Hồi ấy, Trần Hào cũng là một trong những đứa em theo chân hắn ta.

Hắn nói Thẩm Chi Ngôn - kẻ lạnh lùng khó gần - nổi tiếng khắp trường, nhiều cô gái nhờ hắn chuyển tình thư.

Đó là lần đầu tiên tôi nhận ra, Thẩm Chi Ngôn mười sáu tuổi dường như cao vụt chỉ sau một đêm.

Khuôn mặt trắng trẻo mặc bộ đồng phục trắng xanh, ra dáng thư sinh.

Nghe thế, tôi quay sang hỏi hắn: "Yêu đương sớm thế?"

Thẩm Chi Ngôn lắc đầu như chong chóng: "Em không có."

Nhìn gương mặt đỏ như gấc chín của hắn, tôi thầm nghĩ, nào có giống chút nào với vẻ lạnh lùng khó gần.

"Không có thì tốt, lo học hành đã, chuyện yêu đương không vội."

Tôi buông một câu rồi đứng dậy sửa soạn ra ngoài.

Thẩm Chi Ngôn đột nhiên gọi gi/ật lại, ngập ngừng hỏi: "Vậy... nếu em thi đỗ đại học, có thể yêu đương chưa?"

Tôi nhíu mày, cậu nhóc này gấp gáp thế?

Nhìn ánh mắt đầy mong đợi của Thẩm Chi Ngôn, lòng tôi dâng lên cảm giác khó tả.

Hình như chú chim non mình nuôi bấy lâu, giờ đã đủ lông đủ cánh muốn bay đi?

Tôi ậm ừ cho qua, vội vã đến quán bar.

Giai đoạn ấy, bệ/nh bà nặng dần.

Bác sĩ khuyên dùng th/uốc nhập ngoại.

Th/uốc ngoại đắt đỏ, để ki/ếm thêm tiền chữa trị, tôi nhận làm ca đêm tại quán bar.

Đêm đó, về đến nhà lúc gần sáng, Thẩm Chi Ngôn vẫn còn thức.

Tôi tưởng hắn lại gặp á/c mộng.

Vừa định hỏi, hắn đột nhiên ôm ch/ặt lấy eo tôi.

Hơi thở ấm nóng phả vào cổ.

Lúc này, hắn đã cao gần bằng tôi.

Tôi định gỡ tay hắn ra: "Gặp á/c mộng à?"

Hắn không buông, giọng nghèn nghẹn: "Trần Hào nói... anh có bạn gái rồi."

Chỉ vậy thôi sao?

Tôi bật cười.

Thực ra tôi không yêu ai, chỉ là cô gái ấy hay đến quán bar tỏ tình với tôi.

Cô ấy xinh đẹp rực rỡ như hoa hướng dương.

Nhưng tôi không động lòng.

Tôi thở dài: "Không có."

Lần này Thẩm Chi Ngôn mới chịu buông tay.

Hắn ngước nhìn tôi, mắt còn đẫm sương: "Thật không?"

"Ừ."

Không hiểu sao, nhìn Thẩm Chi Ngôn lúc ấy, lòng tôi chợt xốn xang kỳ lạ.

Mãi đến đêm đó, tôi mới hiểu, thì ra cái cảm giác ấy gọi là thích.

8

Đêm ấy, gã trai theo đuổi cô gái ở quán bar nghe được tin cô ấy thích tôi.

Hắn ta xông vào quán, thách thức: nếu uống hết số rư/ợu trên bàn, hắn không những chịu thua mà còn đưa tôi một khoản tiền.

Trên bàn không dưới mười chai rư/ợu mạnh, ánh đèn màu chiếu xuống càng thêm chói chang.

Nếu không uống, tôi sẽ mất việc.

Uống không? Đương nhiên phải uống.

Vì số tiền này sẽ giúp bà tôi có thêm th/uốc thang.

Tôi uống, đến mức gã kia cũng phát sợ.

Sợ xảy ra chuyện, hắn ta bảo người dẹp hết rư/ợu còn lại.

Say không đứng vững, nhưng tôi vẫn nhớ phải về nhà.

Vì Thẩm Chi Ngôn luôn đợi tôi về mới ngủ được.

Không biết mình về nhà cách nào, tỉnh dậy thì thấy khuôn mặt Thẩm Chi Ngôn gần kề.

Hàng mi dài cách mũi tôi một phân, đôi mắt ươn ướt tựa nai rừng.

Khát nước, tôi vô thức liếm môi.

Bỗng nhận ra, môi mình mềm lạ thường.

Khi tỉnh táo hơn, tôi phát hiện Thẩm Chi Ngôn đang hôn tôi.

Có lẽ hắn không ngờ tôi tỉnh giấc, vội bật dậy như bị điện gi/ật.

Tôi nhắm mắt giả vờ ngủ, làm như chẳng biết gì.

Nhưng tim đ/ập thình thịch.

"...Anh?" Không biết bao lâu sau, Thẩm Chi Ngôn gọi khẽ.

Tôi không đáp, hắn lại gần hơn: "Ngủ rồi à?"

Không thấy tôi phản ứng, hắn dường như yên tâm.

Trong bóng tối, tôi nghe tiếng hắn thì thầm: "Thực ra... người em thích là anh."

"Nhưng không biết nói sao..."

"Nếu em nói ra, anh sẽ đuổi em đi mất?"

Tôi im lặng. Có lẽ vậy?

Không.

9

Gặp lại Thẩm Chi Ngôn sau mười năm.

Khi ấy hắn đã là tân quý giới thương trường đầy quyền lực.

Còn tôi, chỉ là nhân viên quèn trong công ty nhỏ, vật lộn với miếng cơm manh áo.

Hôm ấy tan làm, lãnh đạo đột nhiên bảo tôi đi tiếp khách.

Trước khi vào phòng VIP, ông ta vỗ vai tôi, ý tứ rõ ràng: "Nghe nói cậu đang n/ợ nần, vụ này xong, tôi tăng lương."

Vừa bước vào, ánh mắt bà Từ đã dán ch/ặt vào tôi.

Bà Từ gần năm mươi, nổi tiếng giới thượng lưu và cũng lắm th/ủ đo/ạn.

Ánh mắt sắc dục của bà khiến tay lãnh đạo khôn ngoan vội thúc giục: "Đứng im làm gì, mời bà Từ rư/ợu đi..."

Tôi đứng lên nâng ly.

Tay bị bà Từ nắm ch/ặt, người đàn bà phong trần liếc mắt đưa tình.

Có người hò hét bắt tôi uống rư/ợu giao bôi* với bà ta.

Tôi không nhúc nhích, lãnh đạo bên cạnh liên tục ra hiệu.

Đúng lúc căng thẳng, cửa phòng VIP bật mở.

Thẩm Chi Ngôn sau mười năm biệt tích bước vào.

Ánh mắt hắn dừng lại ở bàn tay bà Từ đang nắm ch/ặt tôi.

Chưa bao giờ tôi nghĩ chúng tôi gặp lại trong tình cảnh này.

Nhưng hắn chẳng khác gì ngày xưa, vẫn tự nhiên gọi tôi: "Anh..."

Chỉ có điều, cậu nhóc cần tôi bảo vệ ngày nào giờ đã thành cây đại thụ, đến che chở cho tôi.

Lãnh đạo và bà Từ mặt biến sắc khi biết chúng tôi quen nhau.

Bà Từ nhanh chóng buông tay tôi, cười đùa với Thẩm Chi Ngôn: "Ôi, té ra là Tổng Thẩm! Không ngờ ngài còn có anh trai."

Thẩm Chi Ngôn đáp lạnh nhạt: "Anh hàng xóm từng chăm sóc tôi."

Thấy vậy, lãnh đạo vội vàng nịnh nọt: "Tổng Thẩm, tôi không biết ngài quen Trường Phong, hắn chưa từng nhắc đến."

Thẩm Chi Ngôn nâng ly về phía bà Từ và lãnh đạo: "Anh ấy khiêm tốn. Mời hai vị cạn chén này."

*Rư/ợu giao bôi: Nghi thức uống rư/ợu trong đám cưới Trung Hoa, đôi uyên ương đổi chén cho nhau.