Rồi tôi rời đi, số tiền ít ỏi này chẳng thấm vào đâu. Giờ đây, chỉ mình tôi trong nhà có thể ki/ếm tiền. Tôi cần phải ki/ếm thật nhiều tiền hơn nữa để giúp đỡ gia đình chú.

7

Tôi vội vã quay về trong đêm, rồi tìm đến quán bar ấy.

Đã có kinh nghiệm lần trước, tôi đến gặp quản lý hậu trường: "Tôi muốn lên sân khấu."

"Lần trước còn nhất quyết từ chối, giờ hết tiền rồi phải không? Biết ngay mấy đứa trẻ như cô không cưỡng lại được cám dỗ đồng tiền. Nghe này, tối nay có đại gia lớn đấy, thành bại là do cô cả thôi."

Hắn ta đưa cho tôi bộ đồ hở hang với vòng cổ kim loại. Mặc xong trang phục nh/ục nh/ã, tôi ngồi phía sau hít thở sâu mấy lần rồi bước lên sân khấu. Ánh đèn chiếu rọi thẳng vào người khiến tôi ngay lập tức bắt đầu những động tác đã xem trong video do Thầm Hoài Xuyên cho xem.

Tôi sợ hãi không dám nhìn xuống, nhưng tiếng huýt sáo trêu ghẹo từ khán giả khiến tôi vô cùng x/ấu hổ. Cố gắng phớt lờ tất cả, tôi tự nhủ mình cần tiền, cần giúp chú thím. Tôi cắn ch/ặt môi đến bật m/áu nhưng nước mắt vẫn ứa ra, tiếng reo hò vây quanh mà tôi cảm thấy như bị nhấn chìm trong băng giá...

Khi vũ điệu kết thúc, có thứ gì đó bay tới trùm lên đầu tôi. Rồi đột nhiên tôi bị ai đó ôm ch/ặt ngang eo. Tưởng mình được vị đại gia kia chọn trúng, tôi cúi gằm mặt r/un r/ẩy trong lòng người đàn ông. Chỉ cần không phải làm thú nuôi cho thiên hạ ngắm nghía nữa là đủ.

Đi được quãng ngắn, tôi nghe thấy giọng nói: "Shen tổng, hợp đồng này ngài xem..."

Shen tổng? Phải chăng là người tôi quen biết?

Thầm Hoài Xuyên gầm gừ: "Cút!"

Tôi như rơi thẳng vào hầm băng, giãy giụa muốn trốn chạy nhưng bị hắn siết ch/ặt hơn. Hắn đẩy tôi vào phòng VIP ném lên sofa: "Mới nửa ngày không gặp mà em khiến anh kinh ngạc đấy. Ham hố đến thế sao?"

Tôi muốn giải thích nhưng nghẹn lời không nói được gì. Sự im lặng ấy với Thầm Hoài Xuyên chính là thừa nhận.

Hắn bước tới bóp ch/ặt hàm tôi: "Không thích diễn sao? Diễn tiếp đi."

"Người ta trả bao nhiêu, anh cho gấp mười."

Một cú hất tay mạnh khiến tôi ngã vật xuống sàn. Người run bần bật nhưng vì tiền, tôi vẫn làm theo. Những thứ như phẩm giá giờ đây đã chẳng còn quan trọng nữa.

Xong xuôi, tôi kiệt sức nằm lịm đi nhưng Thầm Hoài Xuyên không cho tôi nghỉ ngơi. Hắn ra lệnh: "Bò lại đây."

Bộ đồ mỏng manh rá/ch toạc dưới tay hắn. Những cử chỉ th/ô b/ạo khiến tôi rên lên đ/au đớn. Hắn thì thào những lời x/é lòng: "Em không thấy mình rẻ rúng sao? Lên đó làm trò cho thiên hạ thưởng thức."

Tôi cắn răng chịu đựng nhưng nước mắt cứ tuôn rơi không ngừng. Thầm Hoài Xuyên đi/ên tiết: "Thích diễn đồ lắm hả? Hay anh mở livestream cho mọi người xem em đáng bị trị thế nào?"

Tôi nén giọng nghẹn ngào: "Đừng..."

"Miệng nói đừng mà người lại thành thật thế?"

Không biết trôi qua bao lâu, khi tỉnh dậy tôi vẫn ở căn phòng quen thuộc. Lần này cơ thể đầy dấu bầm tím, bên cạnh có bộ quần áo mới và tấm thẻ ngân hàng. Tờ giấy nhắn viết: "Trong thẻ có ba trăm ngàn, trả cho lần đầu của em còn dư dả."

Lần này tôi không khóc. Tắm rửa sạch sẽ, mặc bộ đồ mới, tôi cắn răng chịu đ/au rời khách sạn. Gió đêm lạnh buốt thổi qua như đ/âm thẳng vào trái tim tê tái.

Đến trường làm thủ tục nghỉ học xong, tôi rời thành phố bằng chuyến tàu đêm. Ánh đèn thành phố lập lòe ngoài cửa sổ mà lòng bình yên lạ thường.

Về đến bệ/nh viện lúc chú thím đã ngủ say. Tôi đặt tấm thẻ ngân hàng cùng mẩu giấy ghi: "Chú thím ơi, cảm ơn hai người đã nuôi nấng cháu bao năm nay. Từ nhỏ cháu đã có ước mơ chưa thể thực hiện. Thời gian tới cháu sẽ rất bận, đừng lo lắng nhé."

8

Không nán lại, tôi tiếp tục hành trình đến bờ biển - nơi bố mẹ hứa sẽ đưa tôi đến từ thuở nhỏ.

Tôi m/ua chiếc xe đạp, vừa đi vừa dừng ngắm cảnh. Thành phố rực rỡ ánh đèn, làng quê thanh bình với núi xanh nước biếc.

Suốt một tháng rong ruổi mới tới nơi. Tôi xin làm ở tiệm trà sữa ban ngày, đêm xuống lại ra biển hóng gió. Cuộc sống dần ổn định ở nơi không ai biết tôi là ai, không còn gì vướng bận.

Tôi ngắt kết nối với quá khứ, chỉ thỉnh thoảng báo tin an toàn cho chú thím. Tết Nguyên Đán đến, ngồi trên bãi cát nhìn những người lạ vui đùa - có nhóm bạn nô đùa, có kẻ cô đơn như tôi.

Pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm, đẹp rực rỡ dù chỉ trong chớp mắt. Nhưng khoảnh khắc ấy cũng đủ chứng minh chúng từng tỏa sáng, mang lại niềm vui ngắn ngủi.

Bỗng giọng nói ấm áp vang lên: "Dùng trà sữa dâu nhé?"

Ngẩng đầu nhìn, pháo hoa bùng n/ổ ngay trên đầu chúng tôi. Thời gian như ngừng lại ở khoảnh khắc này.

- Hết -