Lần gặp mặt cuối cùng giữa họ là vào mùa đông ba năm trước, tại quán trà mà họ từng thường lui tới nhất.

Đào Nhiên nhớ rất rõ, đêm hôm trước anh thức trắng, dậy từ sớm để chỉn chu ngoại hình: làm tóc, đắp mặt nạ, dưỡng thể. Anh cố gắng hết sức để tỏa ra vẻ hào nhoáng, hy vọng Từ Tử Dương sẽ đổi ý.

Khi anh đến, Từ Tử Dương đã ngồi đợi sẵn trong chiếc áo khoác len, đội mũ, quàng khăn và đeo găng tay da. Gương mặt anh tái nhợt, dựa lưng vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi, vẻ mệt mỏi phủ khắp.

Chẳng kịp nghĩ ngợi, Đào Nhiên vội vàng hỏi ngay: "Dạo này anh không ngủ được à? Chân lại đ/au rồi phải không? Hay là đến bệ/nh viện kiểm tra đi, sắc mặt tệ thế này!"

Từ Tử Dương không đáp, cũng chẳng cười, chỉ lặng lẽ nhìn anh. Rất lâu sau, anh mới cất tiếng gọi: "Thao Thao."

Đào Nhiên lập tức vỡ òa, vừa khóc vừa hỏi: "Em sẵn sàng thay đổi, em sẵn sàng thay đổi tất cả. Anh không thích điểm nào ở em, em đều có thể sửa... Từ Tử Dương, anh đừng rời xa em được không?"

Từ Tử Dương nhìn anh bằng ánh mắt đ/au khổ, mắt cũng đỏ hoe. Cuối cùng, anh lắc đầu: "Xin lỗi."

Khoảnh khắc ấy, Đào Nhiên cảm tưởng bầu trời sụp đổ.

Họ chia tay trong bất hòa, nhưng trong lòng Đào Nhiên vẫn le lói chút hy vọng. Anh ngước mắt c/ầu x/in: "Tối nay về nhà nhé? Em đã dọn dẹp nhà cửa, phòng tắm sạch bóng. Anh không thích ngâm bồn sao? Em học massage rồi, có thể giúp anh xoa bóp chân..."

Đó rõ ràng là lời mời mọc thân mật.

Nhưng Từ Tử Dương chỉ nhìn anh rồi lắc đầu.

Mọi chuẩn bị kỹ lưỡng của Đào Nhiên đổ sông đổ biển. Vừa x/ấu hổ vừa đ/au lòng, anh cắn môi quay đi thẳng.

Phía sau, Từ Tử Dương vẫn ngồi đó, dõi theo bóng anh khuất dần.

Giờ đây Đào Nhiên bỗng nghĩ, liệu khi ấy Từ Tử Dương đã không thể tự đứng dậy, thậm chí ngồi thẳng cũng không nổi?

[Thật ra Dương ca đã ra lệnh cấm tuyệt đối, bắt chúng tôi không được tiết lộ với cậu. Lúc đó tôi thấy thật vô lý, nhưng anh ấy bảo tôi giả dạng anh, không cần trả lời từng câu, thi thoảng dùng từ ngữ lạnh nhạt đáp lại là được. Đợi khi tình cảm cậu phai nhạt, tính cách cũng đ/ộc lập, không cần "mục tiêu phấn đấu" là anh ấy nữa, thì bảo cậu rằng anh đã có bạn gái và đính hôn - anh còn đặc biệt chụp ảnh thử đồ cưới trong cửa hàng, nói rằng chỉ cần thấy bức này, cậu sẽ dứt khoát buông tay.

Những ngày tình nồng, Đào Nhiên từng hờn dỗi trẻ con: "Bao giờ trong nước mới thông qua luật hôn nhân đồng tính nhỉ? Em muốn kết hôn với anh lắm, lúc đó mình cùng thử đồ, một người mặc đen, một người mặc trắng, chắc đẹp lắm."

Từ Tử Dương cười hỏi: "Vậy ai mặc đen, ai mặc trắng?"

Đào Nhiên cười khúc khích: "Dĩ nhiên em mặc trắng anh mặc đen rồi, thế mới rõ ai trên ai dưới chứ, haha."

Lão Dương cũng đưa cho anh tấm ảnh đó. Trong ảnh, Từ Tử Dương khoác bộ vest đen bảnh bao, đang cúi đầu đeo khuy măng sét. Đôi mắt anh nheo cười, thần thái dịu dàng.]

[Di vật để lại cho cậu... là có đấy. Anh ấy dặn nếu chúng tôi không giấu được, để cậu biết sự thật, thì hãy về nhà vào phòng sách. Cuốn "Trăm năm cô đơn" bìa cứng đó, bóc lớp bìa ra sẽ thấy một lá thư bên trong, mọi điều anh muốn nói đều viết ở đó.]

Đào Nhiên không biết mình về nhà thế nào, vượt bao nhiêu đèn đỏ, phóng nhanh bao lần. Ai thèm quan tâm chứ? Tay run lẩy bẩy mở khóa, bỏ qua chú mèo Bạc Hà đang quấn chân, anh lao thẳng vào phòng sách.

À, tìm thấy rồi, cuốn "Trăm năm cô đơn".

Anh cẩn thận lấy sách ra, bóc lớp bìa được bọc tỉ mỉ. Chỉ nghe tiếng "cạch" khẽ, một phong thư từ lớp giấy rơi xuống sàn.

Đào Nhiên thở gấp, cố trấn an trái tim như sắp vỡ vụn. Một lúc sau, anh mới với tay nhặt lá thư lên, mở ra.

Vừa thấy nét chữ quen thuộc, anh đã không kìm được mà oà khóc.

Nếu em đọc được lá thư này, nghĩa là anh đã không còn ở bên em nữa. Hồi nhỏ xem phim thấy cảnh nam nữ chính chia lìa, người kia mãi sau này mới biết sự thật, đọc thư tuyệt mệnh, câu đầu tiên bao giờ cũng như thế này.

Lúc đó anh rất kh/inh thường, cho rằng họ màu mè. Gặp chuyện sinh tử lớn lao thế, nếu thật lòng yêu người ta, lẽ nào không nên nói ra để cùng nhau đối mặt sao? Mãi đến nhiều năm sau, khi chính anh làm điều tương tự, mới hiểu được cảm giác ấy.

Anh muốn bảo vệ em, không muốn em chịu chút tổn thương nào, không muốn em cảm thấy đ/au lòng. Nếu trời xanh đã định đoạt để em nếm trải nỗi đ/au ly biệt, thì anh hy vọng thời khắc ấy càng lùi xa càng tốt, đến khi em chẳng còn lưu luyến gì anh nữa. Bởi người yêu qu/a đ/ời, và bạn trai cũ qu/a đ/ời, là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.

Chỉ nghĩ đến cảnh em biết sự thật lúc này, sẽ đ/au khổ thế nào, tim anh đã như d/ao c/ắt.

Vì thế, xin em hãy tha thứ cho anh, tha thứ vì anh tự ý che giấu tin này.

Em đang khóc đúng không? Đừng khóc nữa... Đừng khóc nữa... Ngày thường hung dữ thế, sao gặp chuyện lại thành bé hay khóc rồi?]

Đào Nhiên quỳ sụp dưới đất, tay che mặt đầy thảm hại, vừa khóc vừa nghẹn ngào ch/ửi: "Đồ khốn... đồ khốn... Từ Tử Dương, mày đúng là đồ khốn..."

[Ngoan, cười lên nào? Lâu lắm rồi anh chưa thấy em cười. Trời biết những lúc cố tình hờ hững với em, nhìn em bẽn lẽn hỏi mình làm sai điều gì, lòng anh đ/au đớn thế nào. Thao Thao, anh chưa từng chê bai em, anh yêu em đến thế, luôn thấy em tốt đẹp ở mọi phương diện. Mọi người bảo em vô ý, nóng nảy, yếu đuối chẳng đáng mặt đàn ông. Nhưng chỉ riêng anh biết, em không dễ nổi gi/ận, em kiên định điều đúng là đúng, sai là sai, tính tình ngay thẳng hào phóng, không bao giờ giả tạo khúm núm, chân thành đáng yêu biết bao.]