Xuân Không Muộn

Tỷ tỷ dùng sức ôm ch/ặt lấy ta, giọt lệ rơi trên bờ vai, miệng không ngừng lẩm bẩm: 'Không sao hết, em an toàn là được...' Ta mềm nhũn nằm bẹp trên vai tỷ, nhìn về phía xa, một đám thị nữ, m/a ma đang hớt ha hớt hải chạy tới, huyên náo gào lên: 'Không tốt rồi! Đại tiểu thư đẩy tiểu thư xuống nước!'

Cả nhà tụ họp đông đủ, không khí nghiêm trọng khác thường.

Phụ thân dùng chăn bông dày cuốn ta thành cục tròn, chỉ chừa cái đầu lộ ra ngoài. Sau khi sắp xếp cho ta ổn thỏa, ngài mới nghiêm giọng: 'Bảo Châu, nói cho phụ thân nghe, chuyện gì đã xảy ra? Nghe nói là do tỷ tỷ đẩy con xuống nước?'

Ta x/ấu hổ cúi đầu, kỳ thực... chính ta mới là người đẩy tỷ tỷ.

Đại ca ngồi bên cạnh, dùng khăn bông khô nhẹ nhàng lau tóc ướt cho ta: 'Bảo Châu đừng sợ, đại ca nhất định sẽ làm chủ cho em.'

Nghe những lời quan tâm của mọi người, ta chỉ trơ mắt nhìn họ, không đáp lời.

Mẫu thân sốt ruột: 'Đứa bé này, hay là bị dọa mất h/ồn rồi?'

Tam ca véo nhẹ má ta, dịu dàng hỏi: 'Tiểu Bảo Châu, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Kể cho tam ca nghe được không?'

Ta liếc nhìn tỷ tỷ. Nàng ướt sũng từ đầu đến chân, quỳ ngay ngắn trên nền đất, mím ch/ặt môi, không nói nửa lời.

Sợ bị phụ thân trách ph/ạt, ta hết sức hồi hộp ra hiệu: 'Là tỷ tỷ... tỷ tỷ đẩy con.'

Phụ thân nhìn chị gái với ánh mắt khó tin, gi/ận dữ quát: 'Hiếu Xuân! Sao con dám sinh lòng đ/ộc á/c như vậy!'

'Bảo Châu là em ruột của con mà!'

'Nó tính tình thuần hậu, đối đãi nhân từ, con lại hại nó!'

'Phụ thân hối h/ận vì đã đón con về nhà này!'

Tỷ tỷ không giải thích, chỉ cung kính cúi đầu dập trán: 'Con biết tội, xin phụ thân trừng ph/ạt.'

Phụ thân hừ lạnh, vung tay áo bỏ đi.

Đại ca giọng lạnh như băng: 'Hiếu Xuân, huynh thất vọng về em lắm!'

Ngoại tổ mẫu đ/ập gậy xuống đất đ/á/nh rầm: 'Tâm địa bất chính! Ph/ạt cho đáng đời để nhớ lâu!'

Mẫu thân đỏ mắt: 'Hiếu Xuân à... Bảo Châu là đứa trẻ ngoan, con phải đối xử tốt với nó, đừng...'

Giọng tỷ tỷ vẫn dịu dàng trong trẻo: 'Mẫu thân yên tâm, con hiểu.'

Ta vò vặt chiếc khăn tay, lén liếc nhìn tỷ. Ánh mắt chạm nhau, tỷ tỷ mỉm cười với ta.

Ta quay mặt đi, trong lòng dâng lên nỗi niềm khó tả.

Tỷ tỷ bị phụ thân ph/ạt quỳ mười hai canh giờ, cấm tất cả thăm nom, không cho ăn uống. Hết hạn ph/ạt còn phải chép một trăm bản gia huấn.

Thanh Mai cười hớn hở trêu ta: 'Tiểu thư hả gi/ận rồi nhé! Xem nào! Lão gia cùng phu nhân vẫn thương tiểu thư nhất! Đại tiểu thư đời nào vượt mặt được cô!'

Ta không đáp, giống đà điểu vùi đầu vào chăn.

Tỷ tỷ ơi! Sao có thể ngốc nghếch đến thế!

Rõ ràng là ta đẩy tỷ mà!

Trằn trọc mãi không ngủ được, hình ảnh tỷ tỷ thảm thương hiện về. Ta bật dậy khỏi giường, lắc Thanh Mai đi/ên cuồ/ng, sốt sắng ra hiệu: 'Ta muốn ăn bánh Trại Chi Trai!'

'Muốn ăn quế hoa cao, đường cao, đại mạch cao, hồ đào tô, thanh đoàn, m/a tử cầu...'

Thanh Mai trợn mắt: 'Ăn ngay bây giờ ư?'

Ta nhảy cẫng lên gật đầu: Đúng! Ngay!

Thanh Mai ngáp ngắn ngáp dài chiều theo: 'Được rồi được rồi, tiểu tổ tông thật biết hành hạ người.'

Không lâu sau, Thanh Mai xách hộp bánh Trại Chi Trai đặt trước mặt: 'Tiểu tổ tông ăn đi, bắt thợ dậy làm đêm, tốn gấp ba tiền công đấy.'

Ta ôm hộp bánh thơm phức, quay đầu chạy thẳng đến tư đường.

Tỷ tỷ đang quỳ trong tư đường, dáng người g/ầy guộc nhưng lưng vẫn thẳng tắp. Gió lạnh lùa qua, tỷ run lẩy bẩy nhưng vẫn bất động.

Trời vừa sang xuân, se lạnh còn vương. Ta mặc áo bông dày còn tỷ chỉ khoác chiếc áo mỏng tang.

Tóc tỷ vẫn rỏ nước, áo ướt sũng dính sát da thịt, từng nốt da gà nổi rõ.

Mũi ta cay cay, vội cởi áo hoa vân cẩm tân thời đang mặc, khoác lên người tỷ.

'Bảo Châu, sao em đến đây?' Tỷ đẩy áo ra, dịu dàng: 'Em mặc vào đi, tỷ không lạnh.'

Ta cương quyết cài khuy áo cho tỷ, lại dùng khăn bông lau khô mái tóc ướt, rồi đẩy hộp bánh tới.

Ta vụng về ra hiệu: Tỷ... ăn đi.

Tỷ mở hộp, mắt cong như trăng non: 'Đây là Bảo Châu chuẩn bị cho tỷ à?'

Ta gật đầu ngoan ngoãn, nhét miếng đường cao vào miệng tỷ.

Tỷ ăn hết hai cái, ta lại bưng bát nước mời tỷ uống. Tỷ uống xong, đặt bát xuống bỗng đỏ mắt, ôm ch/ặt ta vào lòng.

Tỷ nói đây là món ngon nhất từng ăn, cảm ơn ta đã làm em gái của tỷ.

Ta kéo tay tỷ muốn nàng đừng quỳ nữa, nhưng tỷ lắc đầu cười: 'Bảo Châu đừng lo, tỷ chịu được.'

Nhưng đáng lẽ người bị ph/ạt phải là ta. Là ta đẩy tỷ, là ta sợ phụ thân trách m/ắng, là ta vu oan cho tỷ.

Nhưng sao tỷ không nói sự thật với phụ thân?

Tỷ thật ngốc quá! Các tiểu thư khuê các vẫn thường chê ta ng/u muội, nhưng tỷ còn ngốc hơn ta gấp bội.

Ta cắn răng, quay đầu chạy vụt đi.

Ta phải minh oan cho tỷ!

4

Ta gọi hết phụ thân, mẫu thân cùng các huynh trưởng tới tư đường.

Hai chân quỳ sát đất, ta chắp tay cung kính thưa: 'Phụ thân, mẫu thân, đại ca, nhị ca, tam ca, con xin lỗi. Thực ra là con đẩy tỷ tỷ. Con là đứa hư, xin trừng ph/ạt con!'

Phụ thân nhìn ta đầy ý vị, gật đầu: 'Bảo Châu, con quả nhiên không để phụ thân thất vọng.'

Ta ngơ ngác nhìn ngài.

'Bảo Châu tiếp tục quỳ đây.' Phụ thân quay sang tỷ tỷ: 'Hiếu Xuân, con đứng dậy đi.'

Cả hai chị em sửng sốt nhìn ngài, không dám nhúc nhích.

Phụ thân nghiêm khắc trừng mắt: 'Bảo Châu, con có biết nếu tỷ con không giỏi thủy tính, đã xảy ra chuyện đại họa sao?'

Ta cúi gằm mặt, tay không ngừng ra hiệu: Con biết lỗi rồi.

Mẫu thân xoa đầu ta đầy trìu mến: 'Đồ ngốc, từ nay đừng làm thế nữa.'