“Ừ, bố anh bảo giới thiệu đối tượng cho em, thế là em đi cùng ổng.”

Tôi nhìn tin tức trên TV mà cười khẩy với anh: “Ảnh hưởng công ty chắc hết rồi nhỉ? Bố anh đúng là khôn thật.”

Tách cà phê trong tay anh rơi xuống sàn, gương mặt lạnh lẽo hiện lên vẻ tức gi/ận: “Ông ta lợi dụng em như đồ ngốc, em còn khen ổng khôn? Hay là bị con kia mê hoặc rồi?”

Dáng vẻ ấy còn xa lạ hơn cả đêm hôm ấy ở đồn cảnh sát.

Phải chăng anh không muốn nhận sự giúp đỡ từ bố mình?

Tôi lo lắng nhìn tách cà phê vỡ tan dưới sàn, sợ mảnh vỡ đ/âm vào chân anh. Vừa cúi xuống nhặt vừa cãi lại: “Trình Tư Nam, anh đừng có suy nghĩ lung tung…”

Anh hung hăng kéo tôi đứng dậy bằng một tay, mặt mày u ám.

Tôi nhíu mày, không hiểu anh đang lên cơn gì. Trong tay vẫn cầm vài mảnh vỡ, Trình Tư Nam liền chộp lấy ném xuống sàn. Chẳng thèm để ý đến m/áu rỉ ra từ vết c/ắt trên lòng bàn tay.

Không ổn rồi…

“Tay anh kìa.”

Tôi lo lắng nhìn nhưng anh chỉ mặt lạnh lau tay cho tôi, khiến vết m/áu trên tay anh càng lan rộng, m/áu nhuộm đỏ cả hai bàn tay.

“Em thích nắm tay cô ta lắm hả?”

“Gì cơ?”

Ánh mắt Trình Tư Nam lóe lên tia nguy hiểm, tim tôi đ/ập thình thịch.

“Đấy chỉ là chào hỏi thôi mà.”

“Em muốn có bạn gái?”

“Em…”

Câu hỏi dồn dập của anh khiến tôi nghẹn lời. Hồi đó em chỉ vì công ty nên mới đồng ý thôi mà. Hơn nữa, em chỉ nói vài câu với “Hằng Nga tiên tử” rồi ki/ếm cớ rời đi vì không chịu nổi không khí ngột ngạt.

Tôi không hiểu Trình Tư Nam đang gh/en gh/ét điều gì - sự can thiệp của bố anh, hay là… chính tôi?

Một cảm giác kỳ lạ bắt đầu lan tỏa trong lòng.

16.

Trình Tư Nam bỏ đi trong lúc tay vẫn còn rỉ m/áu. Tôi cầm khăn giấy mà bối rối. Đành mở ngăn kéo tủ TV lấy ít tiền.

Khi m/ua th/uốc về, anh đã quay lại, ngồi trên sofa im thin thít.

Thôi kệ, muốn bôi hay không tùy anh.

Trình Tư Nam đã thay đổi. Dạo này anh làm việc tại nhà, tuy lạnh lùng nhưng cực kỳ để ý từng động thái của tôi. Đích thị là giam lỏng trá hình!

Trình Tư Nam liếc tôi cái nhìn lạnh băng - được rồi, tôi biết mình bất lực thôi. Người ở dưới mái hiên thì đành phải cúi đầu.

C/ứu tinh bất ngờ chính là lễ mừng thọ bố anh.

Tôi và Trình Tư Nam nhìn nhau chằm chằm. Tôi sợ anh không muốn đi, còn anh thì không biết đang nghĩ gì. Sau khi tôi năn nỉ ỉ ôi - tức là hứa sẽ bám đuôi anh không chạy lung tung - anh gật đầu.

“Tôi đâu có nói là không đi.”

Nắm ch/ặt tay, tôi nhịn.

Đến nhà họ Trình, gặp bố anh, tôi cuối cùng hiểu ra Trình Tư Nam đã nghĩ gì khi nhận thiệp mời.

Thì ra bố anh chẳng định mời anh tới. Trình Tư Nam kéo tôi lướt qua mặt bố, để ông ta đứng sau mặt xanh mét hỏi trợ lý: “Sao lại gửi thiệp cho nó?”

Thương trợ lý một giây.

Con trai không mừng thọ bố. Xem ra qu/an h/ệ gia đình căng thẳng thật.

Một phụ nữ trẻ ăn mặc lỗi thời bước xuống từ cầu thang cổ. Bỗng một ý nghĩ lóe lên.

Tôi thì thầm bên tai Trình Tư Nam: “Đây là mẹ kế anh hả?”

Trình Tư Nam nhướng mày: “Khá thông minh đấy.”

Thế là tôi hiểu tại sao Trình Tư Nam lại không lành mạnh tâm lý rồi. Quan thanh còn khó đoán việc nhà!

Trình Tư Nam bảo tôi ngồi yên, anh đi bàn chút việc. Vừa đi khỏi, mẹ kế đã ngồi xuống cạnh tôi.

“Cậu là bạn trai của Tư Nam?” Tôi lờ đi.

Bà ta tiếp tục lảm nhảm: “Không biết tình cảm hai người tới đâu, nhưng tôi khuyên cậu nên tránh xa Trình Tư Nam ra. Nó không phải người bình thường.”

Tôi nhíu mày: “Cô nói gì lạ vậy?”

Trình Tư Nam lớn lên trước mắt tôi, không bình thường hay không, tôi không biết à?

Mẹ kế lắc ly rư/ợu, môi cong nhếch: “Đứa suốt ngày ôm tượng đất ngủ thì bình thường chỗ nào?”

“Tượng đất nào?” Vừa hỏi xong.

Giọng Trình Tư Nam vội vã vang lên. Mặt anh tái mét, trông rất đ/áng s/ợ.

“Ai cho phép nói chuyện với nó?”

Người phụ nữ vừa còn phong nhã giờ mặt mày tái nhợt. Khách khứa xì xào nhìn về phía chúng tôi, ông Trình vội chạy tới giải vây. Nhưng Trình Tư Nam như x/é bỏ lớp vỏ bọc, toát ra khí chất lạnh lùng khiến người ta kh/iếp s/ợ.

Tôi vội bước tới nắm tay anh thì thào: “Bọn em không nói gì đâu.”

17.

Trạng thái tinh thần Trình Tư Nam cực kỳ bất ổn.

Không biết ai nhiều chuyện, trên mạng đăng tin con trai tập đoàn Trình và mẹ kế đối đầu trong tiệc. Nội dung được thêu dệt đủ kiểu.

Kẻ bảo tranh giành gia sản.

Người nói bạn gái cũ hóa mẹ kế - đúng là chuyện trên trời.

Sự việc này dường như nghiêm trọng hơn cả vụ chụp lén trước, Trình Tư Nam phải về công ty xử lý. Anh vẫn điềm tĩnh dặn: “Đừng chạy lung tung, anh xử lý xong sẽ về.”

Tôi gật đầu nặng trịch.

Anh không biết rằng, đêm qua tôi đã phát hiện sợi xích trong phòng.

18.

Chẳng bất ngờ khi tôi bị Trình Tư Nam nh/ốt trong nhà.

Một loạt sự việc khiến tôi nảy ra ý nghĩ kinh khủng.

Tôi định nói chuyện thẳng thắn với anh.

Anh đi công ty chưa lâu, tôi ngồi đợi trên sofa phòng khách. Trên bàn đặt sẵn sợi xích.

Thấy vật ấy, anh thoáng ngẩn người rồi lập tức che giấu. Tôi hỏi như hồi anh còn nhỏ: “Trình Tư Nam, anh bị bệ/nh à?”

Tôi biết con người có đủ loại bệ/nh tâm lý, nhẹ thì ảnh hưởng cuộc sống, nặng thì mất mạng.

Thấy anh bất động, tôi bước tới vỗ vai: “Có bệ/nh thì đừng sợ, mình đi bác sĩ.”

Trình Tư Nam mặt lạnh tanh, ánh mắt khiến tôi đ/è nặng: “Bệ/nh của anh, đi bác sĩ là khỏi sao?”

Tôi vụng về an ủi: “Sẽ khỏi, mình chữa trị tốt là được.”

Cảm xúc trong mắt anh bỗng cuồn cuộn, anh gi/ật tay tôi khỏi vai, kh/ống ch/ế tôi xuống sàn như đò/n thế võ thuật, dùng xích cuốn quanh cổ tay tôi từng vòng.

Tôi chưa kịp định thần trước chuyện anh mắc bệ/nh t/âm th/ần, đầu óc đã trống rỗng.