Gió đêm thổi qua Phượng Hoàng Đài đã tàn phai.

Phượng hoàng đã rời đi từ rất lâu rồi. Nơi đây giờ đây cỏ dại mọc um tùm, khắp nơi là cỏ khô mục nát và đom đóm bay lượn.

Lý Thừa Cảnh đứng trong gió đêm ngước lên, nhìn chằm chằm vào đài cao hoang phế. Phượng hoàng bay lượn trên đài, phượng đi đài trống, sông vẫn chảy.

Mười năm. Giữa ta và Lý Thừa Cảnh, đã cách quá nhiều thứ.

Cách lời thề thiếu niên, cách gia tộc trâm anh và hoàng quyền, cách Phượng Hoàng Đài hoang phế.

Dưới Phượng Hoàng Đài còn ch/ôn cất An Lạc của ta. Năm con bé mất, chỉ mới bốn tuổi.

Tiểu nữ nhi của ta sẽ không bao giờ lớn lên được nữa.

Chuyện đã đến nước này, không thể quay đầu lại được.

"Lý Thừa Cảnh."

Hắn quay đầu lại, rõ ràng vẫn là y phục cũ, nhưng đã không còn là thiếu niên nữa.

Ta nghe thấy giọng nói của chính mình, rất khàn. Vang vọng trong gió đêm, giống như một bóng m/a hư ảo không ổn định: "Ngươi có bằng lòng, vì ta mà c.h.ế.t không?"

14.

Trong cung truyền ra tin đồn, Đế hậu du ngoạn Phượng Hoàng Đài ban đêm, không vui vẻ mà tan rã.

Đêm đó, Bệ hạ ngủ lại Di Xuân Cung, Thuần phi được sủng ái trở lại.

Ngày hôm sau, khi ta mặc y phục trắng, xõa tóc đến Dưỡng Tâm Điện, Lý Thừa Cảnh vẫn đang đùa giỡn với Thuần phi.

"Bệ hạ~!" Thuần phi say đắm gối lên tay hắn, đang đút nho vào miệng hắn.

"Bệ hạ." Ta gọi một tiếng bình thản, "Ngài đã nhớ lại hết rồi sao?"

Lý Thừa Cảnh ngước mắt nhìn lại. Môi hắn dính nước nho, trông như một hôn quân: "Đúng vậy. Trẫm đã nhớ lại hết rồi."

Hắn cười cười, giọng điệu như đang thở dài: "Hoàng hậu, nàng đã không còn trẻ nữa."

Câu tiếp theo, đột nhiên trở nên rất nhẹ nhàng: "Hoàng hậu, nàng có lời gì muốn nói với Trẫm không?"

Ta bình tĩnh đáp: "Có."

Kh/inh La bước lên, dâng thứ gì đó lên bàn.

Đó là Kim Ấn và Kim Bảo của Hoàng hậu. Ở dưới cùng, còn có một tờ thư hòa ly.

Thuần phi kinh ngạc kêu lên. Nàng ta ôm ch/ặt cánh tay Lý Thừa Cảnh, ánh mắt trở nên hả hê.

Lý Thừa Cảnh im lặng nhìn ta. Hắn không thể thốt ra lời.

Khoảnh khắc ta cúi mình hành lễ, vô số người và sự việc trong suốt mười năm qua như một thước phim quay nhanh, lướt qua trước mắt ta.

Dây đàn hồng đ/ứt. Gương sáng vỡ. Sương mai tan. Hoa đẹp tàn.

Cách một khoảng thời gian xa xôi, ta hé môi. Giống như chính bản thân thời niên thiếu, vượt qua không gian và thời gian xa xôi mà cất tiếng: "Nghe nói chàng có hai lòng, nên thiếp đến đây để dứt tình."

Trong khóe mắt, ta nhìn thấy phong chiếu thư phế Hậu. Không biết là cố ý hay vô tình, nó được đặt ngay chính giữa chiếc bàn dài, nơi dễ thấy nhất trong toàn bộ Dưỡng Tâm Điện.

Lý Thừa Cảnh đột nhiên đứng dậy, Thuần phi gi/ật mình, hoài nghi nhìn hắn.

"Hay... hay lắm! Tô Yểu, nàng vẫn cứng đầu như vậy!" Hắn tức gi/ận đến bật cười, bóp lấy cằm ta, ánh mắt lại rất đ/au buồn: "Muốn bị phế đến vậy, Trẫm sẽ thành toàn cho nàng!"

"Người đâu, truyền ý chỉ của Trẫm—!"

"Hoàng hậu Tô thị, mệnh trời không phù hộ, có vẻ ngoài hào nhoáng nhưng bên trong trống rỗng, không thể gánh vác việc Tông Miếu, Mẫu nghi thiên hạ. Nay phế làm thứ dân, giam vào lãnh cung, không c.h.ế.t không được ra ngoài."

15.

"Đêm nay ván bài này, sao lại đ/á/nh căng thẳng đến vậy?"

Trong lãnh cung, ta, Kh/inh La và Thục phi lén lút lẻn vào, lại đ/á/nh một ván bài lá.

"Ngày mai là Đại lễ tế Thiên, nghe nói Bệ hạ vẫn chuẩn bị đưa Thái tử đi." Thục phi lẩm bẩm, chia sẻ những tin tức bên ngoài với chúng ta. Nàng có chút hả hê: "Lời ngon tiếng ngọt của Thuần phi hai tháng nay coi như công cốc rồi, nàng ta gi/ận không nhẹ đâu!"

Đây là ngày thứ bảy ta vào lãnh cung.

Trong cung ngoài cung, dưới vẻ ngoài yên bình, sóng ngầm cuộn trào.

"Sơn vũ dục lai phong mãn lâu." (Gió đầy lầu trước cơn mưa lớn).

Đêm đó, Lý Thừa Cảnh sai người mang đến một khối ngọc quyết.

Cung nữ, thái giám canh gác ngoài lãnh cung thấy vậy, đều nói Hoàng hậu đã bị phế sẽ không bao giờ có ngày trở lại.

Họ nói, "Quyết" (玦) đồng âm với "Quyết" (诀) trong từ chia lìa, Bệ hạ muốn cùng ta sống c.h.ế.t không gặp lại.

Ngọc quyết chạm vào có cảm giác ấm áp, ta nhìn nó dưới ánh nến rất lâu.

Thục phi dọn dẹp xong ván bài trên bàn, thò đầu qua: "Làm cho lòng người hoang mang, tên cẩu Hoàng đế này rốt cuộc có ý gì?"

Ta khẽ cười: "Ý của hắn là, bảo ta đừng do dự, phải ra quyết định ngay lập tức."

Quyết (玦), là quyết đoán.

Việc đã định phải quyết, duyên đã hết phải dứt.

Thục phi sững sờ, lẩm bẩm trong miệng gì đó, nhưng vẫn gật đầu: "Thế này mới giống Lý Thừa Cảnh mà ta biết."

Trong màn đêm, hàng trăm ám vệ mặc giáp bạc đột nhiên xuất hiện. Người đứng đầu nhìn khối ngọc quyết trên tay ta, quỳ một gối xuống.

"Ám vệ hoàng thành, phụng mệnh Bệ hạ, bảo vệ nương nương!"

"Không cần." Ta bình tĩnh nói: "Hãy đi bảo vệ Đông cung!"

Ánh trăng trong vắt, đây có lẽ là đêm yên bình cuối cùng trong cung.

Ở một nơi rất xa, Dưỡng Tâm điện vẫn còn một chút ánh đèn mờ ảo.

Ta đột nhiên, rất muốn gặp Lý Thừa Cảnh.