Môi cậu hơi mím lại, toát lên vẻ ngông nghênh đúng chất thiếu niên.

Trông cũng đẹp trai phết, Từ Ninh thoáng nghĩ.

Nhưng ngay giây sau, ký ức ùa về khiến cậu chợt cúi mặt, nghiến răng ken két.

Không thể để vẻ ngoài đó đ/á/nh lừa, giữa hắn và mình, từ nhỏ đến lớn chưa lúc nào hết th/ù!

Hồi nhỏ Từ Ninh nghịch như q/uỷ sứ. Trong khu tập thể đông trẻ con, lũ nhóc thường tụ tập ở sân chơi phía dưới. Sau vài vòng phóng như bay trên chiếc xe đạp bánh phụ, cậu bé chợt phát hiện bên đường có cô gái nhỏ xinh như búp bê đang ngồi xổm đếm kiến.

Thấy em gái đáng yêu, Từ Ninh vứt xe đạp liền chạy tới định hôn má.

Rồi bị Tưởng Lâm - đang trông em - chặn lại.

Tưởng Lâm cùng tuổi, chỉ lớn hơn Từ Ninh mười ngày. Vừa lên lớp mẫu giáo lớn, dáng người mảnh khảnh hơn nhưng tay lại khá lực. Cậu nắm ch/ặt cổ tay khiến Từ Ninh giãy mãi không thoát.

"Đau quá! Đồ x/ấu xa!" Từ Ninh hét lên.

Tưởng Lâm nhíu mày: "Cấm hôn em gái tao! Mày đầy mồ hôi, bốc mùi lắm!"

"Mày mới hôi!" Từ Ninh gi/ận dữ giơ tay chà xát lên người đối phương, để lại vệt mồ hôi lẫn bùn đất trên bộ đồ mới tinh của Tưởng Lâm, "Hừ, xem ai mới là đồ bẩn thỉu?"

Tưởng Lâm đ/á/nh cho cậu một trận.

Từ Ninh nằm bò dưới đất khóc thét, tiếng gào thảm thiết cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của người lớn đang tán gẫu gần đó.

Bà nội bế cháu dậy thì Từ Ninh đã mách lẻo: "Hắn b/ắt n/ạt cháu!"

Tưởng Lâm vốn đang hối h/ận vì đ/á/nh bạn khóc, nghe vậy liền cãi lại: "Là nó định hôn em gái cháu trước! Đồ vô lễ!"

Bà nội vừa lau nước mũi cho cháu vừa giảng giải: "Em gái là con gái, cháu là con trai, không được phép tự ý hôn người ta như thế."

Từ Ninh nức nở: "Nhưng em ấy đáng yêu mà."

"Dù thế cũng không được."

Thấy cháu bĩu môi, bà dịu giọng: "Cháu làm bẩn áo anh Tưởng rồi, mau xin lỗi đi."

Từ Ninh miễn cưỡng quay sang nhìn Tưởng Lâm, chợt nhận ra khuôn mặt cậu bạn giống hệt em gái - cùng đôi mắt to, bờ môi đỏ mọng.

Chợt nảy ra ý tưởng, Từ Ninh nghĩ: Bà bảo không được hôn con gái, vậy hôn anh trai của nó thì sao nhỉ?

Dù sao cũng giống nhau cả, hôn ai chẳng được.

Cậu bé bước tới trước mặt Tưởng Lâm, vẫn vẻ mặt ấm ức, chúm môi lại.

Tưởng Lâm tưởng bạn ngại xin lỗi, định nói "Thôi bỏ qua cho mày" thì thằng nhóc b/éo ú ụp hai bàn tay mũm mĩm vào mặt mình, chụt một cái thật kêu.

Bà nội Từ Ninh đứng hình.

Bà nội Tưởng Lâm cũng đứng hình.

Tưởng Lâm oà khóc: "Nó dính nước mũi lên mặt cháu rồi!"

Hai đứa trẻ trở thành kẻ th/ù không đội trời chung. Một đứa ở tầng một, đứa kia tầng ba nhưng ngày nào cũng giả vờ không quen biết.

Suốt từ mẫu giáo đến tiểu học, hễ thấy Tưởng Lâm là Từ Ninh lại xắn tay áo chuẩn bị gây sự, nhưng với em gái đối phương thì vẫn không từ bỏ ý định. Mỗi chiều tan học, cậu lại chạy ù vào sân nhà tầng một, gõ cửa kính tìm bạn chơi.

"Em ơi, đi bắt lươn không!"

Tưởng Lâm mặt lạnh như tiền đứng bên trong cửa sổ đối đầu: "Không đi! Bắt lươn bẩn lắm, chỉ có bọn du côn mới đi bắt lươn!"

Thế nhưng em gái cậu đã như cơn gió cuốn từ trong nhà ra, xỏ đôi ủng mưa nhỏ xinh, vác chiếc giỏ tre trên lưng hối hả chạy ra cổng: "Anh Từ Ninh, đi thôi đi thôi!"

Tưởng Lâm: "..."

Nh/ục nh/ã thay!

Biết tính Từ Ninh lái xe như đua địa hình, không yên tâm để nó chở em gái, Tưởng Lâm đành phải đi theo.

Ra khỏi thị trấn, men theo những cánh đồng lúa bát ngát, Từ Ninh chọn thửa ruộng nước cạn rồi dựng xe bên đường, xắn ống quần xuống đồng.

Cậu đỡ em gái đứng vững rồi ngoái lại chòng ghẹo: "Này, ai kia ơi, dù sao cũng không bắt được con nào thì đứng trên bờ trông xe giùm đi."

"Ai kia" tức tối đứng phắt dậy, vứt dép chạy ào xuống ruộng: "Nói ai không bắt được? Hôm nay đứa nào bắt ít hơn phải làm chó!"

Từ Ninh: "Thiếu một con sủa một tiếng!"

Tưởng Lâm: "Sủa thì sủa!"

Em gái đã bắt được con lươn đầu tiên bỏ vào giỏ, lảng ra xa hai đứa.

Một lúc sau, mặt đỏ bừng vì nóng nhưng tay không nắm được con lươn nào, Từ Ninh rống lên: "Hự..."

Tưởng Lâm: "Cấm khóc! Ồn quá!"

Từ Ninh bĩu môi nhìn đầy thèm muốn vào chiếc giỏ tre của em gái: "Sao em bắt được nhiều thế?"

Em gái cười tươi: "Anh trai bắt được em lấy hết rồi."

Từ Ninh ủ rũ: "Ừa, ước gì mình cũng có anh trai."

Tưởng Lâm đang định trêu "Gọi anh một tiếng anh bắt cho" thì em gái đã nghiêng giỏ đổ một nửa lươn vào xô của Từ Ninh.

"Anh Từ Ninh, em chia cho anh nửa này, lần sau lại chơi cùng nhé!"

Tưởng Lâm: "... Tưởng Tiểu Thanh! Mày là em gái ai thế?!"

Từ Ninh cảm động rơm rớm, nghĩ em gái họ Tưởng quả là cục đường ngọt nhất thế gian! Muốn hôn em quá đi!

Nhưng không được hôn con gái.

Thế là Từ Ninh quay người, giơ đôi bàn tay lấm bùn ôm ch/ặt lấy anh trai cô bé.

Chụt một cái vào má trái: "Em gái đáng yêu quá!"

Chụt nốt má phải: "Anh yêu em gái lắm!"

Tưởng Lâm: "..."

Tưởng Lâm đi/ên tiết: "Đừng có bôi nước dãi lên mặt tao!"

Cuộc chiến của hai người chưa bao giờ ngừng lại. Thời thơ ấu chỉ là những xung đột nhỏ, đến tuổi nổi lo/ạn mà chưa gi*t nhau được là nhờ... Tưởng Lâm chuyển trường.

Năm lớp 7, gia đình họ Tưởng chuyển lên thành phố vì công việc của bố mẹ, hai anh em cũng theo đó đổi trường.

Trước lúc đi, Từ Ninh đến nhà họ Tưởng chia tay, vô cùng luyến tiếc cô em gái tinh nghịch hợp cạ.

Vừa bước vào cửa, Từ Ninh đã ôm chầm Tưởng Lâm khóc như mưa: "Hu hu, em gái ơi, em đi rồi ai cùng anh đi bắt lươn đây, hu hu... chụt!"

Tưởng Lâm đẩy mặt nó ra: "Khóc thì khóc, hôn tao làm gì?"

Từ Ninh gào thét: "Ai thèm hôn mày, anh muốn hôn em gái! Từ nay không được hôn nữa rồi, chụt!"

Tưởng Lâm vừa lau nước dãi trên mặt vừa nhíu mày: "Thằng nhãi nhép, nhìn kỹ tao là ai đây? Còn dính nước mũi với nước dãi lên mặt tao thì đ/ấm cho đấy!"