Ông tôi đờ người mấy giây, ánh mắt hoảng hốt: "Không thể nào, Vọng Tử không làm chuyện đó đâu."

Bà tôi khịt mũi lạnh lùng: "Xưa nay đâu phải chưa từng xảy ra chuyện này, đừng có tưởng Vọng Tử tốt bụng quá."

Nghe các cụ già trong làng kể, ngày trước người ta muốn chia nhiều đất thì đẻ nhiều con.

Nhưng đẻ nhiều quá lại không nuôi nổi, đành lén vứt bỏ hết.

Lại còn có kẻ nuôi người ch*t, đợi chia xong đất liền đem x/ác sống th/iêu đi.

Mặt ông tôi tái mét, ông nói: "Tôi sang nhà Vọng Tử xem sao."

Ông tôi vừa dứt lời đã bước ra sân.

Bà tôi ngăn lại: "Vội gì? Đợi tí."

Bà vừa nói vừa bước vào nhà kho, mang ra một giỏ tre đựng bảy tám quả trứng gà.

Bà nói: "Mang ít đồ đi."

Ông tôi gật đầu: "Ừ."

Bà tôi lại dặn: "Dẫn cả Tiểu Phúc Tử đi theo, lát nữa tôi phải sang nhà con dâu Tiểu Khoan giúp việc."

Ông tôi đáp: "Được."

Nói rồi ông dắt tôi ra khỏi cổng.

Nhà tôi cách nhà Trần Vọng không xa, chẳng mấy chốc đã tới nơi.

Cổng nhà họ Trần mở toang.

Ông tôi dắt tôi bước vào sân, vừa vào đã ngửi thấy mùi tanh nồng nặc của m/áu.

Ông tôi mặt lạnh như tiền, đứng giữa sân gọi to: "Vọng Tử!"

Không ai đáp lời.

Ông tôi cảnh giác nhìn quanh, lại gọi lần nữa: "Vọng Tử!"

Tiếng gọi vừa dứt, Trần Vọng đã từ nhà kho bước ra. Toàn thân hắn dính đầy m/áu, tay cũng nhuốm đỏ.

Trần Vọng thấy ông tôi, gượng cười hai tiếng rất gượng gạo: "Chú Khuê, chú đến làm gì thế?"

Ông tôi cười nói: "Chú sang thăm bố cháu. Người cháu sao toàn m/áu thế này?"

Trần Vọng cười gượng: "Vừa gi*t con thỏ, lỡ tay dính cả vào người."

Hắn vừa nói vừa liếc về phía phòng phía tây: "Chú đến không khéo lúc, bố cháu vừa ngủ say."

Ông tôi nhìn về phòng tây - cửa sổ đóng ch/ặt, thậm chí còn dùng chăn bông che kín kính, không một tia sáng nào lọt vào được.

Ông tôi hỏi: "Vọng Tử, che kín thế này bố cháu ngủ được sao? Chú nhìn đã thấy ngột ngạt rồi."

Trần Vọng gãi đầu: "Bố cháu sợ gió, phải che kỹ mới được."

Ông tôi gật gù: "Thôi được, bố cháu ngủ rồi thì chú không làm phiền nữa. Chút trứng gà này cho bố cháu bồi bổ."

Ông tôi đưa giỏ trứng cho Trần Vọng.

Trần Vọng cười cảm ơn: "Cháu cảm ơn chú."

Lời vừa dứt, phòng phía tây vẳng ra tiếng ho.

Tiếp theo là giọng Trần Đại Phúc khàn đặc, đầy oán h/ận: "Anh ba..."

Ông tôi liếc nhìn Trần Vọng. Nụ cười trên mặt hắn lập tức tan biến, sắc mặt nghiêm nghị, trông rất đ/áng s/ợ.

Trần Vọng ném ánh mắt đ/ộc á/c về phòng tây, rồi gượng ép nụ cười: "Chú Khuê, từ ngày b/ệnh, tính bố cháu trở nên cực kỳ khó chịu, hay đ/ập phá đồ đạc ch/ửi bới. Chú nên về trước đi."

Ông tôi chăm chăm nhìn thẳng vào mắt hắn: "Vọng Tử, cháu có việc gì giấu chú không?"

Trần Vọng ngượng ngùng: "Không... không có. Cháu sợ bố cháu m/ắng chú thôi."

Ông tôi nghiêm mặt: "Đã thế bố cháu tỉnh rồi, chú vào thăm một chút."