Ta thăng cấp một mình

**Chương 43: Bước Nhảy Vọt**

Từ cấp 27 lên 39. Level của Jin-Woo đã tăng vọt 12 bậc chỉ trong chớp mắt. Đây là lần đầu tiên kể từ khi vào hầm ngục Hapjeong lúc mới cấp 1, anh trải qua mức tăng chóng mặt đến thế. Khi đó, anh nhảy từ cấp 1 lên thẳng 17.

Lúc level thấp, tốc độ thăng cấp nhanh là điều dễ hiểu. Nhưng giờ đây, chuyện hoàn toàn khác. Chín hầm ngục hạng C chỉ trong bốn ngày – con số ấy đủ nói lên tất cả.

"Bốn ngày cùng Yu Jin-Ho đột kích, chín hầm ngục bị phá hủy..."

Tốc độ "cày" đi/ên cuồ/ng này chính là thảm họa với những thợ săn hạng C khác trong khu vực. Ngay cả Yu Jin-Ho – người chứng kiến toàn bộ quá trình – cũng không ngừng kinh ngạc trước khả năng thanh lý hầm ngục càng lúc càng thần tốc của Jin-Woo.

Cấp độ càng cao, việc quét dọn hầm ngục càng dễ dàng. Chín hầm ngục đổi lấy 12 level – trung bình mỗi hầm ngục giúp anh tăng hơn một cấp. Với 10 hầm ngục còn lại trong hợp đồng, Jin-Woo dự tính sẽ vượt mốc 45 sau khi hoàn thành.

Khi ở mid-20s, anh đã đ/á/nh bại thợ săn hạng B. Giờ đây, sức mạnh hiện tại thật khó đo đếm.

"Tim mình... đ/ập nhanh quá." Jin-Woo đặt tay lên ng/ực, cảm nhận nhịp tim dồn dập vì phấn khích. Thăng cấp từng ngày như đang cưỡi trên đỉnh adrenaline – cảm giác mà trước đây anh chưa từng dám mơ tới.

"Thợ săn đích thực... phải chăng là như thế này?" Giờ đây, hai chữ "săn quái" đã không còn xa lạ. Như lời người xưa nói: "Tìm bãi săn mới quan trọng chẳng kém lúc xuất chiêu."

Mục tiêu tiếp theo của anh đã rõ: *Lâu Đài Q/uỷ Dị*.

Hồi ấy, anh mới level 21. Giờ đã tăng gần 20 cấp. Nhưng chỉ nghĩ tới Cerberus – linh thú canh cổng, Jin-Woo đã thấy e ngại vì những gì chờ đón anh ở phía sau cánh cổng.

"Phòng khi lũ quái vật cấp cao ập ra tứ phía..." Dù có kỹ năng Tàng Hình, một sai lầm nhỏ cũng đủ đoạt mạng. Đời thợ săn là thế – mười lần may mắn không bù nổi một lần lầm lỡ.

Anh cần chắc chắn. Phải đủ mạnh để đối đầu cả đám quái mạnh ngang Cerberus. Tên màu đỏ – chỉ báo độ khó không phải dạng vừa. Từ sau Lâu Đài Q/uỷ Dị, anh chưa từng thấy tên đỏ trong các hầm ngục thông thường hay hầm ngẫu nhiên.

*Kho báu bí ẩn kia... rốt cuộc ẩn giấu điều gì?*

**“Khoan đã?”**

Jin-Woo chợt thấy mình đã bỏ sót điều gì đó. Cứ như thể anh đã quên mất một chi tiết cực kỳ quan trọng.

**“Chẳng lẽ mình từng đụng độ quái vật tên đỏ khác ngoài Cerberus?”**

Nhưng làm sao có chuyện đó được? Hồi level 21, anh suýt ch*t khi đối mặt với Cerberus. Nếu trước đó đã từng chiến đấu với một con tên đỏ khác, chắc chắn anh cũng phải *suýt tắt thở* lần nữa chứ…

**“…À!!!”**

Một tiếng thở dài bật ra. Đúng rồi! Có một sự kiện mà anh đã chạm trán lũ quái vật tên đỏ và suýt mất mạng.

**“Nhiệm vụ Ph/ạt!”**

Những con rết khổng lồ trong sa mạc vô danh ngày ấy – tất cả đều mang tên đỏ.

**[Rết Độc Khổng Lồ]**

Chuyện đã lâu, lại xảy ra quá bất ngờ, nên anh chẳng mấy khi nghĩ chúng là quái vật nữa. Vì thế, phải mất một lúc Jin-Woo mới nhớ ra.

**“Nếu giờ mình dễ dàng hạ gục lũ rết đó…!”**

Thì việc chinh phục Lâu Đài Q/uỷ Dị chắc chắn nằm trong tầm tay. Hơn nữa, vì lũ rết xuất hiện thành đàn, anh còn có thể rèn luyện khả năng chiến đấu với nhiều mục tiêu cùng lúc.

Vấn đề duy nhất là làm sao quay lại nơi đó…

**“Không lẽ chỉ có cách bỏ Nhiệm vụ Hàng ngày?”**

Dù là Nhiệm vụ Ph/ạt hay Nhiệm vụ Hàng ngày, phần thưởng điểm Chỉ số vẫn như nhau. Nghĩa là anh chẳng thiệt hại gì.

**“Vậy ngày mai mình sẽ vào Penalty Zone.”**

Cười nhẹ, Jin-Woo chợt nghĩ đến lần đầu gặp lũ rết – suýt ch*t khiếp vậy mà giờ lại *cố tình* không làm nhiệm vụ để vào Penalty Zone. Thật buồn cười!

**“Không biết gi*t chúng có nhận được EXP và rơi đồ không nhỉ?”**

Nụ cười lan tỏa trên gương mặt anh.

*Click.*

**“Ơ giỏi gh/ê~~”**

Jin-Ah vừa bước ra khỏi thang máy đã thấy anh trai mở cửa đón. Giờ cô bé chẳng còn giả vờ gi/ật mình như trước nữa – con người vốn dễ thích nghi mà!

**“Em về rồi đây~”**

**“Chào em.”**

Jin-Ah cười tươi rồi lẹt xẹt về phòng. Đang định khóa cửa, Jin-Woo bỗng nghe tiếng gọi:

**“…Oppa.”**

Jin-Ah thò đầu ra, ngập ngừng: **“Tuần này oppa rảnh không? Giáo viên chủ nhiệm tổ chức họp phụ huynh… Nếu bận thì thôi cũng được.”**

**“Họp phụ huynh à…”**

Jin-Ah đã là học sinh cuối cấp, việc học hẳn đang rất căng thẳng. Jin-Woo định thoái thác, nhưng đúng lúc này lại chẳng có lịch trình gì.

**“Ch*t ti/ệt thằng Yu Jin-Ho… Vô dụng thật!”**

Anh thở dài: **“Thứ Năm nhé.”**

**“Thiệt luôn? Cảm ơn oppa!”**

Gương mặt Jin-Ah bừng sáng, tươi như hoa nở.

**Phần 8: Nhiệm Vụ Chuyển Đổi Cấp Độ**

Cô bé trông như định chạy tới ôm chầm lấy anh, khiến Jin-Woo vội vàng khoát tay ngăn lại.

“Chê.”

Jin-Ah liếc anh một cái đầy vẻ dễ thương rồi đóng cửa phòng lại.

Jin-Woo thở dài.

“Phù…”

Từ những chuyến đột kích hầm ngục không ngơi nghỉ, đến lần viếng thăm khu vực ph/ạt, giờ lại thêm buổi họp phụ huynh vào ngày kia nữa.

Tuần này của anh dường như vẫn sẽ bận rộn đến tối mắt tối mũi.

**Sáng hôm sau.**

Jin-Woo rời nhà từ sớm.

Lịch trình hôm nay của anh dày đặc một cách bù đầu. Yu Jin-Ho đã đặt trước bốn Cổng, với lý do “xử lý trước phần việc của ngày mai”.

*‘Nếu tính theo tốc độ phá giải hầm ngục…’*

…Thì việc dọn sạch bốn đến năm hầm trong một ngày cũng không quá khó.

Dĩ nhiên, việc nhiều Cổng cấp C cùng mở trong một khu vực hiếm khi xảy ra. Hôm nay đúng là may mắn.

Bước chân nhẹ nhàng, anh đến cổng khu chung cư. Thế nhưng, chiếc xe thường thấy của Yu Jin-Ho lại không đậu ở vị trí quen thuộc.

Không chỉ vậy, Jin-Woo còn cảm nhận được một sự hiện diện khả nghi.

“Tsk.”

Nếu không phải vì sự việc đêm qua, có lẽ anh đã bỏ qua. Nhưng giờ thì khác.

*‘Và rõ ràng ta đã cảnh cáo hắn rồi…’*

Jin-Woo lập tức phát hiện một người đàn ông mặc vest đang nấp sau góc tường. Hắn liếc đồng hồ, hoàn toàn không hay biết Jin-Woo đã tiếp cận.

Anh lên tiếng ngay trước mặt hắn:

“Xin lỗi.”

Người đàn ông gi/ật mình, bật dựng như gặp m/a.

“Th-Thợ săn Seong Jin-Woo!!”

*‘Mục đích của ta là khiến hắn h/oảng s/ợ mà.’*

Jin-Woo thầm cười, hỏi:

“Anh từ Hội Bạch Hổ?”

“À, vâng! Tôi là Hyun Ki-Cheol thuộc Đội 2 của Hội Bạch Hổ.”

Vị trưởng phòng Ahn Sahng-Min đêm qua có nhắc đến tên này.

“Rất hân hạnh được gặp ngài.”

Hyun Ki-Cheol e dè đưa tay ra bắt, nhưng Jin-Woo chỉ lạnh lùng nhìn. Thấy vậy, hắn đỏ mặt rút tay về.

“Tôi đã nói rõ ràng là chưa muốn gia nhập Hội nào.”

Hyun Ki-Cheol vội vã lắc đầu:

“Không, không phải thế ạ!”

Hắn đưa ra chiếc bình giữ nhiệt đang cầm:

“Đây là nước ép rau củ. Tôi tự tay chuẩn bị, đảm bảo chất lượng!”

“……”

Jin-Woo đành nhận lấy, hỏi dò:

“Anh đợi từ sáng sớm chỉ để đưa thứ này?”

“Vâng! Dù là Thợ săn, ngài vẫn cần chăm sóc sức khỏe chứ!”

Jin-Woo bối rối vài giây trước sự quan tâm kỳ lạ này. Nhưng Hyun Ki-Cheol đã cúi chào rồi vội vã rời đi:

“Hẹn gặp lại ngài!”

Jin-Woo lắc lư chiếc bình, bật cười:

“…Gã đàn ông kỳ quặc.”

Sau khi hắn biến mất, anh nhìn chăm chú vào thứ nước màu sắc.

*‘Nghe nói có “Ông vua bảo hiểm” từng dùng sữa chua để lấy lòng khách hàng…’*

Nhưng Hyun Ki-Cheol chắc chắn là nhân viên Hội đầu tiên tự tay làm nước ép rau củ đi tặng!

---

“Ừm, dù sao mình cũng nhận rồi, giờ vứt đi thì không được nhỉ?”

Hẳn gã đàn ông kia không đủ ngốc để bỏ đ/ộc vào ly nước, nhưng nếu hắn có lén pha chất gì thì kỹ năng giải đ/ộc của Jin-Woo cũng xử lý được. Chẳng có gì phải lo.

Thử nếm một ngụm xem sao?

Húp.

Jin-Woo hút một ngụm dài qua ống hút, mắt chợt mở to.

‘Này, ngon đấy chứ!’

Đúng lúc đó, giọng nói quen thuộc vang lên.

“Đại ca!”

Quay lại, Jin-Woo thấy Yu Jin-Ho đang bước tới. Vẫn khuôn mặt rạng rỡ thường lệ, cậu ta dùng cằm chỉ về hướng Hyun Ki-Cheol vừa rời đi.

“Đại ca, ai vậy ạ? Người đó đứng đây lâu lắm rồi.”

Jin-Woo đáp gọn lỏn:

“Nhân viên bảo hiểm.”

“À ha.”

Với đầu óc đơn giản, Yu Jin-Ho lập tức gật gù chấp nhận. Jin-Woo liếc nhìn xung quanh hỏi:

“Xe đâu?”

Nếu thấy Hyun Ki-Cheol đứng đây, ắt Yu Jin-Ho cũng đến từ lâu. Lạ thay, chiếc van ưa thích của cậu ta biến đâu mất.

“Em đỗ cách xa lắm, đại ca ạ.”

“Sao vậy?”

“Dạo này khu này xảy ra mấy vụ án mạng chưa giải quyết được mà? Em là người lạ, sợ bị dân ở đây nghi ngờ nên…”

Jin-Woo gật đầu. Những vụ gi*t người đó được nhắc liên tục trên bản tin địa phương. Nạn nhân chủ yếu là phụ nữ trẻ, đã hai vụ trong tháng này. Một chiếc van lạ đỗ trước chung cư – đương nhiên cư dân sẽ hoang mang.

Húp, húp…

Ly nước rau củ cạn dần. Jin-Woo lắc nhẹ chiếc ly rỗng rồi hướng về phía chiếc van.

“Đi thôi.”

“Vâng!”

**Hầm Ngục Người Thằn Lằn**

Đúng như tên gọi, lũ quái vật này là thằn lằn đi hai chân. Chúng cầm vũ khí, thậm chí phóng cả phép thuật. Số lượng Pháp sư Người Thằn Lằn không nhiều, nhưng mỗi tên đều là mối phiền toái.

Ví dụ…

Hai quả cầu lửa bùng lên trong tay Pháp sư.

‘Phép thuật?’

Khi Jin-Woo định lao tới, hai Người Thằn Lằn hộ vệ liền đ/âm giáo chặn đường. Phản xạ nhanh nhẹn đúng chất bò sát. Jin-Woo bật lùi né đò/n, lập tức hai quả cầu lửa bay tới.

Vù!

Rầm!!

“Đại ca, coi chừng!!”

Yu Jin-Ho hét từ xa.

Ầm!!!

Tiếng n/ổ dữ dội khiến hang động chật hẹp rung chuyển.

****