Tôi nhướng mày: "Rồi sao nữa?"

"Cậu có biết điều đó có nghĩa là gì không? G.i.ế.c người là chuyện vô cùng lớn, phía cảnh sát chắc chắn sẽ không đồng ý. Nếu cậu ấy ra tay, mọi nỗ lực từ trước đến nay của chúng tôi sẽ đổ sông đổ biển hết."

Tống An nhắm mắt lại, vẻ mặt đ/au khổ ăn liền nửa quả quýt, "Đến lúc đó ngay cả tư cách làm nhân chứng cũng không còn, còn phải vào trại bóc lịch vài năm."

Tôi gi/ật lấy nửa quả quýt còn lại trên tay anh ta, hỏi: "Tôi phải làm gì?"

"Vô cùng đơn giản, dỗ dành cậu ấy." Tống An giữ lấy tay tôi, "Tính cách cậu ấy, cậu cũng biết rồi đấy, thật ra mấy năm nay chẳng thay đổi gì đâu, vẻ ngoài đều là giả vờ cả. Cậu ấy yêu cậu, chỉ cần cậu dỗ một chút là sẽ ngoan ngay."

23.

Rốt cuộc tôi vẫn trốn viện. Chẳng biết phải gọi đây là loại nghị lực kinh người gì, vừa bị đ.â.m và điều trị được ba ngày đã dám tự mình đi lại khắp nơi.

Năm phút sau khi rời bệ/nh viện, Tần Diệp gọi cuộc điện thoại đầu tiên. Giọng anh đầy lo âu và khẩn khoản: "Diệu Diệu, em chưa thể rời viện lúc này được. Quay lại điều trị đi, đợi em dưỡng khỏe hẳn, dù em muốn đi đâu anh cũng không ngăn cản, được không?"

Tôi đóng cửa xe taxi, lúc ngồi xuống chạm vào vết thương khiến tôi đ/au đến hít hà một hơi, "Tôi về nhà rồi."

Tần Diệp sững lại, phát ra một âm thanh đầy nghi hoặc.

Số 538 đường Vân Cảnh, tôi đi thẳng vào phòng làm việc của anh. Trên bàn làm việc là một mớ hỗn độn, nửa ly rư/ợu uống dở, lọ t.h.u.ố.c bị gạt đổ, những viên t.h.u.ố.c trắng rơi vãi lung tung. Tim tôi thắt lại. Tôi cầm lọ t.h.u.ố.c lên, trên đó ghi: Lithium Carbonate (Th/uốc điều trị rối lo/ạn t/âm th/ần).

Ngăn kéo bàn làm việc bật mở, bên trong đặt một khẩu s.ú.n.g lục, nằm ngay cạnh là những bức ảnh của tôi được xếp ngay ngắn, chỉnh tề. Suốt bảy năm qua, mọi dấu vết và hành tung của tôi đều được anh thu vào tầm mắt, chưa từng gián đoạn.

Tôi không biết nên khóc hay nên cười, hay là nên phẫn nộ. Có lẽ tôi nên cảm thấy may mắn vì anh chọn dùng ảnh của tôi làm "th/uốc dẫn" thay vì tự tặng cho mình một phát đạn?

24.

Mười phút sau, Tần Diệp xuất hiện trước mặt tôi, trên áo khoác đại hành còn vương chút khí lạnh của sương đêm. Thấy tôi đang lật xem những bức ảnh đó, anh căng thẳng đến mức không dám cử động.

"Anh g.i.ế.c người cho sướng tay rồi định vào đó ngồi mấy năm?"

Tần Diệp mím môi: "Tống An nói với em à?"

Tôi cười lạnh, lên nòng khẩu s.ú.n.g rồi chĩa thẳng vào anh: "Trả lời em, ngồi mấy năm?"

Anh cụp mắt, thầm tính toán: "Bảy, tám năm... nếu dùng thêm vài thủ thuật khác, ít nhất là ba, bốn năm."

Tôi gật đầu: "Được thôi, đủ để em tìm một người mới, bắt đầu một đoạn tình cảm mới rồi."

"Không được!" Tần Diệp kích động hẳn lên, "Anh làm tất cả là vì em nên… em không được bỏ rơi anh, em không thể..."

Nửa câu sau, nhu khí của anh hoàn toàn biến mất, càng nói càng thấy uất ức.

"Em không cần, Tần Diệp." Khẩu s.ú.n.g xoay một vòng trên tay tôi rồi được đặt lại lên bàn, "Em không cần anh làm những điều đó vì em. Em đã nói rồi, em không yếu đuối đến thế."

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh: "Cái em cần, chỉ là anh có thể luôn ở bên cạnh em. Em yêu anh, và em muốn anh vẫn luôn hiện diện trong cuộc đời em."

Hơi thở của Tần Diệp r/un r/ẩy. Anh cúi người ôm chầm lấy tôi, nhưng không dám dùng lực, chỉ khẽ khàng bao bọc lấy. Những giọt nước nóng hổi rơi xuống hõm cổ tôi, "Anh hứa với em, anh sẽ luôn ở bên cạnh em. Anh yêu em, mãi mãi yêu em."

25.

Thật chẳng biết nhà ai lại làm cái đám cưới kỳ quặc đến thế này: Chó Beagle làm phù rể nhí, còn rùa thì cõng nhẫn trên lưng.

Người chủ trì hôn lễ tay ôm một con búp bê cũ kỹ x/ấu xí, trong loa thì phát bản nhạc Heat Waves của Glass Animals. Nghe Tần Diệp bảo, những lúc anh nhớ tôi nhất, anh đều nghe ca khúc này. Ừ thì, đến mức con A Châu giờ cũng có thể hú theo giai điệu bài này như q/uỷ khóc sói gào rồi.

Người chủ trì bắt đầu đọc lời thề nguyện: "Dù giàu sang hay nghèo hèn, dù ốm đ/au hay khỏe mạnh, dù thuận cảnh hay nghịch cảnh, khi đối phương cần bạn nhất, bạn có nguyện ý không rời không bỏ, trọn đời bên nhau đến mãi mãi về sau không?"

"Tôi nguyện ý." Tần Diệp nhìn tôi, nụ cười hạnh phúc trên gương mặt anh nồng nàn đến mức chẳng thể tan ra.

Tôi cong mắt cười, cùng anh thốt ra những lời tương tự: "Tôi nguyện ý."

26.

Nam Mỹ, một vùng đất rực nắng và cuồ/ng nhiệt.

Tôi mở cửa xe, cùng với giai điệu Reggae của một nghệ sĩ đường phố, lách mình vào không gian tràn ngập hơi lạnh trong xe. Cảm giác như cả con người mình vừa mới thực sự sống lại.

Tần Diệp rướn người tới hôn tôi một cái, rồi buông lời nhận xét: "Kem vị bơ."

Tôi bĩu môi: "Vị cũng thường thôi, mà đắt c/ắt cổ."

Đoàng!

Đoàng!

Hai tiếng s.ú.n.g vang lên. Người đi bộ trên phố chỉ thoáng gi/ật mình, rồi như đã quá quen với chuyện này, họ trật tự tản ra xa khu vực đó.

Tôi kinh ngạc hỏi: "Băng đảng thanh trừng nhau mà chúng ta cũng gặp phải sao?"

"Phải." Tần Diệp xoay vô lăng, cho xe quay đầu, "Hơn nữa còn là vì tranh giành mấy quả bơ đấy."

Tôi lẩm bẩm: "Thật không thể tin nổi."

"Trên Thế giới này chuyện quái đản nhiều lắm, nhưng may là chúng ta có cả đời để thong thả mà xem."

Tôi xoa xoa lớp da gà nổi lên trên cánh tay: "Sến súa."