Bảy tuổi đã biết dùng bàn tính, chỉ cần nghe tiếng hạt tính lách cách, ta liền biết số liệu có chính x/á/c hay không. Mười bốn tuổi quản lý một cửa hàng hồi môn mẹ để lại, ba năm sau, lợi nhuận tăng gấp bốn. Cha ta vỗ mạnh vào sổ sách kế toán, thở dài nói với các trưởng lão tộc: "Tiếc thay lại là phận nữ nhi." "Thông minh quá ắt tổn thương, giỏi tính toán quá, khó tránh phúc mỏng." Ta nhớ rõ lúc ông nói câu ấy, ngoài cửa sổ người kế mẫu đang dỗ dành đứa em trai ăn quả quýt mật cống. Hương ngọt ngào len lỏi vào phòng, ta khép sổ sách lại, khẽ mỉm cười. Phúc mỏng hay không, phải tính toán mới biết. Bởi vậy, khi cha quyết định gả ta cho Hoành Hoành - kẻ thua trận nơi Tây Bắc, mất tước vị, lê gót về kinh thành chờ bị người đời dẫm xuống bùn - ta đã gảy bàn tính suốt đêm. Bình minh ló dạng, ta đưa ra hồi âm: "Con đồng ý."