Tiểu Lý đi cùng tôi phía sau thở dài "xì" một tiếng. Thẩm Hi vứt người trong tay xuống, chạy tới chỗ tôi.

"Anh, sao anh lại tới đây?"

"Gọi điện cho anh mãi không nghe máy, em lo ch*t đi được, anh có bị thương không?"

Tôi thẳng tay sờ khắp người nó hai vòng, thấy không sao mới thở phào: "May quá."

Thẩm Hi "hì hì": "Anh lo cho em à?"

Tôi vỗ ngay một cái: "Đồ nhóc ch*t ti/ệt, không lo cho mày thì lo cho ai?"

"Tay đá/nh đỏ cả rồi, chảy m/áu nữa, đi viện ngay!"

Tiểu Lý phía sau ho khẽ: "Lãng tổng, mấy người trong đó chắc cũng phải đi viện."

Tôi nổi gi/ận đùng đùng: "Đi cái gì đi, để chúng tự bò mà đi!"

22

Cuối cùng vẫn sợ ch*t người trong đó, tôi để Tiểu Lý ở lại xử lý hậu sự, còn mình đưa Thẩm Hi đi viện.

Trên xe, tôi hỏi Thẩm Hi: "Mày quen mấy đứa đó à?"

Thẩm Hi lắc đầu: "Không."

Mẹ kiếp, dù tôi hơi nghi Mạnh Nhất Chu.

Nhưng hắn dù sao cũng là nam chính, chưa từng làm chuyện phạm pháp.

Xem ra chưa chắc đã là hắn.

Đang định ch/ửi thề thì chuông điện thoại reo.

Là Tiểu Lý.

"Lãng tổng, trên xe có hồ sơ cần đóng dấu, hôm nay phải nộp cho cục công thương ngoại ô, rồi mang đến công trường, ngài xem..."

Liếc nhìn tập hồ sơ trên ghế sau, lại xem giờ: "Được rồi, để tôi đi."

"Phiền ngài rồi."

Tay Thẩm Hi đã dán băng cá nhân, tôi bẻ lái rẽ ra ngoại ô.

Làm xong thủ tục đóng dấu lại đến công trường.

Vì ngày mai mới chính thức khởi công, giờ chỉ mới dựng móng và vài lán trại.

Hẹn gặp người phụ trách qua Tiểu Lý, do có việc nên phải chờ chút.

Tôi và Thẩm Hi đi dạo quanh đây.

Chỗ này đã chất đầy gạch đ/á, bước đi bước lại, tôi chợt nhớ cảnh lần đầu gặp Thẩm Hi.

23

Hồi đó cũng ở công trường, tôi mới nhậm chức, đến khảo sát.

Thấy giữa đám người một bóng hình g/ầy guộc, nhưng khiêng gạch lại rất khỏe.

Hỏi ra mới biết, vừa mới trưởng thành, không tìm được việc nên đến đây.

Nhìn kỹ lại, là một đứa trẻ xinh xắn.

Định bỏ đi, nghe thấy ai đó gọi nó là Thẩm Hi.

Trong đầu lập tức lóe lên hình ảnh bộ truyện tranh đời trước.

Vốn không định đưa nó về nhà, cũng chẳng muốn dây dưa với nhân vật chính, chỉ bảo Tiểu Lý để ý chút.

Kết quả vài ngày sau, nghe Tiểu Lý nói nó bị đòi n/ợ đá/nh nhập viện.

Nhưng ở viện chưa được nửa ngày đã về tiếp tục khiêng gạch.

Rốt cuộc không nỡ lòng, đưa nó về nhà.

Trả n/ợ giùm nó, dỗ dành nửa năm mới trở lại bình thường.

Lại tốn bao lâu, mới thành đứa hay nhặng xị bám người như bây giờ.

Giờ nghĩ lại, giá năm đó tôi không c/ứu nó, chắc sẽ hối h/ận lắm.

Đường đi gập ghềnh, Thẩm Hi nắm tay tôi: "Anh, nguy hiểm quá, để em dắt!"

Cổ tay bị nắm ch/ặt âm ỉ nóng ran, tôi vẫn không rút tay lại.

Mẹ tôi nói đúng, tuổi tác đâu phải vấn đề.

Miễn là con bò già này chịu khó ăn cỏ non là được!

24

Đợi người phụ trách ra, tôi đưa đồ xong định quay về.

Đột nhiên, Thẩm Hi gi/ật mạnh tôi ra, một bóng người xông tới, "xoẹt" một tiếng, lưỡi d/ao đ/âm vào th!t.

Thẩm Hi nắm ch/ặt chuôi d/ao, phản ứng nhanh dùng tay phải nện cho một quyền, hạ gục đối phương.

M/áu tươi theo lưỡi d/ao nhỏ giọt.

Đỡ Thẩm Hi lên xe, tôi đạp ga phóng thẳng tới b/ệnh viện.

Thẩm Hi ôm vết thương, vẫn còn sức rên rỉ: "Anh ơi~ em đ/au quá~ ch*t mất thôi."

Tôi nghiến răng: "C/âm miệng!"

"Anh, em sợ không nói bây giờ sau này không còn cơ hội, thật ra em... rất thích anh."

"Từ chuyện anh để đèn đợi em về ăn cơm mỗi tối, đưa em đi thi đại học, còn anh thì lo đến mức đ/au bụng."

Thẩm Hi nói rồi khẽ cười: "Anh, nếu em ch*t, anh có thể nói thích em được không?"

Tôi m/ắng thẳng mặt: "Anh anh anh, mày là gà gáy à? Từ đây đến viện mười phút, vết thương trên bụng cũng không trúng động mạch,"

"không đến mức chảy m/áu quá nhiều mà ch*t đâu, c/âm cái mồm diều hâu lại đi!"

Thẩm Hi lập tức "ừm ừ" tủi thân: "đ/au."

"đ/au thì đừng nói nhiều, sắp đến viện rồi!"

25

May mà b/ệnh viện gần, đưa vào viện Thẩm Hi chỉ tái mặt, còn lại vẫn tỉnh táo.

Cuối cùng kh//âu mấy mũi, truyền chút m/áu, đưa vào phòng b/ệnh dưỡng thương.

Thấy Thẩm Hi ngủ say, điện thoại Tiểu Lý vừa vặn gọi tới.

"Lãng tổng, hỏi ra rồi, năm đó Thẩm Hi trả tiền cho tên đầu nậu đòi n/ợ, sau đó có lẽ bị ăn bớt, khiến một số người không nhận được tiền, tưởng Thẩm Hi chưa trả nên mới tìm tới, hai đứa đ/âm lốp xe ngài cũng là đồng bọn."

Tôi xoa thái dương: "Lát nữa người phụ trách công trường sẽ đưa thêm một đứa tới, mày hỏi luôn thể, xong nhắn tin cho tao."

Cúp máy Tiểu Lý, tôi nhắn cho mẹ:

[Mẹ, nhờ chị Lưu qua nhà lấy ít đồ thay cho con và Thẩm Hi mang tới viện 3.]

[Sao lại vào viện? Thẩm Hi b/ệnh à?]

[Ừ, bị thương nhẹ thôi, mẹ đừng lo.]

[Ừ, để mẹ gửi cơm chiều qua luôn.]

[Con cảm ơn mẹ.]

26

Thẩm Hi vẫn đang ngủ, tôi cũng thấy buồn ngủ.

Một ngày chạy ngược chạy xuôi khiến đầu óc quay cuồ/ng.

Co mình trên sofa, tôi tìm tư thế thoải mái rồi chợp mắt.

Tỉnh dậy thì Thẩm Hi đã thức.

Nó đang cầm điện thoại nhắn tin, sắc mặt biến ảo.

Tôi vươn vai: "Xem gì mà chăm chú thế?"

Thẩm Hi lập tức giấu điện thoại: "Anh tỉnh rồi à? Anh đói không? Chị Lưu vừa mang đồ và cơm chiều tới."

"Hơi đói."

Thẩm Hi ngồi dậy định xuống giường.

"Mày làm gì đấy?" Tôi đứng lên bưng bàn nhỏ lên giường, "Anh đâu phải t/àn t/ật, việc gì cũng phải nhờ mày."

Lấy đồ ăn trong hộp giữ nhiệt ra, đôi mắt cún của Thẩm Hi nhìn tôi chớp chớp.

"Đừng nhìn nữa, ăn đi."

Thẩm Hi dè dặt: "Anh, em đ/au bụng quá, anh đút cho em được không?"

"Tay đâu có g/ãy."

Thẩm Hi: Chớp chớp mắt.