Phía sau chòi, tiếng gầm thét của dân làng đổ ập tới như sấm rền, ánh đuốc xuyên qua khe hở, nhảy múa trên khuôn mặt sợ hãi của Lý Què.

“Xong rồi…… xong rồi…… tất cả đến đòi n/ợ rồi……”

Hắn co quắp sâu vào đống cỏ, r/un r/ẩy bần bật.

Tôi nắm ch/ặt chiếc hộp sắt lạnh lẽo trong tay, trái tim đ/ập thình thịch.

Nhưng lạ thay, nhìn Mặc Uyên vẫn bình thản bên cạnh, nỗi hoảng lo/ạn vô cớ kia lại dần dần lắng xuống.

Mặc Uyên thậm chí không có lấy một tia d/ao động trong ánh mắt, anh chỉ khẽ nghiêng đầu, hướng về phía ngoài lán, nhẹ nhàng nói một chữ:

“Tan.”

Âm thanh đó không cao, nhưng lại như một luồng âm phong lạnh lẽo, tức khắc thổi qua tim mỗi người.

Bên ngoài chòi, tiếng huyên náo và mắ/ng ch/ửi đinh tai nhức óc kia giống như bị một bàn tay vô hình bóp nghẹt, đột ngột dừng lại.

Sự im lặng ch*t chóc bao trùm, chỉ còn lại tiếng n/ổ lách tách thỉnh thoảng phát ra khi đuốc ch/áy, cùng với…… những tiếng thở dốc nặng nề và sợ hãi.

Tôi nhìn qua khe cửa, chỉ thấy những dân làng vừa rồi còn phẫn nộ sục sôi, lúc này từng người một ch*t lặng tại chỗ, biểu cảm tức gi/ận trên mặt đóng băng, chuyển sang một nỗi sợ hãi sâu thẳm hơn, bắt nguồn từ bản năng.

Cuốc và d/ao rựa trong tay họ dường như nặng nghìn cân, hầu như không giữ nổi.

Mấy người đứng đầu tiên thậm chí chân mềm nhũn, ngã ngồi bệt xuống đất, đũng quần ướt đẫm trong nháy mắt.

Mặc Uyên cầm chiếc ô đỏ, đi ra ngoài trước.

Tôi hít một hơi thật sâu, theo sau anh.

Khi chúng tôi bước ra khỏi cái chòi thấp bé, đứng giữa những bó đuốc và những ánh mắt kinh hãi đó, không ai dám cử động, cũng không ai dám lên tiếng nữa.

Trưởng làng đứng đầu đám đông, tay vẫn giơ một bó đuốc, nhưng bó đuốc đó trong đôi tay r/un r/ẩy dữ dội của ông ta, lúc sáng lúc tối, soi lên khuôn mặt tái nhợt như q/uỷ mị.

“Yêu…… yêu pháp……”

Răng ông ta đá/nh lập cập, nặn ra mấy chữ.

Ánh mắt Mặc Uyên thản nhiên quét qua toàn trường, cuối cùng dừng lại trên mặt trưởng làng.

“Yêu pháp?”

Anh lặp lại một lần, trong đôi mắt đen tuyền không có bất kỳ hình bóng phản chiếu nào, chỉ có một mảnh lạnh lẽo hư vô.

“Các ngươi từ trăm năm trước, bịt động chặn đường sống, hại người vô tội, lấy người sống nuôi oán, kéo dài trăm năm. Hành vi này, có khác gì yêu m/a?”

Giọng anh vẫn bình thản, nhưng lại như mang theo sức nặng ngàn cân, ép mọi người không ngẩng đầu lên nổi.

“Các ngươi có biết, trong hang năm đó, ngoài đám tàn quân kia, còn có người khác?”

Dân làng nhìn nhau ngơ ngác, trên mặt lộ vẻ mờ mịt và nỗi sợ hãi sâu hơn.

Những chi tiết của trăm năm trước vốn đã bị cố ý làm mờ đi, chỉ còn lại biểu tượng “Sơn Thần” thống nhất dùng để hù dọa người và tự an ủi bản thân.

Mặc Uyên không đợi họ trả lời, bóng dáng anh dưới chiếc ô đỏ dường như trở nên hơi nhạt nhòa, lại dường như rõ ràng hơn. Anh giơ bàn tay tái nhợt đó lên, chỉ về phía giếng cấm cũ ở núi sau.

……

Trong chớp mắt, âm phong gào thét!

Bầu trời vốn chỉ hơi hửng sáng ban sáng, đột nhiên tối sầm xuống, lớp sương m/ù dày đặc mang theo mùi m/áu tanh không biết từ đâu ùa ra, bao phủ khắp bầu không khí trên làng.

Trong màn sương, bóng dáng chập chờn, dường như có vô số thân hình mặc áo lính cũ nát, khắp người đẫm m/áu đang lay động, có tiếng đ/ao ki/ếm va chạm leng keng, có ti/ếng r/ên rỉ hấp hối, có tiếng gầm thét phẫn nộ…… Đó là sát khí tích tụ không tan của những bại binh bị ch/ôn sống trăm năm trước.

Và ở trung tâm của luồng sát khí nồng đậm đó, một bóng dáng rõ ràng hơn, cũng cô đ/ộc và cao ngạo hơn từ từ ngưng tụ —— hư ảnh của một thư sinh trẻ tuổi mặc áo dài xanh bị bụi đất và vết m/áu làm bẩn.

Trong tay anh nắm ch/ặt một lá thư đã ố vàng, ánh mắt c/ăm phẫn và tuyệt vọng nhìn về phía dân làng.

Đó chính là Mặc Uyên của trăm năm trước.

“A——! Q/uỷ! Toàn là q/uỷ!”

Dân làng hoàn toàn suy sụp, khóc kêu cha gọi mẹ, ôm đầu chạy lo/ạn, nhưng xung quanh dường như có bức tường vô hình vây hãm họ trong mảnh đất trống này, chỉ có thể tuyệt vọng nhìn thảm kịch trăm năm trước tái hiện trước mắt.

“Nhìn cho kỹ.” Giọng của Mặc Uyên như sấm sét, n/ổ vang trong tâm trí mỗi người.

“Đây chính là nghiệp chướng do tổ tiên các ngươi gây ra. Không vì tài, không vì th/ù, chỉ để diệt khẩu, liền đem ta cùng hơn trăm tàn quân này cùng phong tử tại nơi tối tăm không thấy ánh mặt trời.”

Bó đuốc của trưởng làng cuối cùng cũng rơi xuống đất, ông ta quỳ sụp xuống, hướng về phía hư ảnh thư sinh kia dập đầu lia lịa:

“Sơn Thần tha mạng! Sơn Thần tha mạng! Là…… là tổ tiên tạo nghiệt…… không liên quan đến chúng tôi.”

“Không liên quan đến các ngươi?”

Trong giọng nói của Mặc Uyên mang theo một tia giễu cợt lạnh lùng.

“Vậy trăm năm h/iến t/ế, năm nào cũng lấy người sống, là vì cái gì? Dùng tính mạng và linh h/ồn của người đi sau, nuôi dưỡng oán khí này, củng cố phong ấn này, che đậy sự thật này…… Các ngươi, chẳng lẽ không phải là đồng phạm sao?”

Lời nói của anh như thanh ki/ếm sắc, đ/âm xuyên qua phòng tuyến tâm lý của tất cả dân làng.

Cái “truyền thống” mà họ dựa vào để sinh tồn, thậm chí lấy làm tự hào, hóa ra từ đầu đến cuối đều là một tội á/c đẫm m/áu và tự lừa mình dối người.

Tôi cúi đầu nhìn chiếc hộp sắt trong tay, đột nhiên dùng sức nạy mở chiếc nắp đã rỉ sét.

Bên trong không có vàng bạc châu báu, chỉ có vài thứ:

Một miếng ngọc bội chạm khắc vân mây, chất ngọc ấm áp (giống hệt hư ảnh ngọc bội đeo bên hông Mặc Uyên); mấy tờ giấy đã mờ mịt không rõ nhưng thấp thoáng có thể nhận ra là bản đồ và danh sách; còn có một bức thư…… được bảo quản tương đối tốt.

Đôi tay r/un r/ẩy, tôi cầm lá thư đó lên, mở ra.

Giấy thư vàng ố giòn nát, chữ viết bên trên là chữ Khải nhỏ bằng lông thỏ rất đẹp, nhưng nội dung lại khiến người ta kinh hãi.

Đây là một mật thư viết cho vị tướng quân đồn trú ở phủ châu gần đó, trong thư giải thích chi tiết lộ trình, số lượng và tình hình trang bị của đám bại binh lẩn trốn, đồng thời đề xuất kế hoạch phối hợp vây quét, tránh để chúng gây hại cho dân chúng nhiều hơn. Phần ký tên, chính là “Mặc Uyên”.

Anh ấy căn bản không phải bị b/ắt c/óc.

Anh ấy đi đưa thư.

Là đi tìm cách bình định chiến lo/ạn, bảo vệ dân chúng.

Mà tổ tiên của tôi, tổ tiên của toàn bộ dân làng chúng tôi, vì cái gọi là “an toàn”, không chỉ hại ch*t những bại binh kia, mà còn hại ch*t người đã cố gắng bảo vệ họ.

Và còn vu khống anh là “oán linh” cần phải trấn áp.

Cảm giác vô lý và tội lỗi to lớn như sóng thần nhấn chìm tôi.

Tôi nhìn nghiêng khuôn mặt tái nhợt và bình thản của Mặc Uyên bên cạnh, sự cô đ/ộc và oan ức suốt trăm năm, anh đã phải chịu đựng bao nhiêu?

Nước mắt trào ra không báo trước, không phải vì bản thân, mà là vì anh.

“Xin lỗi……”

Tôi nghẹn ngào, đối diện với anh, cũng đối diện với hư ảnh thư sinh c/ăm phẫn trong làn sương kia, nói ra lời xin lỗi đã muộn màng trăm năm này.

“Xin lỗi…… là chúng tôi…… là tổ tiên chúng tôi có lỗi với anh……”

Tôi không biết lời xin lỗi này có ích gì không, nhưng đây dường như là điều duy nhất tôi có thể làm lúc này.