Chúng tôi trở về văn phòng, tôi vẫn thỉnh thoảng bật cười khúc khích. Mặt Giang Tiêu đỏ hơn cả hôm nhậu. Anh ta gi/ận dữ nói: "Đừng cười nữa! Có gì buồn cười đâu! Trước đây tôi còn tưởng anh là người chín chắn." Tôi vẫy tay, nhấp ngụm nước giấu nụ cười: "Được rồi, tháng này không trừ lương cậu. Nhưng chuyện hôm nay phải giữ bí mật, không được kể với ai." "Tôi trông giống kẻ ba hoa sao?" Giang Tiêu hừ mũi tỏ vẻ kh/inh thường. Anh ta ngồi xuống ghế, do dự hồi lâu rồi hỏi: "Anh thật sự bị bố mẹ bỏ rơi?" "Ừ." Tôi chẳng ngại đề tài này, "Hồi nhỏ tôi ốm yếu, họ sợ bị liên lụy nên vứt bỏ tôi." "Vậy sau đó anh sống bằng cách nào?" "Người qua đường đưa tôi vào trại mồ côi, sau này nhờ sức sống mãnh liệt cùng sự giúp đỡ của nhà tài trợ tốt bụng." Tôi kể thản nhiên, mặt Giang Tiêu lại ưu tư. "Chủ tịch Giang biết rõ quá khứ của tôi, cậu có thể hỏi ông ấy, tôi chẳng có gì phải giấu diếm." Giang Tiêu khịt mũi: "Ai thèm quan tâm quá khứ của anh chứ." Từ hôm đó, tôi cảm nhận rõ sự th/ù địch của anh ta dành cho tôi giảm hẳn. Việc Giang Tiêu không gây rối khiến tôi nhẹ gánh. Nhưng ánh mắt anh ta bắt đầu vô tình đeo bám tôi - chủ động m/ua đồ ăn, pha cà phê trước giờ làm, viện cớ hoa trong phòng tôi héo úa để thay bằng cỏ đuôi chó hái từ bồn hoa. Tôi không hiểu nổi ẩn ý đằng sau mấy ngọn cỏ đuôi chó ấy. Nếu những hành động trước khiến tôi nghi ngờ anh ta muốn theo đuổi mình, thì hành động cuối lại khiến tôi bác bỏ suy nghĩ đó. Nhận thấy bất ổn, tôi lặng lẽ giữ khoảng cách với anh ta. Tôi đi công tác không dẫn Giang Tiêu theo, về nước cũng không báo trước. Thế rồi tôi thấy anh ta đứng cùng Tạ Vân - đứa em ruột - ở lối thoát hiểm gần tầng hầm. Tạ Vân và tôi đúng là anh em ruột thịt, tốt nghiệp đại học lại cùng vào làm cho hai công ty đối địch. Khác biệt là tôi đã leo lên vị trí cao cấp, trong khi nó vẫn lẹt đẹt dưới đáy công ty. Tôi nhíu mày, lẩn vào bóng tối lắng nghe. Tạ Vân dụ dỗ: "Anh Giang yên tâm, nếu chuyện này thành, tôi đảm bảo anh sẽ đ/á thằng Tạ Chi Đình ra khỏi ghế tổng giám đốc." Giọng nó nịnh hót, mặt mày gian xảo khiến tôi không nhìn rõ biểu cảm của Giang Tiêu. Thật buồn cười khi thằng sắp ch*t đói còn mơ chuyện đưa người lên làm sếp. Nó tiếp tục xu nịnh: "Hơn nữa, Giang Thị đáng lẽ phải thuộc về anh. Tạ Chi Đình không biết điều, dám bóc l/ột anh thời gian qua, sớm muộn gì cũng trả giá!" Lòng tôi chùng xuống, cố gắng tiến gần hơn nhưng vẫn không nghe rõ Giang Tiêu nói gì. Ít phút sau, Giang Tiêu và Tạ Vân chia tay. Tôi vẫn lặng im trong bóng tối, mắt đăm đăm nhìn bóng anh ta khuất sau cửa thang máy. Giang Tiêu và Tạ Vân...

Chương 10

Tôi nặng trĩu bước vào văn phòng. Giang Tiêu ngạc nhiên: "Anh về sớm thế?" "Ừ." Tôi lén quan sát anh ta mà giữ vẻ bình thản. Giang Tiêu ngơ ngác nhìn tôi chằm chằm. Tôi lạnh lùng né tránh ánh mắt anh ta, vờ tập trung làm việc trong khi phân tích tình hình. Giang Tiêu bị Tạ Vân dụ dỗ hay tự nguyện hợp tác? Nếu bị dụ dỗ, Tạ Vân đã hứa hẹn gì khiến anh ta động lòng? Còn nếu tự nguyện... Một luồng lạnh buốt xuyên qua tim, kèm theo cảm giác khó chịu không tên. Tôi vừa giữ khoảng cách an toàn với Giang Tiêu, vừa nhờ người quen điều tra mối qu/an h/ệ giữa anh ta và Tạ Vân. Tôi liên lạc với Hứa Tĩnh - bạn học cũ lâu ngày không gặp, con nhà giàu ngang hàng với Giang gia. Chúng tôi vốn thân thiết, tôi tin tưởng nhờ cô ấy giúp đỡ. Tôi mời cô ấy dùng bữa tối để bàn chi tiết. Cô ấy chọn một nhà hàng mà sau đó tôi phát hiện ra đó là restaurant dành cho cặp đôi. Hứa Tĩnh là người theo chủ nghĩa đ/ộc thân, nhà hàng không phục vụ khách đơn nên cô ấy lợi dụng cơ hội này lôi tôi đi cùng. Tôi kéo ghế ngồi xuống than thở: "Cô không yêu đương thì đừng kéo tôi vào vòng lao lý." Cô ấy đang mải mê ăn đồ khai vị, ngẩng lên ngạc nhiên: "Ồ, anh có đối tượng rồi à?" Không hiểu sao hình ảnh Giang Tiêu chợt hiện lên trong đầu tôi. Dạo này mỗi lần anh ta muốn tiếp cận đều bị tôi lạnh nhạt từ chối. Tôi cảm nhận được sự bực dọc đang dâng lên cực điểm trong anh ta. Nhưng chưa rõ chuyện giữa anh ta và Tạ Vân, tôi không dám để anh ta tới gần. Ngoài tức gi/ận, lòng tôi còn chút xót xa. Dù sao tôi cũng đối đãi tử tế với anh ta, vậy mà... Tôi gi/ật mình vì suy nghĩ này, lắc đầu: "Không có, tôi chỉ phàn nàn cho vui thôi." Hứa Tĩnh đảo mắt không nói gì. Sau khi gọi món, tôi trình bày yêu cầu, chỉ nói đây là ân oán cá nhân. Khi chúng tôi bắt tay đồng ý hợp tác, một bàn tay đột ngột nắm ch/ặt cánh tay tôi. Ngẩng lên, tôi thấy Giang Tiêu đang đứng đó với gương mặt đen sì. "Sao cậu ở đây?" Giang Tiêu ghì ch/ặt tay tôi tách khỏi Hứa Tĩnh. Giọng anh ta lạnh băng: "Tôi đi ngang thấy anh ở đây."