Quốc sư Vô Trần - dưới một người trên vạn người, được hoàng đế sủng ái bậc nhất.

Kẻ gian hùng khó lường, vui gi/ận không lộ mặt, chẳng ai biết sẽ vì lời nói hay hành động nào mà chuốc lấy họa diệt thân.

Đợi kiệu của Vô Trần đi xa, dân chúng mới dám đứng dậy phủi bụi đầu gối.

Nhất Hà đảo mắt nhìn quanh, th* th/ể của bà Chu đã biến mất tự bao giờ.

Nàng bỗng thấy mơ hồ: dù có chứng kiến, nàng có thể làm được gì đây?

Nàng không có tiền để ch/ôn cất bà.

Trong khoảnh khắc, Nhất Hà quên mất mình là ai, tên gì, đang ở nơi nào.

Người thanh niên kia thấy nàng đờ đẫn, đưa tay vẫy trước mắt: "Tỉnh lại đi!"

Nhất Hà lúc này mới hoàn h/ồn, chỉ có đôi mắt đỏ hoe, không rõ vì đ/au buồn hay oan ức.

Thanh niên thở dài: "Người ngoại thành, nàng đến Tịch Đô để làm chi?"

Kiều Bất Tri ba mươi tuổi, vẫn chưa lập thân. Hắn phiêu bạt khắp nơi, không thê không tử. Nếu không vì mẫu thân qu/a đ/ời cần lo hậu sự, hắn đã chẳng trở về Tịch Đô.

Hắn không ưa nơi này.

Dân Tịch Đô chẳng giống người thường. Có lẽ vì quá gần Thiên tử, họ từ lúc sinh ra đã biết thân phận nô tài.

Thế nên hắn lập tức nhận ra Nhất Hà là người ngoại thành, lại từ phương xa tới. Nàng thậm chí không biết đầu gối dùng để quỳ. Nghĩ đến đây, Kiều Bất Tri khẽ cười.

"Người ngoại thành, dù nàng muốn gì, ta khuyên hãy quay về. Đừng nghĩ ngợi nữa, đây là Tịch Đô đấy."

Nói rồi, hắn bỏ đi. Nhất Hà lặng lẽ theo sau, bước ra khỏi Chu Tước đại lộ, chui vào con hẻm hẹp.

Hẻm chỉ rộng bằng một người rưỡi, tường cao che khuất ánh mặt trời. Kiều Bất Tri dừng chân, nghiêng người đẩy cánh cửa gỗ. Hắn liếc nhìn Nhất Hà: "Vào nhớ đóng cửa."

Sau cánh cửa là thế giới khác. Sân rộng rãi, phòng ốc ngăn nắp. Chật chội và u tối biến mất, chỉ còn nắng ấm và tiếng chim hót.

Kiều Bất Tri đứng dưới gốc cây, vẻ lãnh đạm.

"Nói đi, theo ta làm gì?"

Nhất Hà mím môi: "Ta không còn nơi nào để đi."

Tịch Đô quá lớn và lạnh lẽo. Trước khi thấy sự xa hoa, nàng đã nếm mùi m/áu tanh. Muốn sống sót, nàng phải bám víu Kiều Bất Tri.

Khó khăn duy nhất: nàng chẳng có gì để đổi chác, chỉ trông cậy vào lương tri của hắn.

Rõ ràng, Kiều Bất Tri có lương tri. Hắn dọn một phòng cho nàng ở.

"Nàng chỉ được ở ba tháng." Hắn nói, "Ba tháng sau ta rời Tịch Đô, sẽ b/án nơi này."

Nhất Hà không biết ba tháng có đủ để c/ứu mẫu thân không, nhưng nàng không thể mặc cả.

"Được."

Thế là nàng ở lại.

Nàng biết việc này không phải, đang chiếm dụng của người xa lạ. Nhưng có việc hệ trọng hơn: khi con người đến bước đường cùng, sẽ bất chấp tất cả.

Ngày đầu ở Tịch Đô, Nhất Hà chìm vào giấc ngủ trong chăn bông ấm áp.

Ngày thứ hai, khi tỉnh dậy, Kiều Bất Tri đã đi vắng. Bếp còn ấm nồi sữa đậu và quẩy, trên bàn để lại mảnh giấy.

Hắn viết ban ngày sẽ ra ngoài, tối mới về. Đồ đạc trong nhà tùy nàng dùng, không cần hỏi ý.

Nhất Hà dùng bữa xong, dọn dẹp rồi cũng ra ngoài.

Ngoại thành có ngôi miếu hoang, chốn tụ tập của lũ ăn mày. Họ như gián trong Tịch Đô - đáng gh/ét nhưng đầy rẫy.

Nhất Hà không gh/ét họ. Mẫu thân từng kể: có kẻ sáng còn đạp gián, tối đã thành gián bị người đạp.

"Nhất Hà, phú quý như mây khói, ai cũng có thể cư/ớp đi. Chỉ có thời gian và tình yêu - thứ tất sẽ mất - mới là thứ không ai đoạt được."

"Tình yêu? Như mẫu thân và phụ thân ư?"

"Giống mà không giống. Con có thể yêu người, yêu cây, yêu hoa. Nhưng trước hết phải yêu chính mình."

"Như cách mẫu thân yêu con?"

Mẫu thân lắc đầu: "Cho người khác bao nhiêu, trước phải có bấy nhiêu. Trái tim phải đầy, mới có dư để yêu thương."