Xuân Không Muộn

Mưa lớn liên miên gây nên lũ lụt tràn đồng, hàng vạn dân lành ch*t thảm. Triều đình bất lực không đưa ra phương án trị thủy, khiến nạn nhân càng đông, vùng thiên tai càng rộng.

Lê dân lưu lạc khắp nơi, dị/ch bệ/nh hoành hành. Hoàng đế nổi trận lôi đình, treo bảng cầu hiền hứa ban thưởng vạn lượng hoàng kim, phẩm tước cho ai trị thủy thành công.

Không ngờ a tỷ ta dám gi/ật bảng, một mình vào cung. Hoàng thượng nhận ra tỷ tỷ là đại tiểu thư phủ thừa tướng Lý Hiếu Xuân, nhưng chẳng trách ph/ạt.

A tỷ tâu chỉ xin vô tội cho cả họ Lý, trở về thường dân. Hoàng đế ưng thuận, nhưng bắt tỷ trong ba ngày phải dâng Sách Luận trị thủy, ba hôm sau đem ta cùng vào yết kiến.

Từ đó, tỷ tỷ chuyên tâm đọc sách thánh hiền, ghi chép lao đ/ao trên thẻ tre. Thường ra suối làng lấy mẫu đất, dùng thước đo đạm tính toán, miệng lẩm nhẩm như phù thủy.

Ta lo lắng hỏi dò, tỷ tỷ xoa đầu an ủi. Thấy nụ cười tỏa nắng ấy, lòng ta đã yên.

Đến ngày, tỷ tỷ bắt ta mặc áo kép xám nhạt mới tinh, lót trong màu chàm phai đượm mùi nắng phơi. Hỏi vì sao, tỷ nói: 'Con gái họ Lý đi đâu cũng phải chỉnh tề'.

Quỳ giữa điện rồng, nghe tiếng Hoàng thượng vọng xuống: 'Ngẩng mặt'.

Ngước nhìn long nhan, vẫn gương mặt ba năm trước. Đôi mắt sắc như d/ao khua tỏa làn sương m/ù, khó lòng dò thấu.

Thánh thượng hỏi: 'Ngươi là Lý Bảo Châu năm xưa đàn khúc Lưu Quang?'

Gật đầu. Ngài khẽ cười: 'Hai chị em nhà ngươi tài thật, rời phủ thừa tướng vẫn sống khoái hoạt'.

Ta khoa tay: Tỷ tỷ dạy siêng năng ắt no đủ.

Hoàng đế cười ha hả, quay sang tỷ tỷ: 'Lý Hiếu Xuân, thuyết Sách Luận cho chúng khanh nghe'.

Giọng tỷ tỷ vang vọng điện nghị: 'Thiên triều thổ địa quảng đại, thủy mạch chằng chịt. Giang Nam mỗi độ xử thử mưa dầm dề, lũ quét hung tàn. Muốn trị bách tính an cư, trước phải xây đê điều kiên cố'.

'Kế đến là phương pháp ứng phó. Như sách Chu Lễ chép: Mưa sắp đổ, nước ngầm dâng. Tuần tra thành ấp, xem xét đồng nội. Tu bổ đê đ/ập, khơi thông cống rãnh, mở lối đi lại, chớ để ách tắc'.

'Chống lũ cần kết hợp nạo vét và bịt kín. Nạo vét là đào sông mới dẫn nước về biển. Mở rộng lòng sông hiện hữu để giảm áp lực đê điều...'

Tỷ tỷ thao thao bất tuyệt, mặt hoa da phấn rạng ngời khí phách. Tựa nữ quân sư chỉ điểm giang sơn, khiến ta lẫn quần thần đều kinh ngạc.

Hoàng đế trầm ngâm hồi lâu: 'Phương pháp nghe hữu lý, nhưng liệu khả thi?'

Tỷ tỷ chắp tay: 'Thần nữ nguyện thân chinh vùng lũ'.

'Có đại thần nào tòng hành?'

Văn võ bá quan nhìn nhau lắc đầu. Tỷ tỷ tâu tiếp: 'Thần xin tiến cử Lý Cảnh Ngôn - Trạng nguyên hai năm trước, Lý Cảnh Dục - Bảng nhãn cùng kỳ, cùng Tiểu tướng quân Lý Cảnh Thừa'.

Hoàng đế vỗ tay: 'Chuẩn tấu'.

Giọng ngài chợt lạnh: 'Lý Hiếu Xuân, nhớ kỹ ước định. Trị thủy thành công, cả họ thoát tội. Bằng thất bại, Cửu tộc chu di'.

Ta lo âu nhìn tỷ tỷ, nhưng ánh mắt nàng kiên định như thép đã an ủi tâm can.

Tỷ tỷ chẳng đem ta tới Biện Thành, gửi ta cho Vương bà láng giềng với nắm hạt dưa vàng. Bà lão nhoẻn miệng cười híp mắt.

Nhìn vàng vua ban bị đem biếu, ta định thắc mắc. Tỷ tỷ xoa đầu giải thích: 'Tiền c/ứu trợ đã có quốc khố, đâu chỉ dăm hạt dưa này'.

Đứng nhìn đoàn quân hùng hậu tiễn tỷ tỷ và các huynh xuất chinh, mắt ta cay xè. Bỗng ta như đi/ên đuổi theo xe ngựa, sợ vĩnh viễn mất tỷ.

Tỷ tỷ nhảy xuống ôm ch/ặt ta. Ta hỏi khi nào về, nàng mỉm cười: 'Khi hoa nghinh xuân nở rộ, tỷ sẽ quy'.

Ta tháo bùa bình an đeo vào cổ tỷ, khẩn khoản: 'A tỷ, Bảo Châu đợi tỷ về'.

Giọt lệ lăn dài trên gương mặt tỷ - lần thứ năm ta thấy nàng khóc.

Các huynh cũng xuống ngựa, lần lượt xoa đầu dặn dò. Mãi đến hoàng hôn mới dứt áo ra đi, hứa hẹn đoàn viên.

Ta chẳng ở nhà Vương bà, trở về túp lều tranh ấm áp. Ngày ngày chăm heo b/éo tròn, nấu cám không biết mệt. Chỉ mong vườn sớm nở hoa vàng...