Trong chuyện này, tôi biết mình chẳng thể khuyên can anh ấy điều gì. Nếu có thể, ngần ấy năm qua tôi đã thay đổi được con người anh rồi.

Tôi đành chiều theo ý Trần Thanh Diễm, tạm giữ khoảng cách để anh tự bình tâm.

Còn phía tôi, tôi cũng chẳng muốn quan tâm đến anh nữa.

Tôi vẫn còn gi/ận.

Đêm hôm đó, nếu anh không phát đi/ên khiêu khích Tống Tri đến thế, mọi chuyện đã không trở nên tồi tệ như vậy. Tôi cũng không phải chịu trận m/ắng xối xả từ bà chủ nhà.

Nhưng quyết tâm lạnh nhạt ấy của tôi chỉ duy trì được... khoảng một tuần.

Một tuần sau, tan ca, khi cùng đồng nghiệp bước ra khỏi tòa nhà, tôi thấy bóng anh đứng tựa vào biển hiệu ven đường, tay cầm điếu th/uốc ch/áy lụi.

Ánh chiều tà đáng gh/ét chiếu rọi anh, khiến từng sợi tóc đều như phát sáng.

Thấy tôi, anh vội vã dập tắt th/uốc vứt vào thùng rác, bước về phía tôi.

... Cảnh tượng chàng trai đi ngược sáng đẹp như phân cảnh phim Hàn.

Tôi không muốn thừa nhận trái tim mình đang lo/ạn nhịp, cố làm ngơ rẽ hướng khác.

Trần Thanh Diễm nắm ch/ặt cổ tay tôi từ phía sau, gọi khẽ: "Tiểu Gia."

Tôi bị anh dẫn lên xe.

Anh chân thành xin lỗi, thừa nhận hôm đó đã uống rư/ợu nên đầu óc không tỉnh táo, hành động quá bồng bột.

Tôi khịt mũi: "Bác sĩ Trần ơi, anh bao nhiêu tuổi rồi mà còn tranh đua với Tống Tri làm gì?"

Anh đẩy gọng kính, giọng đều đều: "Tôi không thích việc anh ta cứ bám lấy em."

"Đâu có..."

"Em không nhận ra những lần em từ chối hẹn hò với tôi, đều là vì anh ta sao?"

Tôi ngẫm lại, quả đúng thế.

Tống Tri thích rủ tôi ăn uống, chơi game, xem phim, nghe nhạc sống. Thậm chí đi m/ua quần áo cũng đòi tôi đi cùng để tham khảo ý kiến.

Tôi biện minh: "Bọn tôi là bạn thân mà. Từ nhỏ anh ấy đã thế rồi."

Trần Thanh Diễm: "Không có kiểu bạn thân nào muốn dán lấy em 24 giờ mỗi ngày."

"Anh ấy cũng có bạn bè khác mà."

"... Tiểu Gia," giọng anh đột ngột gay gắt, "em nhất định phải bênh vực anh ta, nhất định phải gắn ch/ặt với anh ta như thế sao?"

Hiếm khi thấy anh bộc lộ cảm xúc bực dọc như vậy. Thường ngày, anh luôn tỏ ra điềm tĩnh vô cùng.

Tôi phải thừa nhận, tôi khoái cảm giác khiến anh nổi gi/ận.

"Bác sĩ Trần, anh quên rồi sao?" Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, "Ngày đầu gặp mặt, tôi đã nói mình có người thích. Và anh cũng đoán ra người ấy là ai rồi mà?"

Trần Thanh Diễm mím ch/ặt môi, đường nét góc cạnh nơi khóe hàm càng thêm sắc lạnh.

"Tôi không nhớ." Cuối cùng anh chỉ thốt lên một câu.

Tôi bật cười.

Tay vấn ch/ặt cà vạt anh, kéo anh sát lại gần. Tôi tháo chiếc kính khỏi gương mặt anh.

"Thôi được, tôi quyết định tha thứ cho anh."

Nụ hôn trao nhau.

Dù chiếm thế thượng phong trong cuộc đối thoại, nhưng đêm đó, Trần Thanh Diễm đã khiến tôi mất kiểm soát hoàn toàn.

Bên tai tôi, giọng anh vang lên đầy mê hoặc: "Tiểu Gia, em biết anh là ai không?"

Tôi thều thào: "Anh là Trần Thanh Diễm."

Anh tước đoạt thị giác của tôi, thống trị mọi ham muốn nơi tôi.

Tôi phải nài nỉ, anh mới ban ân huệ.

Cuối cùng, tôi không thốt nên lời.

Trong bóng tối bỏng rát, những âm tiết đ/ứt g/ãy vỡ vụn khắp nơi.

...

"Nghe nói mấy hôm trước tay con bị thương?"

"Vâng."

"Bác sĩ ngoại khoa mà không biết giữ gôi đôi tay sao?"

"..."

Nhân ngày cuối tuần, tôi ngủ một giấc dài đến tận chiều mới tỉnh.

Tiếng trò chuyện vọng vào từ phòng khách khiến tôi không dám mở cửa, chỉ đứng nép sau lắng nghe.

"Đánh nhau à?"

"Ừ."

"Lý do?"

"Chuyện nhỏ, va chạm khẩu thiệt thôi."

"Không giống con chút nào."

"Đây chính là con."

"Trần Thanh Diễm! Con phải biết cái gì mới quan trọng! Vết c/ắt do thủy tinh có thể ảnh hưởng nghiêm trọng, nếu tổn thương dây th/ần ki/nh, con sẽ không cầm nổi d/ao mổ nữa!"

"Con biết rồi, ba."

Đối thoại giữa hai cha con lạnh lùng đến kỳ lạ.

Không lâu sau, ba của Trần Thanh Diễm rời đi.

Tôi rón rén bước ra, ngồi xuống cạnh anh hỏi: "Vị đó chính là ba - người chẳng rảnh rang đưa anh đi ăn hoành thánh đó hả?"

Cách tôi miêu tả có lẽ quá kỳ quặc khiến Trần Thanh Diễm bật cười: "Đúng vậy, đ/áng s/ợ lắm phải không?"

"Cũng không hẳn, chỉ là... quan tâm tương lai của anh thôi."

Ý tôi muốn nói ông ấy chỉ quan tâm đến con d/ao mổ, nhưng diễn đạt nhẹ nhàng hơn.

Trần Thanh Diễm trầm mặc giây lát:

"Tiếc là tôi không phải thiên tài y học như ba kỳ vọng. Dù ông có quan tâm đến tương lai tôi thế nào, tôi cũng không chạm tới đỉnh cao ông mong đợi."

"Sao cứ phải làm thiên tài? Làm người bình thường sống tốt một đời đã là giỏi lắm rồi."

Hơn nữa, Trần Thanh Diễm vốn đã xuất chúng rồi.

Người hoàn thành chương trình cử nhân, thạc sĩ, tiến sĩ y khoa trong thời gian ngắn nhất, sao có thể không giỏi?

Nhưng anh lắc đầu:

"Tiểu Gia không hiểu đâu. Khi ba mẹ đều là hảo thủ học thuật, việc con cái quá bình thường, hoặc chỉ hơn bình thường chút ít, đã là tội lỗi."

"Người đời mặc định con cái thiên tài cũng phải là thiên tài. Ba mẹ em sẽ nghĩ: con được sinh ra trong gia đình ưu tú, khởi điểm cao hơn người khác cả ngàn lần, sao có thể không có thành tựu học thuật gì?"

"Trong lòng ba mẹ, con cái chỉ là tác phẩm trên con đường đời họ. Họ đổ công sức tôi luyện, nhưng keo kiệt tình cảm. Họ chỉ cần tác phẩm khiến thế gian kinh ngạc, không quan tâm liệu bản thân nó có muốn như vậy."

"Ừm..." Tôi cân nhắc từng từ, "Thế thì... kệ mẹ nó đi, tao không làm nữa?"

Trần Thanh Diễm bật cười vì câu nói của tôi:

"Lớn lên trong suốt bao năm, câu này thực sự thường xuyên vang vọng trong đầu tôi."

Giờ tôi đã hiểu vì sao Trần Thanh Diễm thích nghe rock - thứ nhạc chẳng hợp với vẻ ngoài điềm tĩnh của anh. Và vì sao trong những khoảnh khắc nhất định, anh lại để lộ chút đi/ên cuồ/ng.