Tiêu......

Không một lời đáp lại.

Toàn thân tôi căng cứng, bất động.

Tiêu Cảnh cất giọng trầm khàn đầy mê hoặc: "Em căng thẳng quá, thả lỏng đi..."

Đúng lúc tôi nghẹt thở, Tiêu Cảnh buông tôi ra.

"Thẩm Mặc, đây mới gọi là hôn."

Hệ Thống hét lên hào hứng: "Thật đấy thật đấy!"

Điên thật sao?

Tôi gi/ật mình, vội quay đầu nhìn quanh, phát hiện mọi người đã ngất xỉu từ lúc nào không hay.

"Tôi đi rửa mặt đây."

11

Tôi đứng trước bồn rửa trong nhà vệ sinh, vốc nước lạnh xối lên mặt.

Dòng nước mát lạnh lướt qua gò má, xoa dịu chút rung động trong lòng.

Nước làm khuôn mặt ướt nhẹp, tôi đứng im một lát, lấy tay lau khô.

Cảnh tượng vừa rồi hiện lên trong đầu, gương mặt trong gương lại ửng hồng mất kiểm soát.

"Thẩm Mặc, chỉ là trò chơi thôi, toàn đàn ông với nhau, chơi được chứ?"

Tiếng Tiêu Cảnh vang lên phía sau.

Trong gương, đôi mắt anh lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo, môi còn phớt đỏ, mái tóc hơi rối, nở nụ cười chăm chú nhìn tôi.

Tôi lấy lại bình tĩnh, lên tiếng: "Tôi biết, phòng hát chật quá, ra ngoài hít thở chút."

Tiêu Cảnh không đáp, khóe miệng nhếch cười, mắt dán vào bóng tôi trong gương.

Giả vờ không để ý, tôi quay sang hỏi: "Sao anh cũng ra đây?"

Đuôi mắt Tiêu Cảnh cong lên, giọng lười biếng: "Phòng hát chật quá, tôi cũng ra hít thở."

Tôi: "......"

Tôi khóa vòi nước, lau tay.

"Hít đủ rồi, tôi về trước."

Tiêu Cảnh nghiêng người nhường lối, đi theo: "Tôi cũng xong."

12

Trở lại phòng hát.

Đã vắng tanh không một bóng người.

"Mọi người đâu?"

Tôi nhìn quanh, đầy sàn chai lọ, không khí nồng nặc mùi rư/ợu.

"Chắc trợ lý đưa về rồi."

Tiêu Cảnh đứng ngoài cửa, thong thả đáp.

"Thế sao anh chưa đi?" Tôi hơi nghi hoặc.

Cùng một ban nhạc, thường sống chung cho tiện, có sự kiện cũng tham gia cùng nhau.

"A Jì ngáy to quá, tôi không chịu nổi nên ra ở riêng."

"Ồ."

Tôi gật đầu.

"Đi thôi."

Tiêu Cảnh nhặt chiếc áo khoác trên ghế sofa.

"Đi đâu?"

"Đi đâu? Em muốn đi đâu?" Tiêu Cảnh bỗng hứng khởi, tựa người vào khung cửa, ánh mắt khó hiểu.

Tôi đứng nguyên tại chỗ: "Hả?"

Tiêu Cảnh từ từ tiến lại gần, tôi nín thở, đúng lúc hai người sắp chạm mặt thì anh dừng lại.

Giơ tay gõ nhẹ lên đỉnh đầu tôi.

"Xì..." Tôi ôm đầu phàn nàn, "Anh gõ em làm gì?"

Tiêu Cảnh bật cười, yết hầu lăn nhẹ: "Ng/u ngốc, tôi uống rư/ợu rồi, không lái xe được, em đưa tôi về."

"À à."

Tôi chợt hiểu.

Suýt tưởng nhiệm vụ sắp hoàn thành.

13

Tôi lái xe đưa Tiêu Cảnh về theo chỉ dẫn điện thoại.

Giữa đường, Tiêu Cảnh lôi điếu th/uốc ra châm lửa.

Nhà tôi làm nghề hát tuồng, để bảo vệ giọng nên cấm rư/ợu th/uốc.

Bản thân tôi lại cực kỳ dị ứng với mùi khói.

Tiêu Cảnh hé đôi môi mỏng, nhả làn khói trắng.

Tôi nhíu mày, kìm hắng giọng.

Tiêu Cảnh liếc sang: "Không chịu được chút nào?"

"Xung quanh tôi ít người hút th/uốc." Tôi giải thích.

"Được, tôi dập vậy."

Tiêu Cảnh khẽ búng tay, dập tắt điếu th/uốc.

Yên lặng một lát.

Tôi tìm chủ đề: "Anh học nhạc từ năm mấy tuổi?"

"Cấp hai học guitar cho ngầu, rồi mê trống jazz, lên đại học gặp mấy đứa trong câu lạc bộ, thành lập ban nhạc nhỏ đi thi hội ca sĩ sinh viên, chưa tốt nghiệp đã được nhà sản xuất ký hợp đồng."

Giọng Tiêu Cảnh thoáng mệt mỏi.

"Mọi chuyện suôn sẻ nhỉ." Tôi buột miệng.

"Em gh/en tị?" Giọng anh như đùa.

Tôi suy nghĩ giây lát, thẳng thắn thừa nhận.

"Gh/en tị thật. Nhà tôi dựa vào hát tuồng khởi nghiệp, thời ông nội đạt đỉnh cao, nhưng sau này không còn hưng thịnh nữa."

Từ nhỏ tôi đã bị nói giống ông nội, già trước tuổi, sau này ắt thành công trong làng hát tuồng.

Những lời ấy khiến tôi ngột thở.

Tiêu Cảnh hơi bất ngờ, nhướng mày: "Em không thích hát tuồng?"

"Thích, nhưng càng muốn phát triển nó thì kết quả càng khiến tôi thất vọng."

Tôi liếc nhìn Tiêu Cảnh.

"Sẽ được thôi, tôi nghĩ thời đại của hát tuồng không bao giờ qua đi."

Tiêu Cảnh chậm rãi nói từng chữ.

Tôi bật cười.

"Một ca sĩ rock nói với tôi câu này?"

Tiêu Cảnh nửa đùa nửa thật: "Tuổi cao rồi, m/áu trong xươ/ng tỉnh giấc rồi."

"Ha ha ha, không ngờ trông lạnh lùng vậy mà đùa giỡn hay thật."

Tiêu Cảnh im lặng.

Một lát sau, anh lên tiếng: "Bởi vì đối tượng là em."

Tôi không hiểu ý.

14

Đúng là ca sĩ rock nổi tiếng bậc nhất.

Chỗ ở cũng thuộc hàng khu dân cư đắt đỏ.

Tôi đỗ xe Tiêu Cảnh trong garage.

"Đến rồi."

Tiêu Cảnh tháo dây an toàn, quay sang hỏi.

"Có hợp tác muốn bàn với em, lên nhà nói chuyện?"

Hợp tác?

Tôi bất ngờ nhưng vẫn đồng ý: "Được thôi."

Được hợp tác với Tiêu Cảnh là cơ hội ngàn năm có một trong giới.

Tôi theo anh lên cửa nhà.

Tiêu Cảnh nhập mã vân tay, cửa mở ra.

Một chú chó teddy xông ra nhảy chồm hai chân trước.

"Vượng Tài, lại đây."

Tiêu Cảnh gọi nó.

"Nó tên Vượng Tài?"

Cái tên dân dã thế này hoàn toàn không hợp với Tiêu Cảnh.

"Ừ, mẹ tôi nuôi, ở một mình buồn nên mang về."

Tiêu Cảnh ôm Vượng Tài, véo tai nó dạy dỗ: "Chó con không nghe lời thì không ai thích đâu."

Ha ha ha.

Một người đàn ông to cao đang PUA chú cún của mình, cảnh tượng buồn cười thật.

Tôi giơ điện thoại lên chụp nhanh.

Tiêu Cảnh nh/ốt Vượng Tài vào lồng, đưa tôi đôi dép dùng một lần.

"Cứ tự nhiên, nhà chỉ mình tôi."

Hệ Thống đột nhiên vang lên: Thấy chưa, biệt thự to thế này, một mình anh ta, chiếm lấy đi, em sẽ thành Tiêu phu nhân.

Tôi: Hay em thay tôi đi thử? Kịch bản nhiều phết đấy.

"Sao em nhăn mặt vậy?"

Tiêu Cảnh lấy chai nước từ tủ lạnh đưa tôi.

"Không có."

Tôi đỡ lấy.

"Đói chưa? Nhà tôi có nhiều mì gói."

Tiêu Cảnh bước qua người tôi.