Nhà em trai ta toàn một lũ bất tài vô dụng. Sau khi tiếp chỉ thánh chỉ ban hôn của Hoàng thượng, cả nhà ôm nhau khóc lóc. Người em trai vốn hiền lành cả đời hiếm hoi buông lời quyết liệt:

"Dù có liều mạng này, ta cũng không thể để Lãnh nhi gả cho tên khốn kiếp Tạ Bội Tùng kia!"

Tạ Bội Tùng là thế tử Vĩnh Ninh Hầu, nửa tháng trước vừa ép ch*t vị hôn thê đã đính ước từ thuở nhỏ. Hắn đem kỷ vật tình tự của cô gái tặng cho kẻ ăn mày dưới chân thành, đến nhà trả hôn thư lại vu cáo hôn thê bất chính thông d/âm với kẻ khác, khiến cô gái mười sáu tuổi phải nhảy xuống hồ sen t/ự v*n.

Giờ đây thánh chỉ lại ban hôn giữa trưởng nữ đích tôn nhà họ Thẩm với thế tử Vĩnh Ninh Hầu, mỹ danh "kết mối lương duyên, vun đắp tình thân hai họ".

Ta gi/ật lấy thánh chỉ từ tay em trai:

"Có ta - cô cô của nhà họ Thẩm này đây, thì trưởng nữ đích tôn nào đến lượt con gái ngươi? Rõ ràng thánh chỉ này đang ban hôn cho ta. Ngươi cũng đừng khóc nữa, đứng dậy lo chuẩn bị hồi môn cho ta đi."

Ta là Thẩm Tiếu An, bốn mươi lăm tuổi, vừa từ quân ngũ trở về, đang ở độ tuổi đẹp nhất để kết hôn.