Nhưng đúng năm tôi mười tám tuổi, vào ngày vừa thi đại học xong, tôi bị xe đ.â.m c.h.ế.t. Khi ấy Thẩm Chiến mới mười bốn. Bây giờ đã trôi qua mười hai năm. Mười hai năm đó, một mình Thẩm Chiến rốt cuộc đã sống thế nào?

Chỉ có một mình nó suốt mười hai năm… Nghĩ tới đây, tôi bỗng thấy khó trách nó lại học hư. Không chỉ trở thành l/ưu ma/nh, còn muốn tìm một người đàn ông làm vợ, nhưng không sao. Thẩm Chiến, anh trai em quay về rồi. Anh nhất định sẽ nuôi dạy em lại từ đầu cho thật tốt, nhất định vẫn có thể nuôi em trở lại thành đứa trẻ ngoan ngày trước. Nghĩ vậy, tôi đứng dậy đi về phía nó.

“Nhìn em bẩn thành thế này. Trước tiên đi tắm đi.”

Thẩm Chiến khựng lại, sau đó hai mắt lập tức sáng lên vài độ, khóe môi không kiềm được cong cao, giọng cũng trở nên vui vẻ.

“Anh tắm cho em.”

Tôi ngẩn người. Tôi có nói sẽ tắm cho nó à? Tôi ngẩng đầu nhìn Thẩm Chiến cao hơn mình cả một cái đầu.

“Em bao nhiêu tuổi rồi? Tự tắm.”

“Chuyện của mình phải tự làm.”

Ánh sáng trong mắt Thẩm Chiến tối đi một thoáng, nhưng nhanh chóng lại sáng lên. Nó dùng giọng điệu hơi làm nũng:

“Em không với tới lưng.”

“Hồi trước đều là anh tắm cho em mà.”

Vừa nói, nó vừa đáng thương nhìn tôi, còn cố đưa cánh tay dính m.á.u tới trước mặt. Nhìn gương mặt đẹp trai đang mang dấu bàn tay, trộn lẫn m/áu, nước mắt, nhưng trong mắt lại đầy chờ mong và lệ thuộc, tôi đáng c.h.ế.t lại hơi mềm lòng. Dù sao hồi nhỏ đúng là tôi cầm khăn nhỏ kỳ lưng cho nó, nhưng không được. Thẩm Chiến bây giờ đã hai mươi sáu tuổi, không còn là đứa trẻ sáu tuổi nữa, sau này còn phải cưới vợ. Quan trọng hơn là tôi sợ chính mình không kiểm soát nổi. Lỡ lúc tắm cho nó lại đụng phải chỗ không nên đụng thì sao? Thật ra tôi có một bí mật.

Tôi thích đàn ông, mà điều đ/áng s/ợ hơn là từ lúc vừa xuyên trở về, nhìn thấy Thẩm Chiến đã trưởng thành như vậy, trong lòng tôi lại nảy sinh một chút rung động. Nhưng không được, cuộc đời Thẩm Chiến phải đầy hoa tươi và gấm vóc, tuyệt đối không thể vì tôi mà đi lệch khỏi con đường vốn nên có.

Tôi vẫn còn nhớ chú của mình, chỉ vì thích đàn ông mà bị ông bà nội cùng cha tôi đưa vào b/ệnh viện t/âm th/ần.

Sau đó ông nội còn đuổi chú ra khỏi nhà, nói thứ quái vật thích đàn ông không được phép bước vào cửa nhà họ Thẩm; vì vậy tôi cứng lòng.

“Không được.”

“Em lớn rồi, đã tới tuổi có thể cưới vợ.”

“Không thể để anh tắm cho nữa.”

“Tự đi tắm.”

“Mau lên, không thì anh gi/ận.”

Nghe tới hai chữ “cưới vợ”, cả người Thẩm Chiến như sắp bốc ch/áy, thế nhưng nhìn tôi, nó vẫn chỉ tủi thân “ồ” một tiếng rồi từng bước quay đầu ba lần đi về phía phòng tắm.

“Cởi áo bên ngoài đi, anh giặt cho.”

Tôi gọi theo bóng lưng nó. Nếu đã muốn cảm hóa nó thì phải quan tâm từ mọi mặt, bắt đầu ngay từ những chuyện ăn ở hằng ngày.

Phải cho nó cảm nhận được hơi ấm của anh trai, rửa sạch tâm h/ồn đã bị xã hội đen làm ô nhiễm. Bước chân Thẩm Chiến lập tức dừng lại. Nó đột ngột quay đầu, mắt sáng kinh người, ngay cả giọng cũng cao lên.

“Anh sẽ giặt cho em?”

“Ừ.”

Tôi bị phản ứng của nó làm cho hơi ngơ ngác. Giặt một bộ quần áo thôi, cần kích động vậy sao?

“Tốt!”

Nó lập tức cười tươi như hoa, động tác nhanh nhẹn bắt đầu tháo cúc áo, cứ như sợ tôi đổi ý. Tôi nhìn nó ba hai cái đã cởi chiếc sơ mi dính đầy m.á.u ra, để lộ nửa người trên rắn chắc. Vai rộng, eo hẹp, đường nét cơ bắp rõ ràng, săn chắc và tràn đầy sức mạnh. Trên người còn có vài vết s/ẹo cũ dữ tợn. Tôi lập tức dời mắt, gương mặt nóng bừng.

Tôi vội tự nhắc mình không được nhìn những thứ không nên nhìn. Mặc dù đây là em trai mình, nhưng dáng người thế này cũng quá mức rồi. Mười hai năm qua thằng nhóc này rốt cuộc ăn gì mà lớn thành thế? Không biết sau này cô gái nào sẽ được hưởng lợi, còn tôi thì vẫn chỉ là một cậu trai mười tám tuổi g/ầy gò, chẳng có mấy cơ bắp.

Thẩm Chiến vo chiếc áo thành một cục, giống như dâng báu vật nhét vào tay tôi, rồi bắt đầu tháo khóa thắt lưng.

“Dừng!”

“Quần tự mang vào trong.”

Thẩm Chiến nhìn gương mặt đỏ bừng của tôi, thấp giọng bật cười, ánh mắt đầy trêu chọc. Lúc này nó mới thong thả cầm quần đi vào phòng tắm.

Nghe tiếng nước ào ào bên trong, tôi ôm chiếc áo nặng trĩu, đầy mùi m/áu, thở dài một hơi. Cảm giác giống như vừa đ.á.n.h một trận. Cả người lẫn tâm trí đều mệt.

Tôi nhận mệnh ôm quần áo, dựa vào trực giác lần mò trong căn hộ khổng lồ, cuối cùng cũng tìm được phòng giặt rộng gần bằng cả căn nhà thuê cũ của tôi.

Tôi nhét chiếc áo vào một cái máy giặt trông vô cùng công nghệ cao, nghiên c/ứu hồi lâu mới bấm đúng nút. Bước đầu tiên của kế hoạch cảm hóa, quan tâm đến cuộc sống của em trai, coi như đã hoàn thành. Tôi tin em trai ngoan của mình nhất định rất nhanh sẽ quay trở lại. Tôi tự cổ vũ bản thân rồi quay về phòng khách. Đúng lúc tiếng nước trong phòng tắm dừng lại.

Cửa mở ra, Thẩm Chiến chỉ quấn một chiếc khăn tắm quanh eo rồi bước ra ngoài. Tóc đen ướt sũng vẫn nhỏ nước.

Giọt nước men theo đường quai hàm rõ ràng, trượt qua yết hầu nhô lên, lăn xuống lồng n.g.ự.c rắn chắc và từng múi cơ bụng nổi rõ, cuối cùng chui vào mép chiếc khăn tắm vô cùng chướng mắt kia. Ánh mắt tôi giống như bị bỏng, lập tức bật sang hướng khác. Thằng nhóc này lớn lên đẹp thế. Xem ra phải nghiêm túc chọn vợ cho nó, nhưng công việc hiện tại chắc chắn không được.