Đi cùng Hạ Giác một lúc, Nghiêm Mạc đột nhiên dừng bước: "Hạ Giác, để cảm ơn cậu, tôi mời cậu ăn tối nhé?"

Hạ Giác vừa còn đang thắc mắc sao Nghiêm Mạc cứ đi theo mình mãi. Nhưng nghĩ kỹ lại thì Nghiêm Mạc cũng sống trong khu này, sao cậu lại quên mất chuyện đơn giản thế nhỉ.

Lời mời đột ngột của Nghiêm Mạc khiến Hạ Giác gi/ật mình.

"Mời tôi ăn cơm?" Hạ Giác tròn mắt nhìn người đàn ông cao hơn mình cả cái đầu bên cạnh, có vẻ không phải đùa, "Thôi mà, tiền anh vừa đòi lại được từ mấy cây cà chua còn chẳng đủ đâu."

"Tôi vốn là nhân viên quản lý tòa nhà, cậu là cư dân, phục vụ cậu là trách nhiệm của tôi."

"Cậu đã giúp tôi hai lần rồi." Giọng Nghiêm Mạc rất nghiêm túc.

Cái gì... Lần trước cũng tính sao?

Lần ấy Hạ Giác cảm thấy bản thân giống kẻ gây rối hơn.

Hạ Giác gãi gãi đầu, hơi áy náy.

"Vậy đi, lần sau có dịp mình cùng đi ăn, không cần ai mời ai cả."

"Hôm nay không được, tí nữa tôi còn việc phải làm."

Hạ Giác viện cớ qua quýt rồi nhanh chân chuồn mất.

Nhưng Nghiêm Mạc lại coi đó là thật. Giờ đây qu/an h/ệ giữa Hạ Giác và anh ta, chắc có thể coi là bạn bè rồi nhỉ.

Ừ, loại bạn thân thiết ấy.

Xét cho cùng Hạ Giác đã ra tay nghĩa hiệp giúp đỡ anh ta.

Nghĩ tới đó, tâm trạng Nghiêm Mạc bỗng vui hẳn, khóe môi khẽ nhếch lên.

Lần thứ ba Hạ Giác gặp Nghiêm Mạc là một buổi chiều tan làm.

Lúc đó trời đã chạng vạng, đèn đường trong khu dân cư bật sáng từng chiếc.

Hạ Giác đi ngang ngã rẽ, thấy một thanh niên mặc áo sơ mi trắng đang khom người tìm ki/ếm thứ gì đó. Đến gần mới nhận ra là Nghiêm Mạc.

"Nghiêm Mạc?"

"Anh tìm gì thế?"

Nghe thấy tiếng Hạ Giác, Nghiêm Mạc đứng thẳng dậy.

Khác với mọi khi, chiếc kính đen viền nhôm vốn luôn đeo trên mặt anh giờ đang nằm trong tay.

Nghiêm Mạc không đeo kính trông có vẻ dữ tợn hơn trước, không nói gì cũng toát ra khí chất "kẻ lạ đừng đến gần".

Nhưng đã tiếp xúc hai lần, Hạ Giác chẳng thấy đ/áng s/ợ lắm. Cậu biết bên trong vẻ ngoài hung dữ ấy...

Thực ra là một kẻ không được thông minh cho lắm...

Dĩ nhiên Hạ Giác không dám nói thẳng mặt, chỉ dám nghĩ thầm trong bụng.

Nghiêm Mạc xoè tay, lộ ra chiếc kính. Giờ Hạ Giác mới phát hiện mắt kính bên trái đã biến mất.

"Bị người ta va phải, kính rơi xuống đất."

"Không biết mảnh vỡ văng đi đâu, chắc quanh đây thôi."

Hạ Giác gật đầu: "Để mình giúp anh tìm nhé."

Cậu khom người xuống, lát sau đã phát hiện mảnh kính trong bụi cỏ ven đường.

Hạ Giác nhặt mảnh kính lên, bật đèn pin điện thoại soi vào.

"Trước mặt kính bị xước hết rồi, chắc không dùng được nữa đâu."

Hạ Giác đành trao trả mảnh kính. Nghiêm Mạc cũng nhìn dưới ánh đèn, quả nhiên mặt kính xước nặng.

"Hay là..." Hạ Giác ngập ngừng, "Để mình đưa anh đi cửa hàng kính mắt đổi cái mới nhé?"

"Bên kia cầu vượt có tiệm lớn lắm."

Nghiêm Mạc nắm ch/ặt cả kính lẫn mảnh vỡ, ánh mắt đảo về phía Hạ Giác, sắc mặt khó lường.

Mãi mấy giây sau, Hạ Giác mới nghe thấy giọng nói trầm đục:

"Ừ, làm phiền cậu vậy."

Hạ Giác bước vài bước rồi chợt nhớ điều gì, quay đầu hỏi:

"Mắt anh độ cao không?"

Vốn dĩ mắt cá sấu đã cận nặng bẩm sinh, lại thêm công việc viết lách phải ngồi máy tính cả ngày.

Nghiêm Mạc do dự một chút: "Rất nặng."

Không đeo kính, anh chỉ thấy rõ trong phạm vi hai mét, cũng vì thế mới cố nhặt cho bằng được mảnh kính.

Nếu không tìm thấy, đoạn đường về nhà chắc phải đi dò dẫm từng bước.

"Vậy... anh nắm tay mình nhé?" Hạ Giác đưa tay phải ra, vội giải thích thêm, "Phòng khi anh vấp ngã."

Nghiêm Mạc im lặng, nhưng dùng hành động thay lời đáp.

Anh nắm lấy bàn tay ấy.

Đêm hè tĩnh lặng vẫn oi nồng, tiếng côn trùng rả rích ven lối đi.

Hạ Giác nuốt khan, cảm thấy ngột ngạt.

Bàn tay Nghiêm Mạc như ng/uồn nhiệt, hơi nóng từ lòng bàn tay rộng lớn truyền sang không ngớt.

Ch*t rồi, tim Hạ Giác đ/ập thình thịch.

Lời đề nghị ban nãy giờ như xiềng xích trói buộc hai người, giờ cậu cũng không dám mở miệng thoát thân.

Khoảng cách này đã vượt xa giới hạn an toàn của người lạ.

Thật chí mạng, Hạ Giác thầm kêu.

Bầu không khí im lặng kỳ quặc kéo dài tới tận cửa hàng kính, khi nhân viên lịch sự mời Nghiêm Mạc đi đo thị lực.

Hạ Giác mới thở phào nhẹ nhõm, thoát khỏi kiếp nạn.

Nghiêm Mạc đi rồi, cậu mới nhận ra tay mình đẫm mồ hôi lạnh, không rõ là của ai.

Hạ Giác vụng về chùi tay vào quần jean, cố tỏ ra bình thản.

Cảm giác này thật kỳ lạ... Hạ Giác cảm thấy có thứ gì đó đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

**Chương 3: Anh ấy thích mình chăng?**

Hạ Giác đang nghịch túi nilon trong tay thì kỹ thuật viên đã dẫn Nghiêm Mạc ra.

Chị gái thân thiện nói: "Anh Nghiêm chọn loại tròng này cần đặt hàng, lại thêm độ lo/ạn thị cao nên vài hôm nữa mới có. Em sẽ lắp tạm vào khung khác cho anh dùng trước."

Nghiêm Mạc gật đầu đồng ý.

Hồi lâu sau, anh nhận được chiếc kính tạm.

"Kính mới đeo có thể hơi chóng mặt, đều là hiện tượng bình thường ạ."

"Vâng, cảm ơn cô."