[Pending] Trường Tướng Biệt

Một trận mưa giông sấm sét khiến vũng đất khô cằn từ lâu ngập tràn dòng nước ngọt. Tựa như thành cô lập đã kiệt quệ lương thực bỗng chốc đón tiếp đoàn vận lương. Đúng vậy, chỉ là lương thảo, chứ không phải viện binh.

Trong màn mưa bạc, Triệu Nguyên Lãng lần đầu lộ vẻ kiêu ngạo đã vắng bóng lâu ngày, nói với ta: "Vệ Anh, ta đã nói bảy ngày sau tất trở về. Lương thảo ta mang tới, viện binh cũng sẽ kéo đến ngay sau."

Những tàn quân vốn đã tuyệt vọng giờ reo hò náo nhiệt, hộ tống đoàn vận lương trở về thành. Đánh lui quân Khiết Đan, lại đón được lương thảo, ấy là đôi điều hỷ sự. Bữa tối hôm ấy vì thế càng thêm thịnh soạn.

Bọn họ được no bụng thỏa thuê. Còn ta? Ta lẩn sau đám đông, nhấp chén rư/ợu nhỏ, nghĩ đến cảnh Gia Luật phát hiện bị Triệu Nguyên Lãng lừa gạt mà tức gi/ận, không nhịn được cười.

Triệu Nguyên Lãng hứng khởi lạ thường, dường như lại trở về thuở thiếu niên ngạo nghễ đắc chí. Hắn ngồi bên ta, hỏi: "Vệ Anh, khi ta ra đi, sao ngươi không chất vấn? Dù là cầu viện, chỉ cần gửi thư tín hoặc tín vật cho Vương Thái thú là được. Cớ sao phải bỏ lại cả thành mà tự mình lên đường?"

Vấn đề này lúc hắn lên đường ta không hỏi, hắn cũng chẳng giải thích. Giờ đây, chính hắn chủ động trả lời. Phải rồi, nếu muốn điều binh, chủ tướng chỉ cần viết thư cầu viện, dùng tín vật làm bằng. Thế mà hắn lại bỏ cả thành ra đi. Nhìn đâu cũng thấy kẻ hèn nhát đào tẩu.

Triệu Nguyên Lãng rõ tự đáy lòng, ta nghe lời hắn liền đưa mắt nhìn. Chỉ thấy nửa gương mặt chếch về phía ngọn lửa, khi mờ khi tỏ, giọng nói như từ xa vọng lại: "Như các ngươi nói, họ Triệu ta đời đời làm quan. Đến đời ta, huynh trưởng đoản mệnh, song thân vì áy náy với huynnh nên đem hết yêu thương dồn cho ta."

"Bởi vậy nuôi nấng ta thành kẻ kiêu căng ngạo mạn, đam mê rư/ợu chè đấu khí. Khi ấy thiên hạ đều bảo, nếu không có gia thế, ta chẳng là gì, ngay cả hôn phối cũng do cha mẹ sắp đặt."

"Ta không phục, không nhận. Mười tám tuổi năm ấy, quyết chí rời quê, nghĩ rằng tài năng của mình tất gây dựng nên sự nghiệp."

"Thế nhưng lang bạt khắp nơi, những đại nhân vật ta yết kiến đều khách khí từ chối, có kẻ còn đưa tiền bảo ta đi nơi khác." Hắn cười khẩy. Nếu kể chuyện này vài tháng trước, nụ cười ắt đầy phẫn uất. Nhưng giờ đây, chỉ còn nỗi tự giễu.

"Mãi đến nơi này, ta mới được làm tiểu tướng."

"Khi ấy hẳn ngươi phơi phới tự tin, tưởng rằng có thể thực hiện chí hướng. Tiếc thay cuối cùng vẫn là kẻ bại trận." Ta thẳng thắn đáp, không chút kiêng dè vì thân phận hắn.

Hắn: "......"

Ta liếc thấy tay hắn siết ch/ặt chén rư/ợu rồi buông lỏng, thầm chê cười. Mấy tháng lưu lạc quả khiến thiếu niên này trưởng thành. Nghe lời đay nghiến mà không nổi gi/ận, còn nghiến răng thừa nhận: "Đúng!"

Ta kinh ngạc. Hắn như khai thông nhị mạch, nói lưu loát: "Trên đường đi, thấy chiến trường tan hoang, mỗi trận đ/á/nh đều là giao tranh nhỏ không đáng ghi vào binh thư."

"Trước đây ta cũng nghĩ vậy. Nhưng khi thành người trong cuộc, mới biết mấy chữ sơ sài trong sách vở đối với người xem chỉ thoáng qua, nhưng với kẻ trong cuộc lại là cả một đời thăng trầm."

"Chỉ vì họ là thường dân, là tiểu tốt, nên chẳng ai đoái hoài." Như lúc này, sinh tử của cả thành với chúng ta là cảnh tượng k/inh h/oàng khắc cốt, nhưng trong sử sách chỉ là trận chiến nhỏ nhoi.

"Nhưng ta muốn để tâm. Bởi thế ta phải đi, và phải tự mình ra đi."

Thắc mắc bấy lâu nay được giải đáp. Vì sao chủ tướng bỏ thành? Vì sao nhị lang họ Triệu lâm vào cảnh này? Bởi hắn vốn là kẻ bỏ nhà ra đi. Nếu không tự mình đi, ai tin thư tín thật giả? Tất nhiên viện binh sẽ không đến.

"Tiếc là điều động viện binh cần vài ngày." Hắn nói.

Ta hỏi: "Sao không đợi thêm?"

Đợi thêm có thể dẫn quân phản công, biết đâu lập được chiến công hiển hách, hoàn thành chí hướng? Cơ hội tốt lành đó sao bỏ lỡ?

Triệu Nguyên Lãng quay lại nhìn thẳng ta, không né tránh: "Vì cả thành này đang chờ ta. Bảy ngày không đến, tất cả sẽ ch*t."

Ta cãi lại: "Đám này toàn lưu dân tàn binh, ch*t cũng chẳng sao. Mất một tòa thành nhỏ, khi đ/á/nh lại sẽ chiếm về."

Hắn quát: "Lưu dân cũng là người! Tàn binh cũng là mạng sống!"

"Ta biết các ngươi nghĩ gì. Kẻ môn phiệt như ta vì thành công tất mưu cầu lợi ích lớn nhất. Đúng, thế sự vô thường, nhiều năm sau có lẽ ta sẽ thành kẻ lạnh lùng vô tình như các ngươi tưởng. Nhưng Triệu Nguyên Lãng hôm nay, m/áu nóng đầy tim, khí khái ngập trời, thà tử thủ thành trì chứ không bỏ chạy!"

"Cho nên Vệ Anh, các ngươi đừng coi thường người!"

Lời hắn vang vọng đầy khí phách. Thiếu niên khảng khái hiển hiện nguyên hình, khiến ta mãi sau mới hoàn h/ồn, mắt cay xè, gượng cười nâng chén: "Vậy đa tạ tướng quân."

Hắn không hiểu vì sao ta tạ, nhưng thấy ta trang trọng hiếm có, bèn mê muội uống cạn. Ta nên tạ hắn, tạ vì hắn xuất hiện. Tạ vì hắn trở về.

Ít nhất điều này chứng minh Vệ Anh năm xưa tràn đầy khí thế đã không sai. Chỉ là nàng không gặp đúng người. Thì ra nói có viện binh, viện binh thật sẽ tới. Thì ra hứa ngày tái chiến, quả nhiên có thể phản công.