Trước khi đóng cửa, tôi cố ý liếc nhìn chiếc điện thoại. Ánh mắt đầy ẩn ý.

7

Bước ra từ phòng tắm, tôi lập tức nhìn thấy Chuông nằm nghiêng trên sofa, kê đầu lên cánh tay. Chiếc chăn phủ lên người anh chỉ tới bắp chân, gương mặt ch/ôn sâu vào tựa lưng ghế. Không hiểu sao trông thật tội nghiệp.

Nghe tiếng động của tôi, vành tai Chuông khẽ động đậy nhưng anh vẫn không ngẩng đầu. "Chuông?" Tôi dừng tay đang lau tóc: "Anh không sao chứ?"

Chuông cất tiếng đáp, không rõ là "hừ" hay "ừ". "Buồn ngủ rồi, tắt đèn đi." Giọng anh đục nghẹt như bị bóp ra từ ng/ực.

Tôi im lặng, đợi thêm hai giây nhưng nội tâm Chuông vẫn lặng thinh. Có gì đó không ổn.

Không kịp lau khô mái tóc còn nhỏ giọt, tôi quỳ bên sofa. "Chuông, anh thấy khó chịu chỗ nào?" Mu bàn tay tôi chạm vào nhiệt độ gương mặt nghiêng của anh, rồi lần xuống cổ. Chuông đang toát mồ hôi lạnh...

"Không." Chuông yếu ớt quay mặt, vô tình áp má vào lòng bàn tay tôi. Chuyện gì thế này? Tối nay dùng bữa vẫn bình thường mà.

Lòng dạ bồn chồn, tôi với tay định lật gương mặt anh ra. Chuông vô thức né tránh. Tránh tôi? Nỗi bực dọc khó tả bùng lên trong ng/ực.

Giờ không phải lúc anh gọi "vợ" từng tiếng trong tim nữa rồi. Được... Chuông này đúng là giỏi lắm.

Tôi nắm cằm Chuông, dùng lực lật mặt anh về phía mình. "Né thêm lần nữa, tôi quăng anh qua cửa sổ."

Chuông ủ rũ, muốn chống cự nhưng không lại sức tôi. Hàng mi ướt nhẹp, ánh mắt mơ hồ đầy oán h/ận nhưng không dám phản kháng.

Khả năng cảm nhận nhiệt độ của tôi kém, không x/á/c định được anh có sốt không. Thử mu bàn tay rồi lòng bàn tay đều vô hiệu, tôi đành áp trán mình lên trán Chuông. Cũng không nóng, không sốt.

Tôi bối rối. Từ ngày mẹ mất, ông đưa tôi về nhà chính đào tạo làm người thừa kế, tôi hiếm khi ốm đ/au. Những lần hiếm hoi đó đều có bác sĩ riêng và người giúp việc chăm sóc. Tôi không giỏi chăm người bệ/nh.

Đang định buông tay thì nội tâm Chuông vang lên: "Vợ yêu mình thật, cậu ấy lo lắng gh/ê. Vụ này không lỗ."

"Ch*t mất thôi! Áp sát thế này, mùi sữa tắm của cậu ấy phảng phất khắp nơi. Tay mình nên đặt ở đâu? Hệ thống! Hệ thống, lên tiếng đi chứ!"

Hệ thống? Tôi cảm nhận nhiệt độ trong lòng bàn tay đột ngột tăng cao. Chuông trợn mắt, đồng tử đen rõ in bóng tôi. Có vẻ không sao rồi... Trái tim treo ngược bấy lâu dần ổn định.

Cử chỉ trên tay biến tấu. Bàn tay vốn ghim đầu anh nới lỏng, đầu ngón tay vô thức điểm nhẹ lên gương mặt Chuông. Tiếp tục đi, cưng. Hệ thống gì cơ?

Nhịp tim Chuông tăng vọt, tôi nghe thêm giọng nói khác: "Chủ nhân, đồ vô dụng." Âm thanh điện tử vang lên như bão táp, m/ắng mỏ Chuông thậm tệ.

Vừa vẽ vòng tròn trên má Chuông, tôi vờ quan tâm: "Thực sự không sao chứ, cưng? Mặt anh nóng thế, sốt rồi à? Em sẽ lo lắng nếu anh bệ/nh đó, cần kiểm tra toàn thân không? Mà kiểm tra toàn thân thì không được mặc đồ nhỉ..."

Tôi áp sát tai Chuông thì thào. Khoảng cách gần giúp tôi nghe rõ hơn cuộc đối thoại giữa anh và hệ thống. Dần dần, tôi ghép nên sự thật.

Chuông là kẻ xuyên sách đi chinh phục nhân vật. Trong cốt truyện gốc, "Chuông" sẽ hợp tác với mẹ kế tôi, nhiều lần làm nh/ục tôi trước mặt mọi người, chiếm đoạt toàn bộ tài sản rồi đẩy tôi vào tay kẻ bi/ến th/ái. Cuối cùng, tôi bị giam cầm trên đảo hoang cho đến ch*t.

Chuông trước mặt tôi, với tư cách người chinh phục, phải thay đổi kết cục của tôi mà không băng hoại nhân vật. Ở đây, "không băng hoại" nghĩa là ngoài tính cách, anh buộc phải hoàn thành nhiệm vụ giai đoạn của phản diện Chuông.

Ví dụ, lúc tôi tắm, anh phải đ/á/nh cắp thông tin điện thoại tôi để hợp tác với mẹ kế. Nhưng anh không làm.

Nguyên văn lời Chuông: "Mày bảo tao hỗ trợ thằng khốn Tích thì tao hỗ trợ, bảo hợp tác với mụ mẹ kế đ/ộc á/c tao đồng ý, thậm chí bảo đối xử lạnh nhạt với Củng tao cũng làm theo. Nhưng tao không thể thực sự giúp chúng cư/ớp gia sản của Củng."

"Trong nguyên tác, thái độ đắc chí của hai mẹ con Tích sau khi cư/ớp tài sản khiến tao không chịu nổi."

"Không ai được phép! Đối xử với vợ tao như thế!"

"Gi*t tao cũng không làm, thà bỏ điểm tích lũy."

Hệ thống tức gi/ận ch/ửi anh là "lừa cứng đầu", cuối cùng đành nhượng bộ: "Vậy tiêu ít điểm m/ua bộ giảm đ/au cho mày đi, đồ n/ão tình."

"Không cần," Chuông nghiến răng, "Nên tiết kiệm thì tiết kiệm, dành điểm làm vốn cưới vợ. Hoàn thành cốt truyện sớm ngày nào, tao sớm thoát kiếp nhân vật c*t chó này."

Tôi buông tay, chống vai Chuông lùi ra xa. "Không phải hẹn kiểm tra toàn thân sao? Hứa suông!" Chuông gặm nhấm nỗi thất vọng trong lòng.

Tôi không định hình được cảm xúc hiện tại. Từ trước tới nay, hiếm ai chịu hy sinh vì tôi. Quen với trao đổi có đi có lại, tôi càng không giỏi đón nhận tình cảm chân thành. Nhất lại là thứ tình cảm thuần khiết và nồng ch/áy... thích?

"Nghỉ sớm đi." Tôi búng tai Chuông, bước về phường giường, nhặt điện thoại lên. Thiết bị không hề có dấu vị bị lục lọi.

Từng bị lừa nên tôi nhờ Tiêu Nhị cài chương trình bảo mật. Kẻ dù xóa lịch sử cũng không qua mặt được tôi. Trong phút chốc, lòng dâng lên chút hối h/ận khó tả.

Tôi cố ý để điện thoại lại. Cuộc trò chuyện bí mật giữa mẹ kế và Chuông sau bữa tối khiến tôi nghi ngờ, tôi tùy cơ ứng biến muốn xem anh định moi thông tin gì. Mức độ dò xét này rất phổ biến trong giới chúng tôi.

Bởi lòng người dễ đổi, huống họ hàng ruột thịt, đ/âm sau lưng chỉ trong chốc lát.

Chuông co rúm trên sofa, khẽ rên lên.