Hơi thở của ta tức khắc đình trệ. Dù đã biến dạng, dù bị hành hạ đến mức gần như mất đi nhân hình, ta vẫn nhận ra được. Đó là...

"Tam... hoàng tử?" Giọng ta khô khốc gần như không ra âm điệu.

Kẻ trên giá hình nghe thấy danh xưng này, toàn thân chợt rung lên bần bật. Ngay sau đó như vớ được cọng rơm c/ứu mạng cuối cùng, hắn bùng n/ổ một tiếng khóc gào t.h.ả.m thiết: "Vương gia! Nhiếp chính vương! Phó vương gia! Ta sai rồi! Ta thực sự biết sai rồi!"

Hắn nước mắt nước mũi giàn giụa, chất lỏng bẩn thỉu trộn lẫn vết m.á.u chảy xuống, giọng nói khàn đặc vụn vỡ, tràn đầy sự van xin đến sụp đổ: "Ta không nên... ta không nên tự ý quyết định! Ta không nên tráo t.h.u.ố.c của Ngài! Ta không nên bỏ đ/ộc vào chén rư/ợu đó cho Đại tướng quân!"

"C/ầu x/in Ngài! C/ầu x/in Ngài cho ta một cái c.h.ế.t thống khoái đi! G.i.ế.c ta đi!"

"C/ầu x/in Ngài g.i.ế.c ta đi!! Đừng hành hạ ta nữa!!!"

Mỗi một chữ đều như một mũi dùi sắt nung đỏ, đ.â.m mạnh vào màng nhĩ ta, đ.â.m vào trái tim ta!

Rư/ợu đ/ộc... Tráo th/uốc... Tam hoàng tử... Phó Phi Bạch...

Ta đứng sững tại chỗ, toàn thân lạnh toát, m.á.u huyết dường như nghịch lưu tức khắc, khiến tai ta ù đi, mắt hoa lên từng đợt.

Hóa ra... hóa ra chén rư/ợu đ/ộc khiến ta đ/au thấu tâm can, khiến ta ôm h/ận mà c.h.ế.t kia không phải ý của Phó Phi Bạch? Là... Tam hoàng t.ử đã tráo? Thứ Phó Phi Bạch đưa cho ta... vốn dĩ là... t.h.u.ố.c giả c.h.ế.t sao? Tại sao?!

17.

Lượng thông tin khổng lồ ập đến khiến tâm trí ta rối lo/ạn. Ta mạnh bạo quay đầu nhìn Phó Phi Bạch bên cạnh. Hắn quay lưng về phía tiếng gào khóc t.h.ả.m thiết trên giá hình, chỉ lặng lẽ nhìn ta.

Phó Phi Bạch đột nhiên giơ tay, từ giá treo hình cụ bên cạnh lấy xuống một cây roj da ngâm nước muối, đầy những gai móc ngược. Sau đó, hắn bước đến trước mặt ta, đặt cây roj lạnh lẽo nặng nề ấy vào bàn tay đang cứng đờ của ta.

"Ngươi có thể quất hắn." Giọng Phó Phi Bạch rất nhẹ.

Cán roj thô ráp, nồng mùi m.á.u tanh. Ta cúi đầu nhìn cây roj trong tay, lại ngẩng đầu nhìn kẻ trên giá hình đã thần trí không tỉnh táo, chỉ biết lặp đi lặp lại lời c/ầu x/in một cái c.h.ế.t thống khoái là Tam hoàng tử.

H/ận không? Có chứ. Nếu hắn không tráo th/uốc, ta đã không phải trải qua cơn đ/au xuyên tâm thực cốt ấy, không "c.h.ế.t" trong uất h/ận như vậy, không phải trọng sinh trong thân x/á/c tàn phế này mà chịu đủ khổ cực.

Thế nhưng, cảm xúc nhiều hơn cả lại là một sự hoang đường và trống rỗng vô hạn. Ta chậm rãi giơ tay lên, ngọn roj rủ xuống. Tam hoàng t.ử dường như cảm nhận được, tiếng khóc gào càng thê lương, trong đôi mắt vằn tia m.á.u chỉ còn lại nỗi sợ hãi thuần túy.

Ta nhìn hắn. Nhìn rất lâu. Sau đó, cánh tay nới lỏng.

"Bạch."

Cây roj da nặng nề trượt khỏi tay ta, rơi xuống nền đất lạnh lẽo bẩn thỉu, làm b.ắ.n lên những hạt bụi li ti. Ta không quất xuống. Ta xoay người, không nhìn kẻ trên giá hình thêm một lần nào nữa, lảo đảo từng bước đi ra khỏi địa lao.

"A Khí!" Giọng của Phó Phi Bạch vang lên phía sau, mang theo một tia hoảng lo/ạn khó nhận ra.

Ta không dừng lại. Hắn rảo bước đuổi theo, chặn ta lại trước bậc thang đ/á dẫn lên mặt đất.

Dưới ánh sáng lờ mờ của địa lao, sắc mặt hắn có chút tái nhợt. Hắn vươn tay, dường như muốn chạm vào ta, nhưng lại khựng lại giữa chừng, ngón tay khẽ co rụt.

"Ngươi..." Yết hầu hắn chuyển động, giọng nói gian nan, "Ngươi đều nghe thấy rồi."

Ta dừng bước, ngước mắt lên nhìn thẳng vào đáy mắt hắn. Nỗi bi thống, hối h/ận, căng thẳng, cùng tình ái gần như tràn ra ngoài trong mắt hắn lúc này đều phơi bày rõ mồn một trước mặt ta. Tất cả những ngụy trang, những phép thử, những h/ận và oán, trước chân tướng k/inh h/oàng này dường như đều trở nên lung lay sắp đổ.

Ta hé môi, giọng khàn đặc như bị giấy nhám chà qua: "Ngươi đã nhận ra ta từ lâu rồi, có phải không?"

18.

Từ ánh mắt dò xét lúc mới gặp ở trà lâu, đến màn tra hỏi vết thương cũ trong địa lao. Từ sự nhẫn nhịn và gần gũi đầy phản thường nơi phòng ngủ, đến cả những tiếng khóc nức nở và lời nói mê đêm s/ay rư/ợu ấy… Tất cả đều đã có lời giải đáp.

Đồng t.ử của Phó Phi Bạch chợt co rụt lại. Hắn đột ngột vươn tay ra, nhưng không phải để bắt lấy ta, mà là dùng lòng bàn tay r/un r/ẩy bịt ch/ặt miệng ta lại. Động tác của hắn mang theo một sự cấp thiết gần như hoảng lo/ạn, giống như sợ rằng nếu ta nói thêm dù chỉ một chữ thôi, sẽ có thứ gì đó hoàn toàn tan vỡ.

"C/ầu x/in ngươi đừng... đừng nói ra..." Giọng hắn thấp và khàn đục, vành mắt tức khắc đỏ hoe, bên trong cuộn trào nỗi đ/au đớn và sợ hãi tột cùng, "Phải, ta đã nhận ra rồi... Ngay từ cái nhìn đầu tiên ở trà lâu, khi ngươi ngẩng đầu nhìn ta, ta đã cảm thấy ngươi rất quen thuộc..."

"Về sau, từng chút một, ta rốt cuộc đã nhận ra..."

"Ta gần như đã phát đi/ên..." Bàn tay bịt miệng ta của hắn r/un r/ẩy nhè nhẹ, đầu ngón tay lạnh lẽo.

"Ta chưa từng muốn đ/ộc c.h.ế.t ngươi... chưa từng!" Giọng hắn mang theo tiếng nghẹn ngào, nước mắt không báo trước từ vành mắt đỏ bừng lăn dài, nóng hổi rơi trên mu bàn tay ta, "Thứ ta đưa cho ngươi là t.h.u.ố.c giả c.h.ế.t..."

"Bí d.ư.ợ.c đến từ Tây Vực, uống vào hơi thở sẽ đ/ứt đoạn như đã c.h.ế.t, nhưng ba ngày sau có thể tỉnh lại..."

"Ta chỉ là... ta chỉ là tức đến phát đi/ên thôi! Tức gi/ận vì ngươi coi ta như một món đồ chơi mà giam cầm trong phủ Tướng quân suốt tám năm!"