Nhưng đến khi tôi làm một đứa trẻ ở nhà hàng h/oảng s/ợ bật khóc, rồi bị mẹ đứa bé đó buông lời nhục mạ, tôi mới nhận rõ hiện thực.

Tôi không làm được.

Tôi vĩnh viễn không thể nào quên được ánh mắt của những người xung quanh lúc đó.

Bọn họ tràn đầy phẫn nộ lên án cặp mẹ con kia, tỏ vẻ đầy chính nghĩa nhưng cũng ngập tràn sự thương hại.

Nhưng tôi là Khương Thanh Lâm.

Tôi không cần sự thương hại.

Đang lúc mải mê suy nghĩ, trên má chợt có cảm giác bị nhéo một cái.

Tôi tức gi/ận quay đầu lại, chỉ thấy Tiêu Ngộ đang vội rụt tay về: "Cậu làm cái gì thế?"

Cậu ta đưa tay day day chóp mũi, vành tai ửng đỏ: "Đến nơi rồi."

Tôi trừng mắt lườm cậu ta.

Đến nơi thì không biết dùng miệng để nói à?

Vẻ mặt cậu ta sượng sùng, nhảy tót xuống xe như muốn chạy trốn, chuẩn bị sẵn xe lăn rồi mới bế tôi ngồi lên.

Nhà hàng đã được đặt trước, vị trí cạnh cửa sổ, vừa vặn có thể ngắm nhìn cảnh sông.

Mặt trời ngả bóng về tây, ráng chiều rực rỡ nơi chân trời như phượng hoàng tắm lửa tái sinh, nhuộm vàng cả một mặt sông tĩnh lặng.

Tiêu Ngộ ngồi đối diện tôi, tâm trí dồn hết vào cuốn thực đơn, cái miệng đọc tên món ăn chưa từng dừng lại, chẳng mảy may có ý định tiết kiệm tiền cho tôi.

Nụ cười trên môi người phục vụ tươi đến mức sắp toét cả ra.

Gọi món xong, Tiêu Ngộ hình như mới nhớ ra sự hiện diện của tôi, hơi áy náy nói: "Anh Khương, tôi quên mất không hỏi xem anh muốn ăn gì."

Tôi cười nhạt một tiếng "haha", món ăn trong cả quyển thực đơn cậu gọi gần như không sót món nào, thế tôi muốn ăn gì còn quan trọng nữa sao?

Cậu ta như đang muốn xin tha, bèn đổi chỗ, chuyển sang ngồi cạnh tôi.

Ánh hoàng hôn vừa vặn buông xuống, hệt như nhân vật chính trên sân khấu đang bước ra ánh đèn.

Cậu ta kéo ghế lùi về sau một chút, thân hình chợt ngả về phía tôi, bờ vai của hai người sát rạt vào nhau.

"Khương Thanh Lâm, nhìn sang trái kìa."

Tôi quay đầu theo bản năng, và ánh mắt va ngay vào một ống kính.

Tiếng "tách" vang lên, khung hình dừng lại.

Nụ cười của Tiêu Ngộ hòa làm một cùng ánh hoàng hôn rực rỡ, còn trên gương mặt tôi, là một nét dịu dàng mà chính tôi cũng chẳng hề nhận ra.

9

Bữa cơm mới ăn được một nửa, điện thoại của Tiêu Ngộ chợt đổ chuông.

Cậu ta tiện tay bắt máy.

Đầu dây bên kia là một cô gái, giọng nói nghe rất quen, cô ấy vừa nói một câu, sắc mặt Tiêu Ngộ lập tức biến đổi, vội vàng đặt d.a.o nĩa xuống: "Anh Khương, tôi có việc gấp, phải đi trước đây."

Cảm giác bực dọc ập đến quá đỗi bất ngờ, tôi cố gắng tỏ ra như không có chuyện gì, gật đầu: "Để tài xế đưa cậu đi."

Rồi tôi tự nhủ lòng mình, cứ ở lại đây ngắm cảnh đêm tiếp cũng chẳng tệ.

Tiêu Ngộ không từ chối ý tốt của tôi: "Cảm ơn anh."

Cậu ta đứng phắt dậy, kéo chiếc ghế phía ngoài ra, đẩy thẳng tôi đi luôn.

Tôi: ???

Lúc lên xe, cậu ta cũng chẳng khựng lại giây nào, bế thốc tôi lên xe thoăn thoắt, cất xe lăn đi rồi gửi luôn định vị nhà mình cho tài xế.

Sau đó, cậu ta cứ bồn chồn vò vò vạt áo, trông như đang lo lắng điều gì.

Tôi không biết cậu ta đang lo chuyện gì, cũng chẳng có tư cách để gặng hỏi.

Tôi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nở nụ cười tự giễu.

Chiếc xe chạy qua khu trung tâm sầm uất, rẽ vào một con ngõ lụp xụp, đi mãi cho đến khi không lách vào trong được nữa mới thôi.

Tiêu Ngộ bung cửa xe, vẫy tay nói tạm biệt, rồi quay người cắm đầu chạy thục mạng.

Tôi lãnh đạm "ừ" một tiếng, căn dặn tài xế lái xe về.

Chiếc xe từ từ lùi ra ngoài, chật vật mãi mới lùi ra được đến đường thì cửa kính bất ngờ bị người gõ gõ.

Tài xế liếc nhìn, hạ cửa kính xuống.

Tiêu Ngộ thở hồng hộc, trên trán lấm tấm mồ hôi.

Cậu ta bám vào cửa xe, dán mắt vào mặt tôi nhìn hồi lâu, có vẻ không kìm nén được nụ cười đang nhếch lên trên khóe môi, đưa tay che miệng ho hắng một tiếng: "Anh Khương, người gọi điện thoại cho tôi ban nãy là em gái tôi, em gái ruột ấy."

Đám mây đen kịt trong lòng tôi chợt tan biến chẳng còn dấu vết, tôi ngoảnh đầu đi, lẩm bẩm m/ắng một câu: "Đồ dở hơi."

10

Ngày hôm sau, Tiêu Ngộ theo đúng lịch hẹn đến Tập đoàn Khương Thị phỏng vấn.

Ở nhà rảnh rỗi không có việc gì, tôi dặn dò đầu bếp chuẩn bị vài món ngon, định bụng ăn mừng cùng cậu ta.

Đợi lúc cậu ta trở về, trên bàn ăn đã bày biện ê hề thức ăn.

Cậu ta có vẻ chẳng ngờ tới, nét mặt hiện lên sự ngỡ ngàng, nhưng rất nhanh đã chuyển thành sung sướng tột độ: "Anh Khương, tôi yêu anh c.h.ế.t đi được!"

Ánh mắt tôi khựng lại, trái tim bỗng đ/ập liên hồi.

Ngẩng đầu nhìn lên, người kia đã bắt đầu ăn uống hăng say, trong mắt chỉ chực chứa khao khát với đồ ăn.

Ăn trúng món mình thích, cậu ta còn tiện tay gắp một đũa đút luôn vào miệng tôi.

Tôi tức đến bật cười.

Ăn no uống say, cậu ta ngả ườn ra sô pha, vỗ vỗ cái bụng của mình, cảm thán: "Cứ ăn uống kiểu này mãi, tám múi cơ bụng của tôi sắp dồn làm một mất thôi."

Tôi hừ nhẹ: "Ban nãy có thấy cậu bận tâm đến vóc dáng đâu."

Cậu ta ngồi bật dậy, đảo mắt vòng vòng, nhìn cái là biết ngay trong bụng đang ủ mưu đồ x/ấu: "Anh Khương này, vì cơ bụng của tôi, anh tặng lại tôi chiếc xe đạp ở sân sau đi?"

Tôi: "..."

Mắt nhìn của cậu ta đúng là tốt thật.