Nước cuồn cuộn dâng cao sau lưng, tôi chạy vội trên con đường đất giữa làng, nước lan ra tứ phía, chẳng mấy chốc đã ngập đến bắp chân tôi.

Xa xa, bụi cát m/ù mịt khiến mọi thứ trong tầm mắt đều nhuốm màu xám xịt, bỗng có thứ gì đó lạnh buốt quấn lấy mắt cá chân tôi. Tôi rút ki/ếm gỗ đào ra từ trong ba lô, dùng hết sức đ/âm xuống. Lưỡi ki/ếm chưa kịp chạm nước đã vấp phải lực cản lớn ở chỗ bắp chân.

Cúi đầu nhìn, tôi gi/ật mình thon thót.

Nước biến mất rồi. Lưỡi ki/ếm gỗ đào đang cắm trên đống cát. Rút ki/ếm lên, tôi ngơ ngác nhìn quanh. Cát từ trên trời rơi xuống như mưa, cát dưới đất chảy xiết như nước. Khắp bốn phương tám hướng, chỗ nào cũng chỉ thấy một lớp bụi cát xám xịt.

Gió gào thét cuốn cát táp vào mặt khiến tôi theo bản năng nheo mắt lại. Những hạt cát chợt hóa thành lưỡi d/ao nhọn vútt tới. Khuôn mặt nhăn nheo của Ngô Căn Thủy ẩn hiện sau làn cát: "Ở lại đây đi!"

"Cút!"

Tôi ngả người về phía sau để né lưỡi d/ao, tay phải đ/ấm mạnh về phía trước. Nắm đ/ấm đ/ập vào đống cát vàng khiến hạt cát b/ắn tứ tung, lạnh buốt như giọt nước văng lên mặt. Tôi đưa tay lên lau mặt, da mặt ướt sũng mang theo mùi tanh nồng.

Ảo cảnh quái q/uỷ gì thế này!

Tôi siết ch/ặt chuôi ki/ếm gỗ đào, bước từng bước khó nhọc trong hố cát. Cát từ trên trời rơi xuống càng lúc càng dày đặc. Trong tầm mắt giờ chỉ còn những làn cát xám từ trên rơi xuống đất, không thấy nổi thứ gì khác.

Cát rơi xuống người tôi làm mái tóc tôi ướt sũng, bộ quần áo trở nên nặng trịch, từng giọt nước lã chã rơi xuống từ đuôi tóc. Cảm giác như nước đã tràn vào n/ão, đầu óc tôi rối như tơ vò. Mấy năm nay đi khắp nơi gặp đủ thứ q/uỷ quái, nhưng tôi chưa từng thấy kiểu tấn công tinh thần nào vừa nước vừa cát lẫn lộn thế này. Tác giả viết ra cảnh này vào lúc s/ay rư/ợu chăng?

Cơn mưa cát khiến đầu tôi càng lúc càng choáng váng. Tôi cắn mạnh vào đầu lưỡi, miệng niệm tĩnh tâm chú: "Thái Thượng Đài Tinh, Ứng Biến Vô Đình, Trừ Tà Phục Q/uỷ, Bảo Mệnh Hộ Thân, Trí Tuệ Minh Tịnh, T/âm Th/ần An Ninh, Tam H/ồn Vĩnh Cửu, Phách Vô Tang Khuynh..."

Vừa dứt câu chú, một bóng người mờ ảo hiện ra trước mắt. Giang Hạo Ngôn quỳ gối trên đất, ng/ực trái thủng một lỗ lớn, m/áu phun xối xả. Đầu cậu ấy vẹo sang một bên, đôi mắt trợn ngược nhìn chằm chằm tôi: "Kiều Mặc Vũ, tớ sắp ch*t rồi..."

Tôi gi/ật b/ắn người, do dự vài giây, tôi mới bước đến cách cậu ấy khoảng một mét, cắm ki/ếm gỗ đào xuống đất: "Vậy sau khi cậu ch*t, tớ có thể thừa kế tài sản của cậu không?"

Giang Hạo Ngôn sững sờ: "Tớ sắp ch*t đến nơi rồi mà cậu vẫn còn nghĩ đến chuyện đó sao? Không có chút lương tâm nào à? Cậu không nghĩ xem phải làm gì bây giờ sao?"

"Làm gì ư? Tớ sẽ lo cho cậu một tang lễ thật hoành tráng, bảo Lục Linh Châu đưa toàn bộ đệ tử Mao Sơn đến lập đàn thủy lục bốn mươi chín ngày cho cậu."

"Vậy cậu sẽ cho tớ thừa kế tài sản chứ?"

Giang Hạo Ngôn gi/ận đến méo mặt, lỗ thủng trên ng/ực trào m/áu liên tục : "Tài sản! Tài sản! Trong đầu cậu chỉ có tiền thôi à? Cậu là gì của tớ mà đòi thừa kế tài sản?"

"Chúng ta là bạn thân mà. Cho dù lùi một vạn bước thì bạn bè cũng có quyền thừa kế chứ?"

Giang Hạo Ngôn gi/ận đến nỗi mặt mũi biến dạng thành biểu cảm ruột xoắn chín khúc trong emoji. Cậu ấy hít sâu vài hơi, cố gắng bình tĩnh lại, gương mặt đượm vẻ bi thương: "Kiều Mặc Vũ, cậu không muốn biết là ai hại tớ sao?"

"Không muốn, tạm biệt!"

Giang Hạo Ngôn tức đến tan thành cát, nước b/ắn tung toé lên mặt tôi.