Xuân Không Muộn

Thanh Mai lau khô gương mặt lấm tấm nước mắt của ta, vừa buồn cười vừa xót xa: "Tiểu thư ngốc nghếch ơi! Lão gia cùng phu nhân sao nỡ bỏ rơi nàng được!"

"Là lũ nô tài nào nhiều chuyện dám bịa đặt thị phi? Để ta bắt được ắt nhổ sạch lưỡi chúng!"

"Tiểu thư, nàng chính là m/áu thịt của lão gia và phu nhân, chỉ là còn có một tỷ tỷ đồng bào mà thôi."

Ta hít hà mũi dãi: Thật sao?

Thanh Mai gật đầu quả quyết: "Tự nhiên là thật! Hà thời ta từng dối gạt tiểu thư?"

"Huống chi mấy vị công tử nhà ta, sủng ái nàng như nâng trứng hứng hoa, chỉ thiếu hái sao trên trời dâng lên rồi! Nàng này, đúng là lo chuyện bao đồng..."

Ta cúi gằm mặt, ủ rũ như chim sẻ bị ướt cánh.

Thanh Mai vỗ về lưng ta như dỗ trẻ con: "Tiểu thư, đừng rơi lệ vàng nữa! Đợi đại tiểu thư về phủ, ta cho nàng biết thế nào là oai phong, để nàng rõ địa vị của tiểu thư trong tướng phủ!"

Ánh mắt ta bừng sáng, nở nụ cười tươi như hoa, chợt nghĩ đến que hồng đường vừa ném đi, lại oà khóc nức nở, đành nũng nịu đòi Thanh Mai m/ua cho que mới.

Xe ngựa của phụ thân dừng trước cổng tướng phủ, ta hớn hở chạy ra nghênh tiếp, lại thấy phụ thân dắt tay một thiếu nữ lạ. Phụ thân nở nụ cười ôn hoà, cẩn thận dặn dò nàng dò từng bước.

Ta đứng ch/ôn chân, bĩu môi gi/ận dỗi.

Phụ thân vẫy tay cười: "Bảo Châu, lại đây, phụ thân giới thiệu cho con, đây là tỷ tỷ của con - Lý Hiếu Xuân."

"Tỷ tỷ con là đứa trẻ hiền lương đảm đang, con nhất định sẽ quý mến nàng. Từ nay hai chị em phải đối đãi tốt với nhau nhé."

Ta ngoảnh mặt làm ngơ, không đáp lời.

"Bảo Châu, ta là tỷ tỷ của em đó."

"Nghe phụ thân kể suốt dọc đường về những trò nghịch ngợm của em, em thật đáng yêu, tỷ rất thích em." Bàn tay thon dài đưa tới trước mặt, đầu ngón tay in hằn vết chai sần.

Ta ngẩng đầu ngắm nhìn.

Gió xuân thổi tung mái tóc nàng, mắt phượng mày ngài, da trắng như tuyết, ánh dương nhuộm lên người nàng sắc vàng rực rỡ.

Ta sững sờ ngây ngất.

Tỷ tỷ... đẹp tựa tiên nga.

"Bảo Châu sao chảy dãi thế? Đói bụng rồi à?" Nàng rút khăn tay lau khóe miệng ta.

Ta x/ấu hổ đ/ập rơi khăn, hung hăng ra hiệu: Ngươi không phải tỷ ta! Ta không thèm nhận tỷ!

Tỷ tỷ khom người xoa đầu ta, đôi mắt cong cong cười: "Đúng là chú sư tử con lông xù."

"Tỷ sẽ đối xử tốt với em, Bảo Châu."

"Tỷ sẽ còn chiều em hơn cả các huynh trưởng."

Mặt ta đỏ bừng, đẩy mạnh tỷ tỷ rồi ba chân bốn cẳng chạy vào viện.

Sau lưng văng vẳng tiếng phụ thân cười ha hả: "Hiếu Xuân đừng lo, Bảo Châu tính tình thuần hậu, ngây thơ hoạt bát, chẳng mấy chốc sẽ quấn quýt bên ngươi thôi."

Gia quyến đón chào tỷ tỷ bằng thái độ nồng nhiệt, duy chỉ có ta ủ ê buồn bã, đến cái đùi gà nướng chảy mỡ rán rẹt cũng chẳng thiết động đũa.

Dùng cơm xong, phụ thân bắt ta dẫn tỷ tỷ dạo vườn sau. Ta trợn mắt lườm ng/uýt, hậm hực bước nhanh kéo lê dép.

Tỷ tỷ đuổi theo nắm tay ta: "Bảo Châu, em chưa no bụng phải không?"

Ta kiêu ngạo ra hiệu: No rồi, no rồi.

"Ồ, Bảo Châu no rồi à?" Tỷ tỷ rút từ ng/ực gói giấy thấm dầu bọc kỹ cái đùi gà to, mặt lộ vẻ tiếc rẻ: "Vậy phần này cho Tiểu Hoàng vậy."

Tỷ tỷ giả vờ ném đi, ta nhanh tay túm ch/ặt vạt áo, trợn mắt gi/ận dữ.

"Bảo Châu muốn ăn không?"

Ta miễn cưỡng ra hiệu: Bảo Châu không muốn, nhưng bụng Bảo Châu muốn.

Tỷ tỷ bật cười khúc khích: "Vậy để tỷ sờ xem bụng em đói chưa."

Mặt ta đỏ lựng, gật đầu nhẹ.

Bàn tay ấm áp đặt lên bụng tròn căng, tỷ tỷ vỗ nhẹ rồi gật gù: "Ừm, chú heo con Bảo Châu cần bồi bổ, được phép ăn thêm đùi gà!"

Tay tỷ ấm nồng, tim ta đ/ập thình thịch.

Ta ăn ngấu nghiến, tỷ tỷ lặng lẽ ngồi bên.

Trăng sáng vằng vặc, khung cảnh tĩnh mịch, tiếng ếch kêu râm ran từ hồ sen vọng lại.

Lòng hiếu kỳ dâng trào, ta lén quan sát tỷ tỷ.

Tỷ tỷ tên Lý Hiếu Xuân, nghe quê mùa thô thiển. Phụ thân muốn đổi tên nhưng nàng từ chối, bảo rằng "Hiếu Xuân" là do dưỡng phụ mẫu đặt, nay song thân đã khuất, đó là kỷ vật duy nhất.

Dù từ thôn dã về, nhan sắc tỷ tỷ lại nghiêng nước nghiêng thành, cử chỉ đối đáp đoan trang lễ độ. Nghe phụ thân kể, tỷ tỷ tuy không thông âm luật nhưng văn chương tuyệt diệu, đặc biệt viết chữ đẹp như rồng bay phượng múa. Phụ thân còn nói tỷ tỷ vì ta đã khổ công học thủ ngữ rất lâu, tâm ý vô cùng chu đáo.

Phụ thân cùng mẫu thân khen ngợi không ngớt, các huynh trưởng cũng dịu dàng đối đãi. Ngoại tổ mẫu vốn nghiêm nghị nhất phủ, ôm ch/ặt tỷ tỷ hôn má mấy lượt, còn tặng chuỗi ngọc phật bằng gỗ trắc thảo bóng loáng vốn chẳng rời tay.

Chuỗi ngọc ấy ta đòi mấy phen bà cũng không cho.

Luồng khí nguy cấp chạy dọc sống lưng, nhớ lời Thanh Mai dặn "cho tỷ tỷ biết tay", ta bỗng nổi m/áu hung hãn, rón rén bước đến sau lưng, dùng sức đẩy tỷ tỷ ngã nhào xuống hồ sen.

Tỷ tỷ ùm xuống nước, ta vỗ tay cười khành khạch, nào ngờ chân trượt bãi đậu, cũng lăn quay xuống hồ.

Toi đời!

Ta không biết bơi!

Vùng vẫy tuyệt vọng, uống ừng ực mấy ngụm nước, mi mắt dần trĩu nặng.

"Bảo Châu! Bảo Châu! Tỉnh lại đi em!"

Mở mắt thấy tỷ tỷ đang dùng sức ép ng/ực ta. Người nàng ướt sũng, tóc tai bê bết, từng sợi nước chảy ròng ròng.

Mắt tỷ đỏ hoe, mặt tái nhợt, môi thâm tím, không ngừng gào thét tên ta.

Cố nhớ lại sự tình vừa xảy ra, mới hay mình đã hại nhân lại hại己.

Tỷ tỷ bỗng bịt mũi ta, há miệng thổi hơi vào.

Ta hoảng hốt giãy giụa, vội vã ra hiệu: Tỷ tỷ, em không sao.