Như Sương Sớm

Thuở ấy, cả nhà ta đều ưa thích kiến nghị giày chống trượt của ta, quản lý lại càng say mê sáng tạo, đế giày chi chít toàn là thiết trí chống trượt. Lục Vân Tiên theo sau, thoáng nuốt nước bọt.

Là ân nhân c/ứu mạng của ta, đương nhiên ta yêu cầu sau này mọi chi phí của hắn trong hiệu sách đều do ta thanh toán, nhưng hắn không chịu, cho rằng chỉ là việc nhỏ. Không thuyết phục được, ta đành bảo quản lý giảm giá cho hắn. Hắn luôn ngại ngùng, gương mặt tuấn tú trắng hồng lên, song vì gia cảnh khó khăn, rốt cuộc vẫn nhận lòng tốt của ta.

Chúng ta cũng thường gặp nhau nơi hiệu sách, hắn đọc sách thánh hiền, ta xem truyện tiểu thuyết. Sau không biết bao lần nhắc ta chưa dùng bữa, hắn bắt đầu tập thói quen mang đồ ăn cho ta.

Qu/an h/ệ ngày càng thân thiết, bị mẫu thân phát hiện, bà sai người điều tra hắn. Khi ta về nhà, bà khuyên bảo ân cần: "Mẹ tra rồi, Lục Vân Tiên này song thân đều mất, ba đời nhà nghèo, chỉ có hắn là người đọc sách, lần khoa cử trước bảng xếp hạng thấp đến mức mẹ không tiện nói ra, con khổ sở gì vướng víu với hắn."

Ta nghe xong, hay lắm! Song thân mất sớm, nghĩa là không có mẹ chồng đ/ộc á/c hành hạ, bảng khoa cử thấp chứng tỏ sau này khó làm quan, vừa khéo dễ kh/ống ch/ế không được nạp thiếp. Thế là từ chỗ chỉ định coi hắn như bạn, ta bắt đầu cố ý ve vãn hắn.

Sau một năm quen biết, như ta mong muốn, hắn tỏ tình với ta. Ban đầu gia đình không đồng ý, chúng ta không thể công khai bên nhau, ta liền ki/ếm đủ lý do ra ngoài. Những bạn gái trong khuê phòng của ta, gần như muốn dùng ngón tay mảnh mai chăm sóc kỹ lưỡng của họ chọc thủng trán ta: "Chuyện khác không bàn, xuân hạ thu đông bốn mùa đều muốn du xuân, con du xuân cái gì? Ngày ngày lôi bọn ta ra làm cớ, lúc này bá mẫu đã bắt đầu nghi ngờ đầu óc bọn ta có vấn đề rồi đấy!" Ta chỉ biết chớp chớp mắt, an ủi họ: "Mẹ ta quyết không vì thế mà nghi ngờ các người đâu, bà chỉ nghĩ vật dĩ loại tụ, nhân dĩ quần phân mà thôi!"

Mọi người xung quanh đều bảo ta hắn đến với ta vì tiền, kỳ thực khi mới bên nhau, hắn lại càng khốn khổ hơn. Hắn luôn nghĩ ta từ nhỏ được cưng chiều, dốc hết tâm tư đối đãi tốt với ta, ngoài thời gian bên ta, hầu như toàn bộ thời gian còn lại hắn dùng để chép sách, vừa học vừa ki/ếm tiền, m/ua hoặc tự làm đủ thứ đồ nhỏ cho ta. Những món đồ ấy chất đầy năm hộp trang điểm của ta.

Chúng ta từng tay trong tay dạo qua phố lớn ngõ nhỏ ngày Thất Tịch, hắn dùng giấy gập vô số chim bay làm thành cầu, nhìn ta dịu dàng: "Đây là cầu Ô Thước của ta và Triều Lộ!" Lòng ta tràn ngập, rồi cảm động thốt lên: "Hắn tiêu rồi, hắn bảo mẹ ta là Vương Mẫu đ/ộc á/c, hắn càng không vào được cửa nhà ta nữa!"

Lúc ấy ta còn giữ chút dè dặt, nên thường đùa cợt nói lời để hắn vào cửa, hắn chẳng bao giờ cãi lại, chỉ cong đôi mắt nhìn ta: "Vậy bây giờ ta học quản lý nội vụ còn kịp không?"

Chúng ta cũng thường càn quét hội đèn, dù là câu đố, đối liên hay làm thơ, đều nhúng tay vào, thường từ đoán đố biến thành b/án đèn, tiền b/án đèn lại bị hắn dẫn ta đến tửu lâu tiêu xài phóng túng. Hội đèn mỗi năm hai lần, hai năm sau, chúng ta đã lên sổ đen của các sạp đèn. Lúc ấy ta không nghĩ kỹ, kiến thức thông suốt như vậy sao có thể vô danh trên bảng.

Hắn từng giảng tỉ mỉ cho ta chòm sao trên trời, chuyện lạ các nơi, dã sử kỳ lục, ta lập tức lộ vẻ ngưỡng m/ộ như kẻ chưa từng trải, dù thời cao tam kiến thức rộng nhất trước kia, ta cũng không dám nói như vậy về thiên văn địa lý!

Thỉnh thoảng ta cũng cho hắn vài bất ngờ, như dùng kỹ thuật thêu chữ thập hoàn hảo của ta làm mấy túi thơm, trên ghi "nhất dạ bạo phú", "đại phú đại quý", "phú đắc lưu du" đủ lời chúc tốt đẹp, hắn đeo từng cái một. Ta bịt mắt khuyên: "Dù sao cũng là tấm lòng thiếu nữ, trước mặt ta đừng đeo nhiều thế, ta sẽ ngượng lắm!"

Sau anh trai ta tìm đến: "Ít nhất hãy bảo hắn bỏ xuống vài cái, đeo lủng lẳng thế ra ngoài, chẳng phải làm nh/ục con sao?" Ta như lợn ch*t không sợ nước sôi: "Làm nh/ục ta không sao, miễn đừng chói mắt ta là được."

Về chuyện hai ta, gia đình mãi không nói đồng ý, ta vui được chơi thêm vài năm. Ép đến khi ta 20 tuổi, mẫu thân rốt cuộc nhượng bộ. Hắn vui mừng cuồ/ng nhiệt đón ta về, lúc thành hôn, tửu lâu tốt nhất Kinh Châu bày tiệc liên hoàn suốt ba ngày, giấy đỏ khắp nơi, pháo n/ổ vang trời, vàng bạc châu báu ta mang theo chất đống được ba căn nhà cũ của hắn. Nhà hắn không trưởng bối, ta và hắn sống mấy ngày vô tư lự, rồi ta bị mẫu thân túm về.

"Hai tháng nữa là khoa cử, mẹ thấy hai đứa cần bình tĩnh lại!" Bình tĩnh cái gì? Dù sao hắn cũng không đỗ! Uyên ương mới cưới mà chia lìa, lương tâm bà có đ/au không? Mọi tố cáo của ta đều trong mắt, rõ rành rành, mẫu thân ho khẽ, ra hiệu ta thu liễm. Lục Vân Tiên trầm mặc lát, nắm tay ta: "Đợi ta đến đón!" Ta nhẹ nhàng gãi lòng bàn tay hắn: "Hắn thật nỡ lâu thế không gặp ta?" Mặt hắn không ngờ trước mẹ ta ta còn bất chính kinh thế, vốn da trắng bỗng đỏ bừng không dám ngẩng, hắn dùng thêm chút sức, ngăn ta nghịch ngợm: "Ngoan!" Ta bất đắc dĩ theo mẫu thân về.

Khi danh hiệu Thám Hoa của hắn truyền đến Kinh Châu, ta tưởng mình ở nhà ngốc đi. Mọi người như quên hết lời đồn xưa, đua nhau khen ta mắt nhìn sáng suốt. Ta không tiếp nhận nổi. Cảm giác này như định đến ngân hàng gửi kỳ hạn ăn lãi, ngân hàng bảo lúc trước nhầm nghiệp vụ đầu tư vào dự án lớn tăng vọt của họ. Dù tiền ki/ếm được, ta vẫn bị lừa!

Ta một mình gi/ận lạnh hắn năm ngày. Trong lúc đó, mẫu thân không chỉ một lần hỏi phụ thân: "Hồi xưa bà đỡ để lại đúng là con mình chứ?"