Mẹ tôi đứng bên cạnh nhìn rồi cười không ngớt, khiến tôi nổi hết da gà, sợ bà phát hiện ra điều gì đó.

Chiều tối, mẹ giữ Tạ Lạc lại ăn cơm rồi tự mình ra chợ m/ua thức ăn.

"Cậu nhận ra tôi từ bao giờ rồi?"

Tạ Lạc vẫn cầm cuốn album ảnh thuở nhỏ của tôi, "Hồi bé cậu dễ thương hơn bây giờ nhiều."

"Lúc nhỏ nói chẳng rõ chữ nào, suốt ngày gọi tôi là Nhược Nhược, sửa cả nghìn lần vẫn không được."

Tôi gi/ật lại album, "Thế sao không nói sớm?"

"Nói gì? Nói chuyện hồi nhỏ cậu muốn cưới tôi à?"

Không nhắc thì thôi, nhắc đến lại thấy x/ấu hổ. Ai ngờ đứa trẻ như búp bê sứ ngày nào giờ cao đến một mét chín, đẹp trai thì đẹp thật nhưng vẻ ngoài quá sắc sảo.

Chúng tôi lại im lặng nhìn nhau, bắt đầu xem phim một cách vô vị.

[Lại nói sai rồi chăng? Thẩm Tu sẽ không thật sự gi/ận tôi chứ?]

[Hay là xin lỗi đi? Không, không, thà tỏ tình luôn!]

Tạ Lạc liếc nhìn tôi đầy tâm tư, tim tôi đ/ập lo/ạn nhịp:

"Tạ Lạc!"

"Ừm?"

"Cậu đang nghĩ gì?"

Có lẽ cảm nhận được không khí gượng gạo, hắn lạnh lùng đáp: "Nghĩ đến cá chua ngọt."

[Nghĩ cái con khỉ! Đang nghĩ phải làm sao đây!]

[Không nghĩ gì khác ngoài tu tu, nhớ tu tu...]

Tôi tự thấy mình bẩn thỉu khi hiểu sai ý hắn: "Dù đang nghĩ gì cũng dừng lại ngay!"

"Ừ."

[Gắt ghẻ quá, dễ thương quá, yêu quá đi!]

Tối hôm đó ăn cơm xong, mẹ tôi còn định giữ Tạ Lạc ngủ lại. Tôi cuống quýt kéo hắn đi, viện cớ mai có trận đấu.

"Ôi mẹ hiểu mà, người trẻ bây giờ ở nhà ngại lắm."

Lỗi tại tôi sao? Nghe sao kỳ cục thế.

Vừa mở cửa, mẹ đẩy hai đứa ra ngoài: "Lạc nhớ thường xuyên đến chơi nhé."

Chưa kịp nói gì với Tạ Lạc, đã nghe hắn lẩm bẩm:

[Dì vui tính quá, có thời gian ở riêng với tu tu rồi!]

[Bây giờ là chín rưỡi, từ nhà tu tu đến trường đi bộ mất bốn mươi phút, vừa kịp giờ đóng cửa ký túc.]

[Yes! Được ở ngoài với tu tu!]

Tôi liếc nhìn Tạ Lạc, ánh mắt hắn dâng đầy tình ý. Tôi thấy rõ, gợn sóng trong mắt hắn khiến tôi không giấu nổi.

Thò tay vào túi, tôi rút chìa khóa xe. Tiếng bíp vang lên, Tạ Lạc tròn mắt kinh ngạc.

"Về bằng xe, không thì không kịp."

[Tu tu lúc nào cầm chìa khóa xe thế?!]

6.

Lý do tôi đưa Tạ Lạc ra khỏi nhà chỉ là bịa đặt, nào ngờ hắn thật sự có trận đấu.

Sáng hôm sau, khi đang đ/á/nh răng, Tạ Lạc bước ra từ phòng tắm. Ánh bình minh chiếu rọi lên người hắn, giọt nước lăn trên gương mặt, hàng mi khẽ rung. Tôi chợt nhớ thuở nhỏ theo sau hắn gọi "Nhược Nhược", cùng bắt bướm.

Chẳng biết vì cánh bướm hay hàng mi r/un r/ẩy, tim tôi chợt ngứa ngáy.

"Thẩm Tu, chiều nay có trận bóng rổ, đi xem không?"

[Tu tu nhìn mình say đắm thế nhỉ? Quả nhiên sức hút của anh là vô hạn!]

Cảm ơn nhé, hình tượng soái ca vỡ tan tành. Soái ca nên làm soái ca c/âm thì hơn, ước gì cho hắn c/âm luôn.

"Đi, mấy giờ?"

...

Chiều hôm đó tan học, đúng giờ trận đấu của Tạ Lạc. Trên đường đi, tôi ghé siêu thị m/ua chai nước.

Đến sân bóng, thấy Tạ Lạc đang nói gì đó với đồng đội, nhìn thấy tôi liền vẫy tay.

[Tu tu đến rồi, đến xem anh đ/á bóng này!]

[Đấu giao hữu thôi, không đ/á/nh nhau đâu! Lát nữa anh sẽ ném ba điểm, lên rổ, ch/ém sạch đối phương!]

Tạ Lạc để dành cho tôi ghế hàng đầu. Tôi bước đến dặn: "Đá bình thường thôi."

[Ừ, tu tu bảo đ/á bình thường. Vậy anh sẽ nhẹ tay với bọn họ.]

Kết quả trận đấu thành cuộc thảm sát, dù chỉ cần ghi thêm một bàn là thắng, Tạ Lạc cố tình để lỡ cơ hội. Cuối cùng hắn kết thúc bằng cú ném ba điểm cách biệt ba bàn.

Rất nhiều cô gái xung quanh đem nước đến cho Tạ Lạc, chúc mừng hắn thắng trận, lảm nhảm vây quanh. Tôi chợt nhận ra mình gh/en tị, thấy khó chịu khi Tạ Lạc bị người khác vây quanh.

Tôi bước về phía hắn, len qua đám đông đến trước mặt. Tiếng ồn ào xung quanh rất lớn, nhưng tôi vẫn nghe thấy tim mình đ/ập thình thịch.

[Tu tu đem nước cho anh này!]

Có cô gái đã đưa nước sát tay Tạ Lạc, như thể từ chối sẽ mất mặt lắm. Là đàn ông, cao lớn tay dài, tôi tận dụng ưu thế đưa chai nước mình cho hắn trước:

"Uống cái này."

Tạ Lạc nhìn tôi: "Ừ."

[Tu tu gh/en à? Phải không? Phải không!]

[Tại sao gh/en? Cũng thích em à?]

Tôi không tiện nói "phải, tôi gh/en", nhưng im lặng khiến các cô gái xung quanh rú lên như bị ong chích:

"Á! Á! Đắm đuối quá, nghệ sĩ lạnh lùng với vận động viên cao lớn!"

"Chị em ơi, cũng có thể là trung khuyển A với mỹ nhân mà!"

Chẳng hiểu gì cả, chỉ thấy kỳ cục nên tôi vội vã rời đi.

Tối hôm đó chưa kịp hỏi Tạ Lạc ý nghĩa mấy từ đó, đã bị bạn cùng phòng lôi dậy bảo vào viện.

Tạ Lạc và đồng đội sau khi thắng trận đi ăn tiệc bị đ/á/nh nhau. Nghe nói có chảy m/áu.

Buộc dây giày mà tay run b/ắn, mấy lần không xong, đành xỏ dép chạy vội ra ngoài.

Đến bệ/nh viện, bạn cùng phòng đi hỏi thăm. Cuối cùng tìm thấy Tạ Lạc trước cửa phòng cấp c/ứu.

"Sao các cậu đến đây?"

"Sao cậu lại đi dép lê thế này?"

Tôi không nghe thấy mấy lời nghịch ngợm trong lòng hắn nữa, vì ngay cả nội tâm hắn cũng đang lo cho tôi.

Bạn cùng phòng hỏi thăm tình hình, tôi đứng bất động bên cạnh, mắt dán vào Tạ Lạc. Hắn không bị thương.

Bạn cùng phòng thấy tôi không ổn, liền cáo lui.