành rọt.

- ... Lệnh Hồ Xung ngoảnh đầu nhìn về hướng tây, bỗng nghe thấy giọng nói nhỏ như muỗi vo ve: "Xung ca, anh đang tìm em sao?"

Nhạn Trùng đã ngủ thiếp đi, trong cơn mơ màng nghe thấy tên mình, mơ hồ đáp: - Hửm?

Tiết Lăng thì thầm nhẹ nhàng: - Ngủ đi, chúc sếp ngủ ngon.

Mấy ngày sau đó Tiết Lăng không gặp lại Nhạn Trùng. Tính cả anh là thực tập sinh, tổng giám đốc họ Nhạn có ba trợ lý. Công việc thường ngày do thư ký trưởng Chu Văn Bân xử lý, Tiết Lăng chỉ cần hỗ trợ chỉnh bảng biểu, làm PowerPoint, rót nước pha trà hay chạy việc lặt vặt như bao thực tập sinh khác.

Tiết Lăng vốn nghĩ mình chỉ là kẻ sai vặt, giờ mới vỡ lẽ vị trí thực sự của anh là "trai bao" theo chân sếp đi tiếp khách. Hai trợ lý trước của Nhạn Trùng đều là mấy anh chàng to x/á/c, không phù hợp mang theo những sự kiện quan trọng. Còn thực tập sinh non nớt chính là lá chắn sống hoàn hảo, đằng nào nhân viên tạm thời nhận hết lỗi lầm đã là thông lệ quốc tế, miễn sao đền bù hậu hĩnh, anh ta sẽ không mở miệng.

Trước đây anh ngờ nghệch, chỉ thấy sếp đối xử đặc biệt mà không hiểu nguyên do. Mãi đến khi họ Chúc điểm hóa, Tiết Lăng mới ngộ ra vị đắng chát trong cổ họng.