Cuối tháng Năm, Tống Tiêu không còn thời gian đến cửa hàng nữa.

Ngày 4 tháng Sáu, ngày ôn tập cuối cùng.

Toàn bộ học sinh thi đại học x/é đề cương, ném sách vở trên hành lang trước lớp. Tống Tiêu không tham gia náo nhiệt ấy, cậu lặng lẽ đi vòng đến lớp 2 khối Khoa học Tự nhiên.

Lúc ấy, bàn học của Thời Tiêu Hàng đã trống trơn. Không biết ai đã lấy đi, hay trong cơn phấn khích ai đó đã x/é nát ném hết rồi.

Trong lòng Tống Tiêu chợt trống rỗng.

11.

5 giờ 30 chiều ngày 8 tháng Sáu, mưa như trút nước đột ngột ập xuống.

Đây là hiện tượng hiếm gặp trong nhiều năm.

Tống Tiêu bước ra khỏi phòng thi, cổng trường đã bị phụ huynh và thí sinh bao vây kín mít. Cậu ngẩng đầu nhìn trời, trận mưa này chắc chắn không tạnh nhanh được.

Tống Tiêu nhét túi đựng đề vào túi quần, hít sâu một hơi định lao vào màn mưa thì bất ngờ bị ai đó nắm lấy cánh tay.

Trước khi kịp quay đầu, một chiếc ô màu xanh dương đã chìa ra trước mắt cậu.

Trái tim Tống Tiêu đ/ập thình thịch không rõ lý do.

Cậu đột nhiên không dám đưa tay đón lấy.

Cho đến khi có người chạy xộc qua khoảng giữa cậu và chiếc ô.

Rồi ai đó hét với cậu: "Này, Tống Tiêu, cậu đứng thần ra thế?"

Tống Tiêu gi/ật mình tỉnh táo, ngẩng mặt lên. Ánh mắt cậu không dừng lại ở người bên cạnh, mà vượt qua hai người kế bên, đáp xuống gương mặt người thứ ba.

Vị trí thứ ba bên cạnh cậu - khoảng cách vĩnh viễn của Thời Tiêu Hàng.

"Thời..."

Tống Tiêu đột ngột ngừng lời.

Người kia thở dài, bước vòng qua rồi giương ô lên.

"Lâu rồi không gặp," Thời Tiêu Hàng nói, "Tống Tiêu."

Tống Tiêu vẫn im lặng.

Thời Tiêu Hàng tự mình mở ô, nắm lấy cổ tay cậu kéo vào màn mưa. Trong chớp mắt, âm thanh mưa xối xả đ/ập vào ô dội lên như sấm rền.

Tống Tiêu mơ màng, chẳng cảm thấy chút thực tế nào.

Để mặc Thời Tiêu Hàng dắt mình ra cổng trường, rồi tiếp tục dẫn đến trạm xe. Mưa ngày càng lớn, hòa cùng tiếng còi xe buýt, Thời Tiêu Hàng nói thêm điều gì đó mà Tống Tiêu hoàn toàn không nghe rõ.

"Anh nói tốt!"

Thời Tiêu Hàng cất cao giọng.

"Tốt cái gì?!" Tống Tiêu hét lại.

Thời Tiêu Hàng buông tay cậu, lục trong túi lấy ra mẩu giấy nhớ màu hồng.

Tống Tiêu biết rõ, đó không phải tờ giấy nào Thời Tiêu Hàng từng viết.

Bởi đó chính là mẩu giấy cậu đã kẹp trong cuốn sổ, đặt lên bàn Thời Tiêu Hàng trước kỳ thi đại học.

Có chiếc xe buýt từ bên cạnh lăn bánh, cán qua vũng nước. Thời Tiêu Hàng theo phản xạ xoay người, ôm Tống Tiêu vào lòng. Nước bùn vàng b/ắn tung tóe, dính đầy lên chân Thời Tiêu Hàng. Xe đã đi qua từ lâu, nhưng Thời Tiêu Hàng vẫn không buông tay. Tống Tiêu giãy giụa, Thời Tiêu Hàng lại ôm ch/ặt hơn.

"Anh nói tốt, chúng ta sẽ thi cùng một trường đại học, anh đồng ý."

Dưới tán ô chật hẹp, cả Thời Tiêu Hàng và Tống Tiêu đều như trong hội thao năm lớp 12, lại một lần nữa nghe thấy tiếng tim mình đ/ập.

Như sấm rền, như trống đ/á/nh, như nai con húc đầu, đi/ên cuồ/ng bất định.

(Phần công việc)

01

Việc chia tay Thời Tiêu Hàng, là điều Tống Tiêu đã nhắc cả ngàn lần, Thời Tiêu Hàng cũng níu giữ cả ngàn lần. Nhưng chỉ lần này, Thời Tiêu Hàng cảm thấy không muốn níu kéo nữa.

Mệt mỏi lắm rồi.

Thời niên thiếu dựa vào nhiệt huyết ngút trời, yêu nhau công khai giới tính một mạch, những lời đàm tiếu của người thân bạn bè còn chẳng làm tổn thương được họ. Nhưng chưa từng nghĩ sau khi bình yên ổn định, tình cảm này lại thua trước những chuyện vụn vặt.

Thật đáng buồn cười.

Ban đầu Thời Tiêu Hàng không chấp nhận, không chỉ vì không nỡ, còn vì bất mãn, vì chút tự tôn của bản thân. Về sau, mỗi lần Tống Tiêu nhắc đến, ánh mắt nhìn anh lại thêm phần lạnh nhạt. Cuối cùng đến lần này, Thời Tiêu Hàng phát hiện trong mắt cậu chẳng còn gợn sóng, như thể chỉ đến thông báo cho biết.

Tống Tiêu đã xếp xong hành lý, đứng dậy từ ghế sofa nhìn anh: "Thời Tiêu Hàng, chúng ta chia tay đi."

Lần này lại vì lý do gì? Là do anh say xỉn nôn mửa trước cửa? Hay anh quên mất sinh nhật em vợ lần nữa? Thời Tiêu Hàng không vào nhà, dựa vào cửa suy nghĩ.

Anh say không biết trời đất, xoay vòng tại chỗ mấy vòng, mới phát hiện mình không hề nôn, hôm nay cũng chẳng phải sinh nhật Tống Thanh Thần.

Vậy là không có lý do.

Được, vậy thì chia tay, dứt khoát cho xong.

Thời Tiêu Hàng đột nhiên cảm thấy trước giờ mình thật vô nghĩa, ép người đã mệt mỏi kêu dừng cứ tiếp tục đồng hành. Nhưng đi thêm vài bước nữa thì sao? Cuối cùng vẫn tự mình nếm trái đắng.

Tống Tiêu mệt, anh còn mệt hơn Tống Tiêu gấp bội.

Thời Tiêu Hàng tùy tiện cởi giày, loạng choạng đi vào nhà vệ sinh. Tống Tiêu theo thói quen đến đỡ anh, nhưng bị anh nhẹ nhàng gạt tay ra.

"Đủ rồi Tống Tiêu," Thời Tiêu Hàng nén cảm giác buồn nôn, nói với cậu, "Chúng ta vừa chia tay, anh không hỏi nguyên do, nhưng anh say rồi, hôm nay không tiễn em."

Tống Tiêu nhìn anh, chưa đầu nửa phút, cậu quay người lấy hành lý.

02

Cơn say không có Tống Tiêu chăm sóc khổ sở đến mức tưởng ch*t.

Thời Tiêu Hàng nằm bẹp trong nhà vệ sinh nôn ra sàn nhà, nôn đến khi không còn gì để nôn, ngũ tạng như bị ai bóp nghẹt. Anh mới vịn tường đứng dậy. Tắm rửa qua loa, thay quần áo, lau nhà, uống nước, rồi nằm vật ra giường. Nhìn cánh tủ đối diện mà Tống Tiêu quên đóng suốt một lúc lâu, anh mới giơ tay che mắt. Thực ra Thời Tiêu Hàng rất ít uống rư/ợu, ít nhất là rất hiếm khi say. Hồi còn đại học, so với anh, số lần Tống Tiêu say xỉn nhiều hơn gấp bội.

Thời Tiêu Hàng rất thích ngắm Tống Tiêu lúc say, mặt không đỏ nhưng người đờ đẫn, chỉ cần có ai đến nói chuyện là đã cười mắt lươn. Dĩ nhiên, lý do lớn hơn là vì chỉ khi ấy họ mới có cơ hội hiếm hoi được ôm nhau giữa phố đêm trước mặt bạn bè như bao cặp đôi bình thường khác.

Tối đầu tiên sau khi kết thúc quân sự năm nhất, Tống Tiêu say không biết đường về. Lúc đó Thời Tiêu Hàng đang ở ký túc xá, thu dọn mấy bộ quân phục bẩn thỉu, lớp trưởng chạy đến gõ cửa: "Thời Tiêu Hàng cậu ra cổng bắc ngay đi, Tống Tiêu say quá, ngồi bệ hoa nhất quyết không chịu vào."