Nét mặt Thiệu Minh Việt tái nhợt đi. Rõ ràng anh đang cười, nhưng khóe miệng lại cứng đờ. Trong lòng anh bỗng dưng cảm thấy lạnh buốt: "Con chó dưới tầng nhà em, sáng nay đã mất rồi..."

Anh làm bộ mặt đ/au khổ, thoạt nhìn tưởng tiếc nuối, nhưng ẩn sâu là thứ lãnh đạm băng giá.

"Thật đáng thương."

Từ khoảnh khắc ấy, Thiệu Minh Việt quyết định chuồn khỏi cuộc đời Chu Chính Khanh.

Anh nhìn chằm chằm vào bài thi trước mặt, âm thầm hạ quyết tâm.

***

Khi điền nguyện vọng thi đại học, Thiệu Minh Việt đã nói dối. Chu Chính Khanh chọn vào miền Nam ấm áp, còn anh đăng ký vùng Bắc phương khô lạnh. Cố tình chọn thành phố có mùa đông khắc nghiệt nhất, nghĩ rằng Chu Chính Khanh - kẻ sợ rét - sẽ từ từ biến mất khỏi cuộc đời mình.

Anh đã đ/á/nh giá quá cao tình cảm của bản thân, và xem thường sự đi/ên cuồ/ng của Chu Chính Khanh.

Trong hành lý, anh mang theo cuốn album ảnh lớp do giáo viên chủ nhiệm phát. Đó là những bức ảnh học sinh đăng lên nhóm trước kỳ thi tốt nghiệp: cuộc thi hợp xướng năm lớp 10, giải bóng rổ, cuộc thi dẫn chương trình, bầu cử hội học sinh. Chu Chính Khanh trong ảnh cười dịu dàng rạng rỡ, như hạt liễu rơi nhẹ trên chóp mũi tháng ba, khiến lòng anh ngứa ngáy khó tả.

Có lẽ, anh chỉ thích Chu Chính Khanh của ngày ấy - ấm áp và tươi sáng. Còn Chu Chính Khanh hiện tại - đ/ộc đoán và bạo ngược - chỉ khiến anh kh/iếp s/ợ. Anh luôn nghĩ như vậy.

Cho đến khi Chu Chính Khanh đáp tàu hỏa lên Bắc tìm anh. Vừa tỉnh giấc, anh nhận điện thoại: "Ra ga đón em đi."

Tưởng rằng mình sẽ h/oảng s/ợ, sợ hãi sự xuất hiện đeo bám không buông tha của hắn. Nhưng khi thấy bóng dáng Chu Chính Khanh trong hàng ghế chờ - khoác áo choàng gió, ngồi trên vali da, bình thản đợi giữa dòng người hối hả - một ý nghĩ bất chợt trào lên trong lòng Thiệu Minh Việt: phải chạy tới ôm chầm lấy hắn.

Và anh đã làm thật.

Cảm giác hân hoan vui sướng ấy lấp đầy trái tim anh.

Hai tháng không gặp, gương mặt Chu Chính Khanh hốc hác hẳn, vẻ g/ầy guộc khiến hắn mang nét lạnh lùng khắc khổ.

Câu nói đầu tiên của Chu Chính Khanh dập tắt mọi nhiệt tình trong anh:

"A Việt, nơi này tốt thật đấy. Tốt đến mức anh sẵn sàng lừa em để tới đây. Anh muốn trốn khỏi em đến thế sao?"

Nụ cười Thiệu Minh Việt đông cứng.

"Mang theo cái này bên người nhé?"

Đó là chiếc định vị.

"Như thế em mới yên tâm được. Ngoan nào."

Nỗi sợ mà Thiệu Minh Việt cố quên đi lại trào dâng, luồng khí lạnh khiến anh run bần bật lan từ bàn chân lên khắp người.

Chu Chính Khanh chỉ ở lại một đêm, mang đầy quà vặt tặng bạn cùng phòng anh. Đứng giữa ký túc xá, hắn đảo mắt quan sát từng người với vẻ mặt dò xét, như đang x/á/c nhận điều gì đó.

Rồi mới yên tâm rời khỏi thành phố của Thiệu Minh Việt.

Cuộc sống anh lại chìm vào nỗi ám ảnh bị giám sát. Chu Chính Khanh vẫn dịu dàng, kiên nhẫn, tỉ mỉ đến từng chi tiết.

"Chu Chính Khanh, ý em là gì?" Anh nhìn đống bưu kiện trước mặt - toàn thứ anh ghi trong memo điện thoại. Vốn trí nhớ kém nên anh luôn ghi lại mọi thứ muốn m/ua.

Người khác có lẽ sẽ vui, nhưng Thiệu Minh Việt chỉ thấy rùng mình. Quá đ/áng s/ợ. Chu Chính Khanh đã hack điện thoại anh, tự ý xem memo đã được mã hóa.

Cảm giác bị l/ột trần khiến anh bẽ bàng.

"Giám sát em khiến anh thấy vui lắm hả?"

"Em sợ anh hư hỏng thôi."

Ng/ực Thiệu Minh Việt phập phồng gi/ận dữ. Anh muốn thét lên những lời tục tĩu để trút bỏ uất ức, nhưng nghĩ tới quá khứ của Chu Chính Khanh, lòng lại mềm ra.

Cuối cùng, anh chỉ lặng lẽ cúp máy, một mình co ro ngoài ban công hút th/uốc suốt đêm. Trước kia anh gh/ét mùi th/uốc gắt ngắt, giờ lại nghiện cảm giác cay x/é trong phổi.

Khói th/uốc chẳng c/ứu rỗi được ai. Giữa họ, cần một kết thúc.

Điện thoại hiển thị 2h sáng. Do dự mãi, Thiệu Minh Việt bấm số.

Chuông vừa reo, Chu Chính Khanh đã nhấc máy: "Alo?"

Giọng nói rõ ràng cho thấy hắn cũng chưa ngủ.

"Đang làm gì thế?" Thiệu Minh Việt chợt nhớ ra, mỗi lần gọi điện, Chu Chính Khanh luôn bắt máy ngay, không để anh đợi, chưa từng mất liên lạc.

Nhưng con người vốn dễ mệt mỏi, chán chường. Sự hăng hái của tình đầu sẽ lắng xuống theo năm tháng. Ưu điểm biến thành khuyết điểm, khuyết điểm thành vũng lầy nhấn chìm tình cảm. Một khi đã muốn chia tay, tựa kẻ sa lầy, chỉ có thể chìm dần với nỗi đ/au nhức quái gở.

Khi đã chán người bên cạnh, dù họ không làm gì quá đáng, việc thiếu nhiệt huyết bên nhau cũng đủ thành cực hình. Huống chi thói kiểm soát đi/ên lo/ạn của Chu Chính Khanh như sợi dây siết cổ Thiệu Minh Việt, khiến anh ngạt thở từ lâu.

"Đang đợi điện thoại của anh." Chu Chính Khanh đáp.

Phải rồi, mỗi lần cãi nhau, đều là Thiệu Minh Việt gọi xin lỗi.

"Chúng ta chia tay đi."

Một hồi lâu, Chu Chính Khanh mới hỏi: "Chúng ta đã từng bên nhau đâu?"

Câu nói khiến trái tim Thiệu Minh Việt đ/au như bị ai bóp nghẹt. Đúng vậy, chưa từng có ai tỏ tình, chưa từng ai nói lời yêu. Trong căn phòng của Chu Chính Khanh, hắn từng đ/au đớn dựa vào vai anh. Những băng ghế đ/á từng ngồi chung, cuốn sách từng chạm chung, bóng lưng hắn ngồi ngay trước anh ở lớp, cái ôm ở ga tàu...

Chưa từng ai nói yêu, chưa từng x/á/c lập qu/an h/ệ. Giờ nghe hắn nói vậy, Thiệu Minh Việt cảm thấy như tấm màn che bị gi/ật phăng, để lộ sự x/ấu hổ.

Giọng Chu Chính Khanh nhẹ bẫng, lạnh lùng đáp trả khiến Thiệu Minh Việt ngờ vực: phải chăng sự giám sát, đ/ộc chiếm, chiếm hữu của hắn chỉ là ảo tưởng do chính anh tự bịa ra?