Thẩm Từ đang cúi đầu sửa bài phát biểu cho buổi tọa đàm về quyền lao động của omega, nghe vậy chỉ nói: “Nổi tiếng phiền lắm.”

“Nhưng rất ngầu.”

Thẩm Từ ngẩng lên nhìn cậu ta.

Lâm Giản ho một tiếng.

“Thật mà. Lúc anh đứng trong tòa nói ‘không ai có quyền nhân danh bảo vệ để biến omega thành vật thí nghiệm’, tôi nổi da gà luôn.”

Thẩm Từ cười nhạt.

“Đừng học câu đó, hơi đạo lý.”

“Nhưng có tác dụng.”

“Có tác dụng trong tòa thôi. Ngoài đời nói nhiều sẽ bị gh/ét.”

Lâm Giản đặt hoa vào bình.

“Bác sĩ Lục gửi gì đó.”

Thẩm Từ dừng bút.

Lâm Giản đặt một phong bì nhỏ lên bàn.

Không có hoa, không có thiệp chúc mừng cầu kỳ.

Bên trong chỉ có một tấm giấy chứng nhận từ hiệp hội y khoa: Lục Nghiên đã tham gia xây dựng quy trình tư vấn y tế cho b/ệnh nhân omega trong các vụ án phân biệt giới tính thứ hai, quy trình yêu cầu bác sĩ không được tự ý cung cấp thông tin sức khỏe cho bên thứ ba khi chưa có ủy quyền.

Dưới cùng có một tờ giấy viết tay.

“Anh đã sửa phần anh có thể sửa. Phần còn lại, anh sẽ tiếp tục học.”

Thẩm Từ nhìn tờ giấy rất lâu.

Sau đó cậu gấp lại, cất vào ngăn kéo.

Lâm Giản đứng bên cạnh không dám thở mạnh.

Một lúc sau, Thẩm Từ nói: “Đừng nhìn tôi như vậy.”

“Anh có muốn khóc không?”

“Không.”

“Thật không?”

“Cậu còn hỏi nữa tôi trừ lương.”

Lâm Giản lập tức xoay người đi cắm hoa.

Thẩm Từ ngồi một mình ở bàn làm việc.

Ánh nắng cuối chiều rơi lên ngón tay cậu.

Cậu mở ngăn kéo, nhìn tờ giấy kia thêm một lần.

Không phải không đ/au.

Chỉ là cơn đ/au ấy đã không còn sắc nhọn như ban đầu.

Lục Nghiên thật sự đang sửa.

Anh không dùng lời xin lỗi để kéo cậu quay lại, không dùng đ/au khổ của mình để ép cậu mềm lòng, cũng không đứng trước cửa nhà cậu trong mưa như những câu chuyện lãng mạn cũ kỹ hay thích viết.

Anh chỉ im lặng trả lại cho Thẩm Từ thứ mà anh từng lấy mất.

Sự tôn trọng.

Điều đó rất tốt.

Nhưng rất tốt không có nghĩa là có thể bắt đầu lại.

Vụ Hằng Dương kết thúc vào mùa hè.

Tòa tuyên Hằng Dương bồi thường cho các nguyên đơn, công khai xin lỗi, đồng thời chuyển hồ sơ liên quan đến thử nghiệm th/uốc trái phép cho cơ quan điều tra. Một số lãnh đạo cấp cao bị bắt. Dù quá trình kháng cáo còn kéo dài, nhưng với những người từng bị ép im lặng, bản án sơ thẩm đã đủ để họ thở ra một hơi đầu tiên sau rất nhiều năm.

Tối hôm tuyên án, văn phòng luật tổ chức ăn mừng.

Thẩm Từ uống nửa ly rư/ợu trái cây, sau đó đổi sang nước lọc vì kỳ phát tình sắp tới. Lâm Giản uống nhiều hơn bình thường, ôm vai đồng nghiệp khác hát lệch tông. Trần Việt ngồi bên cạnh cậu, nhìn đám người trẻ ồn ào, cười mệt mỏi.

“Cậu thắng rồi.”

Thẩm Từ nói: “Là chúng ta thắng.”

“Đừng khách sáo. Không có cậu, vụ này không đi đến đây được.”

“Không có Hạ Miên, không có gia đình Tô Ninh, không có những người ký tên, cũng không đi đến đây được.”

Trần Việt nhìn cậu.

“Cậu lúc nào cũng như vậy.”

“Như thế nào?”

“Rõ ràng rất cứng, nhưng cứ cố tỏ ra mình chỉ là một phần trong đội.”

Thẩm Từ cười.

“Vì tôi thật sự chỉ là một phần trong đội.”

Trần Việt lắc đầu, không tranh với cậu.

Một lát sau, ông hỏi: “Bác sĩ Lục thì sao?”

Thẩm Từ uống nước.

“Không sao cả.”

“Cậu ấy hôm nay làm chứng rất tốt.”

“Ừ.”

“Cậu ấy cũng bị b/ệnh viện kỷ luật. Nghe nói từ chối thăng chức, chuyển sang phòng khám cộng đồng về sức khỏe tuyến thể omega.”

“Tôi biết.”

“Không gặp à?”

Thẩm Từ nhìn ly nước trong tay.

“Không gặp.”

Trần Việt thở dài.

“Thẩm Từ, tôi không khuyên cậu quay lại. Nhưng tôi thấy cậu vẫn còn yêu.”

Thẩm Từ im lặng một lúc.

“Yêu là một chuyện.”

“Ở bên nhau là chuyện khác?”

“Ừ.”

Trần Việt bật cười.

“Cậu đúng là luật sư. Chia tay cũng phân loại rõ ràng như điều khoản hợp đồng.”

Thẩm Từ cũng cười.

Nhưng nụ cười rất nhạt.

Đêm đó, khi về nhà, cậu nhận được tin nhắn của Lục Nghiên.

“Chúc mừng.”

Thẩm Từ nhìn hai chữ ấy, rất lâu sau mới trả lời: “Cảm ơn.”

Lục Nghiên không nhắn thêm.

Thẩm Từ đặt điện thoại xuống, đi tắm, thay miếng dán ức chế, tự pha một cốc nước ấm.

Không có ai đứng sau lưng nhắc cậu dùng th/uốc.

Không có ai kiểm tra nhiệt độ nước trước.

Không có ai cau mày vì cậu đi ngủ muộn.

Ban đầu cậu thật sự không quen.

Sau đó dần dần cũng quen.

Con người hóa ra mạnh mẽ ở những chỗ rất kỳ lạ.

Có thể quen với sự chăm sóc của một người.

Cũng có thể học lại cách sống một mình sau khi người đó rời khỏi.

Ba năm sau, Thẩm Từ gặp lại Lục Nghiên ở một hội thảo về quyền tự chủ y tế của nhóm omega.

Hội thảo tổ chức ở thủ đô, quy mô không lớn nhưng người tham dự đều là luật sư, bác sĩ, nhà nghiên c/ứu và đại diện tổ chức phi lợi nhuận làm trong lĩnh vực giới tính thứ hai. Thẩm Từ được mời phát biểu về ranh giới giữa bảo vệ và kiểm soát trong các vụ án liên quan đến omega.

Lục Nghiên là diễn giả của phiên buổi chiều.

Chủ đề của anh là “Đồng thuận y tế không chỉ là chữ ký”.

Khi nhìn thấy tên anh trên bảng chương trình, Thẩm Từ không quá bất ngờ.

Ba năm qua, họ không gặp riêng nhưng vẫn thỉnh thoảng nghe tin về nhau.

Lục Nghiên rời B/ệnh viện Trung tâm, đến một phòng khám liên kết với tổ chức hỗ trợ omega. Anh tham gia xây dựng nhiều quy trình tư vấn y tế cho người bị phân biệt giới tính thứ hai, viết không ít bài chuyên môn về quyền tự quyết của b/ệnh nhân omega trong điều trị tuyến thể.

Có người nói anh lãng phí tiền đồ.

Có người nói anh cuối cùng cũng thành một bác sĩ thật sự hiểu omega.

Thẩm Từ không bình luận.

Anh vốn đã là bác sĩ tốt.

Chỉ là trước kia, khi đối diện người mình yêu, anh từng quên mất b/ệnh nhân và người yêu đều cần được hỏi ý kiến như nhau.

Buổi sáng, Thẩm Từ phát biểu xong, dưới khán phòng có người hỏi: “Luật sư Thẩm, trong thực tế, nếu một omega thật sự đang gặp nguy hiểm nhưng từ chối hỗ trợ, người thân hoặc người yêu có nên can thiệp không?”

Câu hỏi rất quen.