“Hoa này đẹp đấy, tối cắm vào lọ nước bày quán bar tăng không khí nhé…”

Tống Đông Nhiên nén cười bước đến giải vây, cậu đón lấy bó hoa từ tay Văn Thứ, cũng bị mùi hương xộc thẳng khiến cho choáng váng.

Hoa hồng bình thường nào có mùi nồng thế này?

“Hoa giả sao?”

Tống Đông Nhiên nhìn kỹ bó hoa trên tay rồi bật cười ngượng ngập.

Văn Thứ gật đầu, giải thích với tôi: “Mùa này tiệm hoa không b/án hồng, nhưng tặng người yêu thì phải tặng hoa hồng, nên tôi đành m/ua hoa giả vậy.”

Nói xong, cậu lại cúi đầu buồn bã, “Tiếc là em không thích.”

Ôi, cái vẻ đáng thương ch*t người này.

“Đông Nhiên, cậu mang vào trong, tìm vài bình thủy tinh mỗi bình cắm vài nhánh, rồi đặt giữa mỗi bàn một lọ.”

Tống Đông Nhiên sững người, sau đó gắng nén mép cười chạy vội vào trong.

Văn Thứ vừa mừng vừa sợ, mắt sáng rực: “Vì em đã nhận hoa, vậy chúng ta chuyển sang bước tiếp theo nhé!

“Hãy hẹn hò với anh…”

Tôi gắng kìm nén cảm xúc muốn ch/ửi thề: “Không có bước nào tiếp theo đâu, Văn Thứ, chúng ta không hợp nhau, anh tự chuốc khổ vào thân làm gì vậy?”

“Sao lại không hợp?” Văn Thứ hỏi lại, “Trước đây chúng ta không sống rất hòa hợp sao?”

“Nếu ‘hòa hợp’ mà anh nói là ba ngày một trận cãi vặt, năm ngày một trận đại chiến, thì tôi nghĩ anh hiểu sai từ này rồi.” Tôi cười lạnh hai tiếng. “Nhưng đó là lúc đầu, về sau chúng ta không rất…”

“Vì sau này tôi luôn nhường nhịn anh.” Tôi thở dài đầy bất lực, “Có lúc anh cũng chiều tôi, nhưng xét cho cùng từ cách sống đến thói quen, chúng ta hoàn toàn khác biệt, như thế rất mệt.”

Văn Thứ chìm vào suy tư, tôi tiếp tục nói thêm, “Anh về đi, nếu vì ng/uồn cảm hứng vẽ tranh hay gì đó, cũng không nhất thiết phải là tôi, người mắc chứng pheromone có rất nhiều.”

Không ngờ tôi nói vậy, Văn Thứ trợn mắt kinh ngạc.

Mãi sau, cậu bình tĩnh giải thích: “Thẩm Kỳ Tinh, anh tìm em không phải vì em giúp ích cho công việc, anh cũng không nghĩ mình sẽ phản ứng với pheromone của người khác, hơn nữa…”

Cậu ngừng lại.

“Anh cũng không muốn ngửi pheromone của ai khác.”

Văn Thứ nói xong, buồn bã quay người rời đi.

Tôi định gọi cậu lại, nhưng tên cậu nghẹn lại nơi cổ họng như th/iêu đ/ốt.

Cảm giác muốn giữ chân và bất an trào dâng khiến tôi bối rối, rồi ngay lập tức biến thành bực dọc, cuối cùng trút gi/ận lên bức tượng cờ vua trước cửa quán.

Tống Đông Nhiên lặng lẽ nhìn tôi, vẻ mặt vô cùng nghiêm túc: “Dù sao em cũng nói quá đáng, đến cả tôi còn biết đừng chà đạp tấm lòng người khác.

“Không cần anh quan tâm.”

Tôi biết mình sai, buông một câu rồi trốn vào phòng thay đồ nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau Văn Thứ không đến nữa, lòng tôi phức tạp nhưng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng Văn Thứ không phụ lòng Tống Đông Nhiên, tối đến khi quán bar mở cửa lại xuất hiện.

Lần này cậu đi thẳng vào vấn đề.

“Hẹn hò với anh nhé?”

Lời nói ngắn gọn cùng vẻ mặt vô cảm khiến người ta khó không liên tưởng đến hình tượng tổng tài bá đạo.

Tôi thẳng thừng từ chối.

Lần này Văn Thứ không hỏi tại sao, bị từ chối xong liền đến góc cửa sổ ngồi xuống, gọi một ly rư/ợu nhưng không uống, chỉ lặng lẽ ngồi đó đến khi quán đóng cửa mới rời đi.

“Lịch trình của anh đâu? Anh không theo thời gian biểu nữa à?” Tôi không nhịn được hỏi.

“Yên tâm, anh đã lập thời gian biểu mới.” Cậu nói, “Từ nay lịch sinh hoạt của chúng ta sẽ giống nhau.”

Văn Thứ nói xong lại lặng lẽ rời đi.

Tôi quay sang nhìn Tống Đông Nhiên, cậu ta cũng ngơ ngác.

Những ngày tiếp theo, quả nhiên Văn Thứ đều xuất hiện đúng giờ mỗi tối, câu đầu tiên khi bước vào là: “Hẹn hò với anh nhé?”

Nhận được cái lắc đầu, cậu lại ngồi vào vị trí quen thuộc, gọi ly rư/ợu không bao giờ đụng đến, khi thì ngồi không, khi thì mang máy tính vẽ vời, đến giờ đóng cửa mới về.

Những ngày cậu xuất hiện, việc kinh doanh bỗng trở nên khấm khá lạ thường.

Tống Đông Nhiên nhìn lượng khách nữ ngày càng đông cười tươi như hoa:

“Đây chắc là hiệu ứng soái ca rồi.”

Bởi Văn Thứ ngồi cạnh cửa sổ, lúc im lặng nhìn quả thật đẹp như tranh.

Tống Đông Nhiên: Điềm lành!

Nhưng tôi chỉ thấy mệt mỏi, hành động của Văn Thứ khiến tôi nhớ lại “sự kiện tắm đúng giờ” trước đây.

Tôi không ra là cậu cứ gõ cửa mãi…

Người nổi da gà, như thế chẳng phải sẽ không bao giờ dứt sao?

Thế là sau tám ngày cậu chăm chỉ đến quán bar điểm danh, tôi đã nhận lời mời.

“Thật sao?” Đôi mắt Văn Thứ mỗi khi vui lại sáng lấp lánh khác thường.

Tôi lảng tránh ánh mắt cậu: “Ừ, nhưng chỉ một ngày thôi.”

Văn Thứ cười thật tươi, đây là lần đầu tiên tôi thấy biểu cảm có thể gọi là “cảm xúc” trên mặt cậu.

Tôi tưởng đồng ý rồi cậu sẽ về, nào ngờ cậu vẫn đến chỗ cũ ngồi xuống.

—“Em đã đồng ý rồi, anh còn không về à?”

—“Tại sao phải về?”

Văn Thứ còn ngơ ngác hơn cả tôi:

“Anh chỉ muốn ngồi đây ngắm em thêm chút nữa.”

Xèo…

Xin đừng nghiêm túc nói những lời sến súa thế này.

Tôi hít sâu, quay ngoắt về quầy bar.

Tống Đông Nhiên nheo mắt cười trêu: “Kỳ Tinh, không lẽ em thuộc tuýp người bị theo đuôi dai dẳng là xiêu lòng?”

Tôi không hề kỳ vọng gì về buổi hẹn với Văn Thứ.

Tôi luôn nghĩ phải nói rõ ràng với cậu ấy, dù đã nói hết lời rồi.

Tống Đông Nhiên không hiểu hành động của tôi.

“Kỳ Tinh, tôi thấy em đã d/ao động trước Văn Thứ rồi.”

Cậu ta nói, “Miệng thì từ chối, nhưng kết quả vẫn nhận lời, từ góc nhìn của tôi thì em đã mở cửa lòng với cậu ấy rồi.”

Lời nói như d/ao ch/ém đ/á của Tống Đông Nhiên khiến tôi c/âm nín.

“Cậu ấy… ngày nào cũng ngồi xó góc như bánh kem tội nghiệp, tôi không nỡ thôi…”

Tôi phản bác không phục.

“Bánh kem cao gần 1m90?” Tống Đông Nhiên bật cười, “Kỳ Tinh, tôi không hiểu em đang do dự gì nữa?”

Tôi cũng mơ hồ về điều này.

Đến giờ, tôi không thể nói mình gh/ét Văn Thứ được nữa.