"Tại sao lại nói như vậy?"

Bà hỏi.

Tôi thở dài một hơi:

"Với thân phận Trình Đán, thực chất từ trước đến nay cháu luôn sống trong nỗi sợ hãi và bất an tột cùng. Trình Hữu Khang đối xử với cháu không tệ, nhưng ông ấy không làm tròn bổn phận của một người cha——ông ấy dung túng để một con q/uỷ dữ như Lý Thượng Thanh lởn vởn bên cạnh cháu."

"Bây giờ ngẫm lại, ông ấy làm vậy hoàn toàn là vì hai người họ là cào cào buộc chung một sợi dây thừng, ông ấy không dám đắc tội với Lý Thượng Thanh. Nhưng khi ấy cháu nào hay biết những chuyện này."

"Cháu khó khăn lắm mới thi đỗ đại học, chính là để trốn chạy khỏi cuộc sống nơm nớp lo sợ ấy. Thế nhưng cứ mỗi dịp lễ tết ký túc xá lại đóng cửa, Lý Thượng Thanh lại mượn danh nghĩa của Trình Hữu Khang để gây áp lực tình cảm, giục cháu phải về nhà qua lễ."

"Những ngày ở nhà chẳng khác nào phải chung sống trong một lồng sắt với loài lang sói. Nằm trong phòng, cháu luôn nghe thấy tiếng Lý Thượng Thanh bàn tán oang oang ngoài cửa.

Lòng cháu vừa bức bối vừa h/oảng s/ợ, cháu không ngừng tự hỏi, liệu Trình Hữu Khang có bảo vệ cháu mãi mãi được không?" "Trong lòng đàn ông, liệu tình huynh đệ chí cốt có nặng hơn người thân hay không?"

"Vì vậy cháu mới đăng bài viết kia. Cô đừng nhìn cháu như thế, cháu biết mình rất ngây thơ. Nhưng đó là sự thăm dò duy nhất trong bất lực của một đứa con gái. Cháu muốn xem xem liệu có giây phút nào, dẫu chỉ là một tích tắc thôi, Trình Hữu Khang lo lắng cho an nguy của cháu khi bị Lý Thượng Thanh nhắm tới hay không."

Cảnh sát Sài nghiêm nghị hỏi:

"Kết quả thế nào?"

"Kết quả ư..."

Tôi khẽ nhếch khóe môi,

"Kết quả là Trình Hữu Khang cười khà khà nói với cháu rằng——chú Lý của con đối xử với con bao năm nay chẳng khác gì ba ruột, chú ấy làm sao có thể làm chuyện như thế được, con nghĩ linh tinh cái gì đấy?"

"Lúc đó cháu thất vọng đến cùng cực, nhưng không ngờ ngay trong đêm hôm ấy đã xảy ra biến cố. Cảnh sát Sài,"

tôi bày tỏ vẻ mặt vô cùng chân thành,

"Thực ra ngày hôm đó cháu đến đồn cảnh sát là thật sự có chuyện muốn trình báo."

"Nhưng vừa bước qua cánh cửa đồn thì cháu lại hối h/ận, nên mới đổi giọng kể về bài đăng vớ vẩn kia."

Tôi bất lực cúi đầu xuống.

"Cháu xin lỗi, bởi vì lúc đó cháu vẫn xem Trình Hữu Khang là cha ruột của mình, cháu muốn bảo vệ ông ấy."

"Đã xảy ra chuyện gì?"

Cảnh sát Sài lập tức cảnh giác cao độ.

"Vào cái đêm trước ngày dự ngôn kia, tức là tối ngày 24, phản ứng thờ ơ của Trình Hữu Khang khiến cháu vô cùng đ/au lòng, cộng thêm việc Lý Thượng Thanh lại đang uống rư/ợu ở nhà cháu, trong cơn hoảng lo/ạn, cháu vội vã thu dọn hành lý rồi chạy ra quán net trên thị trấn ngồi thâu đêm, định bụng hôm sau sẽ m/ua vé tàu về trường luôn."

"Thế nhưng vào khoảng hai giờ sáng, Trình Hữu Khang đột nhiên gửi cho cháu một tin nhắn."

Tôi lo âu cắn môi, ngước nhìn sang đối diện với ánh mắt cầu c/ứu:

"Ông ấy nhắn: Không sao rồi, có ba ở đây."

Sắc mặt cảnh sát Sài khẽ biến đổi:

"Chuyện này..."

"Cô cũng thấy nghe rất kỳ lạ đúng không ạ?"

Tôi nói với vẻ đầy hối h/ận,

"Giống như ông ấy đã ra tay giải quyết xong rắc rối lớn mang tên Lý Thượng Thanh giúp cháu vậy."

"Lúc đó tim cháu đ/ập thình thịch liên hồi, ngồi ở quán net mà như ngồi trên đống lửa. Cuối cùng cháu vẫn quyết định về nhà xem sao, bèn mượn chủ quán net một chiếc xe máy điện nhỏ."

Tôi từ từ đưa tay ôm lấy ngựk.

"Lúc ấy trên núi dường như truyền lại từng đợt gầm gừ trầm đục, cháu không phân biệt được là tiếng gió rít hay thú rừng kêu, nhưng khoảng đất quanh nhà cháu lại tĩnh lặng lạ thường, tĩnh lặng đến mức dị thường..."

"Cháu cẩn thận từng li từng tí mở cửa ra mới phát hiện trong nhà không có một bóng người.

Cháu gọi liên tục rất nhiều cuộc gọi cho Trình Hữu Khang, nhưng không ai bắt máy và trong nhà cũng chẳng nghe thấy tiếng chuông reo. Cuối cùng cháu đi về phòng mình, vừa định ngồi xuống mép giường để thở dốc một hơi..."

Tôi đưa tay bịt miệng với vẻ mặt đầy kinh hãi, giọng nghẹn ngào:

"Cháu mới bàng hoàng nhìn thấy trên tấm ga trải giường màu trắng kia... dính đầy, dính đầy những vệt m/áu tươi!"

"Suốt cả ngày 25, cháu đều ở quán net tìm mọi cách liên lạc với hai người họ, nhưng hoàn toàn mất dấu.

Vì vậy ngày 26 cháu mới định đến đồn cảnh sát báo án mất