Ông tôi viết xong chữ, quay đầu nói với bà tôi: "Bà à, đêm nay dù có chuyện gì xảy ra cũng đừng mở cửa, giữ ch/ặt Cát Tường."

Bà tôi thở dài: "Chuyện gì? Ông tốt bụng giúp người, ai ngờ lại chuốc họa vào thân."

Ông tôi im lặng, như mặc nhiên thừa nhận lời bà.

Chớp mắt trời đã tối đen. Ông tôi bày hương án giữa sân, trên bàn đặt th!t lợn sống, m/áu lợn tươi cùng một chiếc gương đồng.

Ông trầm giọng: "Bà đưa Cát Tường vào phòng đi."

Bà tôi lo lắng nhắc nhở: "Ông cẩn thận đấy."

Nói rồi bà dắt tôi vào phòng, khóa ch/ặt cửa lại. Tôi trèo lên giường, áp mặt vào khe cửa sổ nhỏ dòm ra sân.

Bỗng nhiên, một bóng người lù lù hiện ra trước cổng. Dưới ánh trăng mờ, tôi nhận ra khuôn mặt của Triệu Xuân Sinh. Hắn gập lưng tiến vào sân, đôi mắt đỏ ngầu rực lửa c/ăm hờn.

Ông tôi vội vàng chắp tay xá lia lịa: "Xuân Sinh à, chuyện lão đã hứa mà không giữ được lời, quả là lỗi tại lão già này. Mong cháu bỏ qua cho..."

Dứt lời, ông nâng bát m/áu lợn sống uống một hơi cạn sạch.

Triệu Xuân Sinh trợn mắt đỏ như m/áu, gầm gừ: "Lão già dối trá! Hứa lái xe cho tôi lại đi giúp thằng khác? Đáng ch*t!"

Ông tôi gật đầu lia lịa, chỉ tay về phía chiếc ghế đối diện tấm gương đồng. Triệu Xuân Sinh ngồi xuống, khuôn mặt hắn vừa khớp với vị trí tấm gương.

"Chuyến này chở hàng gì thế?" - Ông tôi hỏi.

Triệu Xuân Sinh nâng bát m/áu sống uống ực mấy ngụm, nhe răng cười gằn: "Than đ/á."

Nụ cười của hắn khiến người ta nổi da gà. Da mặt trắng bệch, đôi mắt đỏ lòm dưới ánh trăng.

Ông tôi gượng cười: "Chở than thì tốt quá, một chuyến hẳn ki/ếm khối tiền."

Triệu Xuân Sinh đắc ý bốc miếng th!t sống nhai ngấu nghiến, giọng the thé:

"Lão đừng trách tôi khó tính. Với dân tài xế bọn tôi, thời gian là vàng là ngọc, hứa mấy giờ xuất phát là phải đúng từng khắc, chậm một giây cũng không xong. Giao hàng trễ là ông chủ trừ tiền đấy!"

"Khổ thân cháu quá..." - Ông tôi thở dài.

Triệu Xuân Sinh hếch mặt lên, uống cạn nốt bát m/áu: "Cơm áo đ/è nặng, biết làm sao được."

"Xuân Sinh này..." - Ông tôi chậm rãi nói - "Đi đầu th/ai đi cháu."

Triệu Xuân Sinh đùng đùng nổi gi/ận, gầm thét: "Lão già mồm năm miệng mười! Tôi đang sống nhăn răng, dám ch/ửi tôi ch*t rồi?"

Giọng hắn lạnh như băng, ánh mắt sắc như d/ao liếc về phía ông tôi, tựa hồ muốn x/é x/ác người thành trăm mảnh.

Ông tôi chỉ tay vào tấm gương: "Nhìn kỹ xem..."

Triệu Xuân Sinh ngơ ngác ngước lên. Trong gương, khuôn mặt hắn chi chít vết tử ban, đỉnh đầu lấm tấm lỗ thủng m/áu đen sì. Hai vành tai lủng lẳng treo lơ lửng, toàn thân nhuộm đỏ m/áu tươi - rõ ràng là x/ác ch*t đã phân hủy.

"Ai...Ai thế này?!" - Hắn lắp bắp.

"Là cháu đấy!" - Ông tôi nghiêm giọng - "Cháu đã ch*t từ năm ngoái rồi."

Triệu Xuân Sinh trợn tròn mắt nhìn chằm chằm vào bóng m/a trong gương. Hắn gào lên những tiếng "khục khục" kỳ quái, bảy khiếu chảy m/áu, vật vã lăn lộn trên nền đất.

Xươ/ng cốt kêu răng rắc g/ãy vụn, thân thể xoắn vặn như bện thừng. Lắc lư vài cái trong vũng m/áu, rồi hắn bất động.