Tôi lại trở về Đạt An.

Vừa vào cửa nhà, điện thoại nhận được một tin nhắn WeChat, là của Tôn Sách gửi đến.

"Lại quay về rồi à?"

"Các anh gắn định vị lên người tôi đấy à?"

"Trước cửa nhà cậu tôi cử người theo dõi đấy."

"Nói thẳng với tôi như thế luôn sao?"

"Cũng đâu phải để bắt cậu."

"Thế là bắt ai?"

"Cái này thì đúng là không nói cho cậu được."

"..."

Tôi có chút không hiểu nổi Tôn Sách, anh ta không giống một cảnh sát theo nghĩa truyền thống.

Trong ấn tượng của tôi, cảnh sát dù có x/ác định trăm phần trăm một người không liên quan đến vụ án, cũng sẽ không tiết lộ chi tiết vụ án hay bố trí của cảnh sát.

Đây là kỷ luật.

Tôi cũng là một cảnh sát như vậy.

Thế mà Tôn Sách thì sao, rõ ràng biết nghi phạm hiện tại là mẹ tôi, nhưng cứ thích cố tình hay vô ý kể cho tôi nghe chút chi tiết vụ án.

Tại sao lại thế?

Để tôi giúp anh ta sao?

Không thông, nếu anh ta cần tôi cung cấp manh mối thì cứ hỏi thẳng là được, dù đứng trên góc độ cảnh sát hay người nhà nghi phạm, tôi đều sẽ không giấu giếm.

Anh ta giúp tôi sao?

Để tôi đích thân đi điều tra chân tướng sự việc năm đó?

Sao phải khổ thế.

Anh ta có thực quyền phá án, có quyền điều động các bộ phận liên quan ở Đạt An phối hợp, chắc chắn nhanh hơn tôi điều tra nhiều.

Không nghĩ ra thì tạm thời không nghĩ nữa, bất kể anh ta có mục đích gì, đến cuối cùng chắc chắn sẽ bộc lộ ra thôi.

Tôi dọn dẹp lại nhà cửa, có lẽ sắp tới phải ở đây một thời gian dài.

Trong chiếc vali lớn không có nhiều quần áo, phần lớn đều là những ghi chép và thông tin tôi thu thập được suốt những năm qua.

Bên trong có thông tin về bố tôi, về nhà máy sữa bột, và cả về vụ án gi*t người hàng loạt mười chín năm trước.

Tôi đặt chúng ngay ngắn trên bàn.

Nhất thời, lại chẳng biết nên bắt đầu từ đâu.

Đồ đạc quá nhiều, mà tôi lại quá quen thuộc, từng chữ trong cuốn sổ tay tôi đều có thể đọc thuộc lòng.

Nếu có phát hiện gì, thì đã phát hiện từ lâu rồi.

"Nghe lời Tôn Sách, manh mối mới xuất hiện ở đâu thì bắt đầu điều tra từ đó."

Tôi tự lẩm bẩm một câu, chuẩn bị bắt đầu điều tra người tên Hồ Kiến Xuân này.

Tôi gọi điện hẹn vài người già ở nhà máy sữa bột năm xưa, xách theo quà cáp hoa quả đến tận nhà thăm hỏi.

Người già ở đây khá chân chất, tuy không có qu/an h/ệ huyết thống nhưng họ thực sự coi tôi như con cháu trong nhà.

Đi đến nhà ai cũng bắt ở lại ăn cơm, phải từ chối khéo mãi mới thoát thân được.

"Chú ơi, chú còn nhớ Hồ Kiến Xuân không?"

"Giám đốc Hồ ấy à, sao mà quên được?"

"Ông ấy là người thế nào ạ?"

"Khá là... khôn khéo."

"Năm đó đối xử với công nhân tốt chứ ạ?"

"Thì cực kỳ tốt, cái hồi nhà máy làm ăn khấm khá, đãi ngộ đó đặt trong toàn bộ Hắc Long Giang đều là hàng đầu đấy."

"Thế sau đó thì sao ạ?"

"Sau đó nhà máy không ổn, cũng không hoàn toàn trách ông ấy được, ông ấy cũng hết cách rồi, nếu tôi làm giám đốc, tôi cũng phải b/án nhà máy thôi."

...

"Bác ơi, Giám đốc Hồ và bác ai đến nhà máy trước ạ?"

"Tôi ấy à, tôi đến trước ông ấy sáu năm."

"Ông ấy là người thế nào?"

"Một người khá là giỏi giang, trước đây nhà máy sữa bột chúng ta chỉ là nhà máy tầm trung, đãi ngộ chẳng ra sao, ông ấy đến sau ba năm, chỉ ba năm thôi, hiệu quả nhà máy tăng gấp năm lần."

"Lợi hại thế sao ạ?"

"Cái người đó, thực sự có bản lĩnh."

"Thế sau này tại sao nhà máy lại không ổn nữa ạ?"

"Haiz... chuyện thời thế ấy mà, không trách ông ấy được, cái thời đó, nhà máy nào mà ổn chứ?"

...

"Chú Lý, hồi đó trong nhà máy, tiếng tăm của Hồ Kiến Xuân thế nào ạ?"

"Cháu hỏi cái đó làm gì?"

"Dạo trước tình cờ gặp ông ấy, không tiện lại gần nói chuyện, nghĩ đi nghĩ lại nên nhớ tới ông ấy thôi."

"Thế thì cháu chắc chắn không được lại gần nói chuyện rồi, thân phận người ta thế nào, cháu chỉ là một cảnh sát nhỏ, không đủ tư cách đâu."

"Ông ấy lợi hại đến thế ạ?"

"Cháu cứ đi hỏi khắp các công nhân cũ trong nhà máy xem, ai mà chẳng phải giơ cái này lên với ông ấy."

Bác ấy giơ ngón tay cái lên không trung rồi nói tiếp.

"Cháu tưởng nhà máy phất lên bằng cách nào, người ta có qu/an h/ệ đấy."

"Qu/an h/ệ gì ạ?"

"Còn qu/an h/ệ gì nữa, cả đen lẫn trắng đều có người."

"Chú Lý, chú đã từng gặp những người đó chưa ạ?"

"Tôi làm gì có tư cách gặp chứ."

...

"Chú Lưu, năm đó chú và bố cháu ở cùng một phân xưởng, cháu không vòng vo nữa, chú cảm thấy thế nào về Hồ Kiến Xuân?"

"Có vụ án à?"

"Không ạ, vẫn là để tìm bố cháu thôi."

"Ông ấy à, biết làm quan, đối xử với công nhân cũng thực sự tốt, năng lực cũng mạnh."

"Ông ấy có từng đắc tội với ai không ạ?"

"Cái đó thì chưa nghe nói, không nên có mới phải, trong nhà máy ai gặp ông ấy cũng cười hì hì chào hỏi."

"Trong nhà máy không có ai nói ông ấy không tốt sao ạ?"

"Ừm, nếu nhất định phải tìm một người như vậy, thì chú chỉ biết một người."

"Ai ạ?"

"Bố cháu."

"Bố cháu ạ?"

"Cũng không hẳn là hai người có mâu thuẫn gì, cháu cũng biết đấy, bố cháu là công nhân kỹ thuật thuần túy, không ưa mấy kẻ chỉ biết luồn cúi mà không hiểu kỹ thuật."

"Hai người họ đã xảy ra chuyện gì ạ?"

"Không có, chỉ là bố cháu từ tận đáy lòng không ưa ông ấy, nhưng ngoài mặt thì chắc chắn vẫn giữ lễ nghĩa."

Bố tôi ư? Đây đúng là lần đầu tiên tôi nghe thấy chuyện này.

"Nhưng năm đó, đúng là phải cần người như Hồ Kiến Xuân làm giám đốc, nếu không nhà máy ch*t từ lâu rồi, làm sao trụ được đến cuối cùng chứ?"