Từ thời đi học, tôi và Nghiêm Tư Minh đã không ưa nhau. Hễ tôi định đưa thư tình cho cô gái nào, hắn liền chặn trước; còn khi hắn dẫn đám đệ đi đ/á/nh nhau tập thể, lại kéo cả tôi đi theo trước mặt mọi người.

Giờ đây, vận may đã đổi chiều. Hắn chủ động tìm tôi bàn hợp tác. Nhưng tôi chỉ muốn nhục mạ hắn thật thâm tệ.

Tôi chồm tới, cắn mạnh một nhát vào môi hắn.

Ngẩng mắt thách thức, tôi hỏi: "Coi thường tôi thì sao? Giờ chẳng phải vẫn phải cúi đầu tìm đến, để mặc tôi muốn làm gì thì làm?"

1

Thành phố nhộn nhịp chìm trong ánh đèn hoa lệ, dòng xe cộ tấp nập quanh những tòa nhà CBD sừng sững vẫn còn người ra kẻ vào tất bật.

"Giám đốc Nghiêm, hồ sơ dự thầu đã chuẩn bị xong, mời ngài xem qua." Trợ lý khẽ gõ cửa phòng làm việc, đặt tập tài liệu lên bàn làm việc rộng rãi.

Nghiêm Tư Minh đáp tiếng nhận lấy hồ sơ xem xét.

Trợ lý đứng im một lúc, ngập ngừng nói khẽ: "Tập đoàn Tiêu tuyết tuyên bố đấu thầu công bằng minh bạch, nhưng cạnh tranh khốc liệt, nghe nói nhiều đối thủ đang có tiểu động tác phía sau, chúng ta có nên..."

Tập đoàn Tiêu tham gia đa ngành với vô số công ty con, đợt nâng cấp hệ thống quản trị doanh nghiệp sắp tới là mồi ngon mà các nhà cung cấp phần mềm như Nghiêm Tư Minh không thể bỏ lỡ.

Là Giám đốc kinh doanh, Nghiêm Tư Minh đương nhiên coi trọng hơn ai hết.

Xem xong tài liệu, hắn gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn hai cái, ánh mắt khẽ hạ xuống như đang cân nhắc đối sách.

Trợ lý lén quan sát thấy thái độ bình tĩnh của cấp trên, thở phào nhẹ nhõm lui ra khi được lệnh tiếp tục công việc.

Văn phòng rộng rãi lại chìm vào tĩnh lặng. Nghiêm Tư Minh nhìn tên người phụ trách đấu thầu trên tài liệu, ngón tay xoa nhẹ vài giây rồi lấy điện thoại gọi cho liên lạc đã lưu.

Bên kia bắt máy nhanh chóng, giọng lười nhác vang lên: "Alo? Ai đấy?"

Nghiêm Tư Minh bỏ qua câu hỏi biết trước, đi thẳng vào vấn đề: "Gặp mặt đi."

Đối phương khẽ cười: "Nhanh chóng tỉnh ngộ thế? Được, tối nay đến chỗ tôi."

Sau cuộc gọi, địa chỉ khu nghỉ dưỡng suối nước nóng được gửi qua WeChat.

Cách công ty không xa, Nghiêm Tư Minh không do dự thu xếp đồ đạc lên đường.

Chưa đầy nửa giờ sau, Tiêu Lục vừa ngâm mình thư giãn trong làn nước ấm, nhấp ngụm rư/ợu vang thì nghe tiếng bước chân người khác tiến lại gần.

Khu suối nước nóng riêng tư này chỉ tiếp khách được chủ nhân cho phép trước.

Tiêu Lục không ngoảnh lại, mắt lim dim lắc lư ly rư/ợu pha lê, cánh tay đặt trên thành đ/á cười nói: "Đến nhanh đấy. Rư/ợu trên bàn, tự rót đi."

Nghiêm Tư Minh im lặng đứng bên bờ, ánh mắt hướng xuống người đang ngâm mình trong làn nước bốc khói.

Hơi nóng khiến da Tiêu Lục ửng hồng, cánh tay và cổ thon thả lấp ló trên mặt nước, những giọt nước lấm tấm từ tóc mai đến xươ/ng quai xanh khiến người ta khó phân biệt đâu là nước suối, đâu là mồ hôi.

Thấy đối phương im lặng lâu, Tiêu Lục nghi hoặc ngoảnh lại. Giọt nước nhỏ từ lông mi rơi xuống không một tiếng động, nhưng Nghiêm Tư Minh dường như nghe thấy âm thanh nó vỡ tan trên mặt nước.

Yết hầu hắn lăn một cái, quay mặt đi nói: "Giám đốc Tiêu về nước chưa lâu, có lẽ chưa hiểu rõ công ty chúng tôi..."

"Nhà cung cấp hệ thống quản trị doanh nghiệp đầu tiên vào thị trường trong nước, chiếm lĩnh nửa thị phần." Tiêu Lục ngắt lời, đặt ly rư/ợu lên bờ quay người đối diện, nhướng mày nói: "Mấy thứ này tôi đều biết cả. Hôm nay mời anh đến không phải để nói chuyện này."

Tay hắn vuốt mái tóc ướt ra sau, ánh mắt không che giấu liếc nhìn khắp người Nghiêm Tư Minh.

Tiếng cười khẽ vang lên: "Cởi áo choàng ra."

2

Làn nước suối khẽ gợn sóng. Nghiêm Tư Minh đứng cạnh Tiêu Lục, cánh tay đối phương khoác lên người hắn trông càng thêm trắng nõn.

Tiêu Lục một tay xoa bóp cơ ng/ực Nghiêm Tư Minh, ánh mắt không rời đôi mắt đối phương vừa quan sát biểu cảm vừa mỉa mai không thương tiếc:

"Giám đốc Nghiêm trẻ tuổi đã làm đến chức Giám đốc kinh doanh khu vực của tập đoàn niêm yết, đúng là xuất chúng. Nhưng ngồi vị trí này không dễ chịu lắm nhỉ? Để hoàn thành chỉ tiêu và áp đảo lũ cá già dưới trướng, anh sẵn sàng b/án thân à?"

Nghiêm Tư Minh im lặng.

Tiêu Lục nâng cằm hắn lên, khóe miệng cong lên nở nụ cười ngạo nghễ:

"Không ngờ chứ? Nghiêm học bá kiêu ngạo ngày xưa giờ cũng phải cúi đầu trước đứa học sinh cá biệt từng bị anh kh/inh thường. Để tôi xem kỹ gương mặt này đã lừa thầy dối bạn thế nào?"

Nghiêm Tư Minh để mặc hắn nâng cằm, nghe những lời mỉa mai mà thần sắc vẫn điềm nhiên, đáy mắt thoáng chút hứng thú.

Biểu cảm này khiến Tiêu Lục vô cùng bực bội, như sống lại thời đi học khi hắn ngồi cùng bàn với cái tên đáng gh/ét này - một kẻ luôn đứng nhất khối, một đứa toàn điểm kém.

Nghiêm Tư Minh năm nào là học sinh giỏi toàn diện, cán bộ lớp xuất sắc. Tiêu Lục là đứa trẻ nhà giàu được bố m/ua suất vào trường điểm.

Nghiêm Tư Minh năm nào cũng nhận giấy khen, trong khi Tiêu Lục hút th/uốc trốn học đủ thứ, vài ngày lại bị đuổi ra hành lang ph/ạt đứng.

Nhưng đó chưa phải điều quan trọng.

Vấn đề nằm ở chỗ sau mỗi lần cầm bảng điểm về nhà ăn đò/n, Tiêu Lục lại nảy ý định phấn đấu học hành. Hắn hỏi người bạn cùng bàn: Làm sao vừa đi bar chơi game, vừa nâng cao thành tích?

Ánh mắt Nghiêm Tư Minh khi ấy cũng như lúc này - lạnh lùng, im lặng, không muốn tiếp chuyện.

Dù không thốt lời nào, nhưng đôi mắt sáng thẳm sâu kia đã truyền đạt rõ ràng thông điệp: "Điên rồi à?"