Sau Khi Bị Nội Định Làm Thiếp

Hạ Thừa Anh đỡ mọi người dậy, nói không cần khách sáo, hai năm qua nhờ họ chăm sóc nên trong lòng chỉ còn biết cảm kích.

Đêm đó, Hạ Thừa Anh và Phu nhân đều đang thu xếp đồ đạc, còn ta vẫn bất động.

Phu nhân nhận ra điều khác thường, vội hỏi có chuyện gì.

Ta mời Hạ Thừa Anh tới, nói với họ: "Phu nhân và thiếu gia đã khôi phục thân phận, ta thật sự vui mừng. Hai vị lấy việc hành thiện làm vui, đủ thấy trời xanh rốt cuộc vẫn chiếu cố người lương thiện. Như thế, ta cũng không còn lo lắng gì. Sau khi về kinh, mong hai vị cho phép ta rời khỏi hầu phủ."

Phu nhân đứng phắt dậy: "Tuấn Khách, sao có thể được! Chúng ta khó khăn lắm mới đợi đến hôm nay. Hai năm nay nếu không có nàng bầu bạn, mẹ con ta chẳng biết sẽ khổ cực thế nào. Khi xưa ta đã nói, hễ có ngày tình thế đổi thay, nhất định sẽ hậu tạ nàng. Huống chi trải qua hai năm nơi đây, trong lòng ta đã coi nàng như con gái ruột, sao nỡ để nàng ra đi?"

Ta khẽ nói: "Từ khi hầu phủ gặp nạn, những lời hứa trước kia đều không còn hiệu lực. Việc đi theo hầu hạ Phu nhân và thiếu gia tới đây, là vì đã thụ giáo hầu phủ nhiều năm, muốn báo đáp ân tình, chứ không màng tương lai. Nay mọi việc đã qua, hai vị hưởng phúc về sau, ân tình ta đã trả xong, cũng không muốn làm gánh nặng. Ta không dám c/ầu x/in gì, chỉ mong sau này nếu gặp hoạn nạn, hầu phủ có thể che chở đôi phần, cũng đủ viên mãn tình nghĩa này."

Hạ Thừa Anh cuối cùng lên tiếng: "Không được!"

Ta cúi đầu: "Thiếu gia, từ khi rời hầu phủ, ta đã đ/ốt thân khế. Từ đó về sau, ta đã là tự do, không nên lưu lại hầu phủ, cũng không có lý do ở lại."

Hạ Thừa Anh bật thốt: "Sao không có lý do! Tuấn Khách, trải qua bao ngày tháng, lẽ nào nàng vẫn không thấu lòng ta? Thừa Anh này đã sớm đem lòng ái m/ộ nàng."

"Trước kia ta mê muội, tham sắc nàng, chỉ muốn giữ nàng bên mình. Nhưng từ khi trải qua kiếp nạn, tựa như tái sinh, vạn sự xưa đều thành mây khói. Từ nay về sau, chỉ muốn cưới nàng làm vợ, hết lòng đối đãi, nàng có đồng ý?"

Ta cúi đầu im lặng.

Hắn bước tới nắm tay ta, sốt ruột hỏi dồn: "Tuấn Khách, nàng theo ta đến chốn khổ cực này, ta không tin trong lòng nàng không có chút tình nào. Trước kia ta do dự vì tiền đồ mịt mờ, sợ không thể cho nàng cuộc sống tốt đẹp. Nay ta không còn lo nghĩ gì nữa." Nói rồi quay sang Phu nhân: "Mẹ, con biết mẹ cũng đồng ý."

Phu nhân hít mũi gật đầu cười.

Bàn tay hắn sau hai năm cơ cực đã thêm nhiều vết chai, không phải do luyện võ mà là dấu tích của gian nan.

Ta suy nghĩ giây lát, cuối cùng siết ch/ặt tay hắn.

Trong lòng thầm nghĩ: Không chọc cho hắn quyết đoán, không biết kẻ ngốc này còn do dự đến bao giờ. Nếu lúc nãy hắn không giữ ta lại, ta thật sự sẽ rời đi khi về kinh, hai năm đổi lấy sự bảo hộ cũng đáng giá.

16

Trước khi rời Chính Lạc, Hạ Thừa Anh đích thân đến tạ ơn những gia đình đã giúp đỡ, dâng lễ vật hậu hĩnh.

Về tới kinh thành, hầu phủ đã được tu sửa khang trang do Tĩnh Vương và nhị tiểu thư sai người thu xếp.

Gia đình đoàn tụ, khóc lóc thảm thiết.

Khóc xong, hầu gia đến trước mặt ta: "Việc của cô ta đều biết cả. Nếu không có cô bầu bạn chăm sóc, vợ con ta ở Chính Lạc chẳng biết sẽ sống thế nào."

Ông là người cương trực, bị giam hai năm tuy phong sương hơn trước nhưng khí thế vẫn nguyên vẹn.

Đại tiểu thư và nhị tiểu thư cũng tới, người chị phong thái phi phàm, người em nhu mì đoan trang, đều cám ơn ta.

Họ nói không thể ở bên mẹ hiếu dưỡng, những việc con gái nên làm đều do ta gánh vác.

Cùng nhị tiểu thư nhớ lại chuyện năm xưa nàng gửi gắm, chúng tôi cùng quay mặt lau lệ.

Gia nhân cũ của hầu phủ lần lượt trở về. Lấy lại thân khế, vẫn là nô tì, nhưng trở về hầu phủ không chỉ vì tình nghĩa mà còn vì nương tựa quyền quý vẫn hơn.

Ta lại ở hầu phủ, không phải túc trực chính viện như trước mà có viện tử riêng.

Hạ Thừa Anh sau này kể lại toàn bộ sự tình.

Tĩnh Vương bị trách ph/ạt, Tín An hầu phủ bị liên lụy đều xuất phát từ tranh đoạt giữa hoàng tộc.

Đại hoàng tử mất sớm, nhị hoàng tử và tứ hoàng tử tầm thường, các vị sau càng vô dụng. Duy có tam hoàng tử và ngũ hoàng tử là kỳ phùng địch thủ. Trong số họ, ắt có một vị trở thành tân đế.

Tam hoàng tử có thế lực mẫu tộc hùng mạnh, ngũ hoàng tử lại được thánh thượng sủng ái nhất.

Ngũ hoàng tử nắm giữ kinh doanh một phương, tam hoàng tử cùng mẫu tộc bịa đặt chứng cứ gây ra đại án.

Thánh thượng chưa hẳn đã tin, nhưng trước núi tội trạng chỉ có thể tạm giam Tĩnh Vương, sai người điều tra kỹ. Vừa để bảo toàn con trai, vừa ngăn thiên hạ dị nghị.

Tín An hầu phủ bị liên lụy không chỉ vì là mẫu tộc của vương phi, mà còn do hầu gia bị vu làm tay sai trong vụ án. Bị giam giữ, thường xuyên bị thẩm vấn. Nhờ Tĩnh Vương và hầu gia c/ầu x/in, nói Hạ Thừa Anh chưa nhậm chức, thêm ý của thánh thượng muốn bảo toàn, nên khi xưa ta cùng Phu nhân và Hạ Thừa Anh mới có thể mang theo chút bạc lẻ, không bị cừu gia sách nhiễu, lại sống yên ổn ở Chính Lạc.

Ngũ hoàng tử dù bị giam trong phủ nhưng vẫn ngầm sai người sưu tập chứng cứ minh oan.

Nay chân tướng bày ra, tam hoàng tử bị tước tước vị, ngũ hoàng tử rõ ràng là đích tử kế vị.

Tín An hầu phủ, với tư cách mẫu tộc cùng hoạn nạn với vương phi, rốt cuộc cũng được hưởng cam lai.

17

Theo ý Tĩnh Vương, nên tìm cho tiểu đệ một môn thân thích cao quý để bù đắp cho nhân duyên bị lỡ làng.

Nhưng Hạ Thừa Anh không đồng ý, chỉ nói trong lòng đã có người.

Kỳ thực Tĩnh Vương nào không biết chuyện của ta, chỉ là với tư cách người ngoài cho rằng thân phận ta thấp kém, sau này hậu đãi là đủ, không cần lấy chính thất phu nhân đãi chi.