Tôi đến văn phòng luật, trực tiếp giao tài liệu cho đối tác.

Giờ đã là hai giờ sáng.

Tôi vội vã lái xe về khu chung cư.

Bước vào thang máy, dựa trên phạm vi camera an ninh của tòa nhà và hệ thống giám sát do Tô Tô lắp đặt, tôi đưa tay bấm nút tầng một cách cẩn trọng, đồng thời giữ ch/ặt nút đóng cửa cho đến khi cánh thang máy khép hẳn lại.

Đôi khi ranh giới giữa sống và ch*t chỉ cách nhau một cánh cửa.

Về đến nhà, Tô Tô hơi ngạc nhiên khi thấy tôi tự mở cửa.

Tôi vẫn giả vờ không nhận thấy điều bất thường, hỏi như mọi khi: "Mẹ đã ngủ chưa?"

Cô ta gật đầu: "Rồi ạ."

Tôi ôm ngựk tỏ vẻ mệt mỏi: "Vậy mình nghỉ ngơi đi."

"Thực sự rất mệt, tim anh khó chịu quá."

Giấc ngủ hôm ấy thật sâu.

Khi cảnh sát tới, tôi vẫn chưa tỉnh giấc.

Tiếng bước chân hỗn lo/ạn vang lên trước cửa phòng ngủ.

Tô Tô đẩy mạnh cửa phòng tôi, phía sau là hai cảnh sát.

Tôi ngồi dậy trong tình trạng mơ màng.

Ánh mắt Tô Tô dừng lại trên người tôi thoáng hiện vẻ kinh ngạc - có lẽ cô ta tưởng giờ này tôi đã là x/ác ch*t.

Cảnh sát hỏi: "Mẹ cô biến mất?"

Tôi vẫn ngơ ngác.

Tô Tô lẩm bẩm: "Sáng sớm cháu vào phòng mẹ nhưng không thấy bà ấy đâu."

"Gọi điện không nghe máy."

"Trước giờ chưa từng thế."

"Nên cháu đã báo cảnh sát."

Viên cảnh sát hỏi lại Tô Tô: "Người mất tích là mẹ cô hay mẹ anh ấy?"

Tô Tô ấp úng: "Là mẹ cháu... À không, là mẹ anh ấy. Ý cháu là... cháu cũng gọi bằng mẹ."

Viên cảnh sát trầm ngâm: "Lần cuối các cô chú gặp bà ấy là khi nào?"

Tôi đáp: "Lúc tôi ra ngoài lúc nửa đêm có chào mẹ. Khi về, Tô Tô nói mẹ đã ngủ nên tôi không gặp nữa."

Nghe xong, Tô Tô đột nhiên hét lên rồi lao về phía thang máy bấm tầng 18.

Khi cửa thang máy mở ra ở tầng 18, tất cả chúng tôi sửng sốt.

Mẹ nằm co quắp ở cầu thang bộ tầng 18, thân thể đã cứng đờ.

Hóa ra để tránh gợi nghi ngờ, dù đêm qua mẹ chưa về khi tôi trở lại, Tô Tô cũng không dám ra ngoài tìm.

Cô ta tưởng mẹ sẽ tự quay về, nào ngờ khi ấy bà đã không thể tự đi được nữa.

Tô Tô gào khóc thảm thiết như thể mất đi mẹ ruột.

Cảnh sát lập tức phong tỏa tòa nhà.

Lòng tôi dâng lên nỗi lo.

Nỗi lo về mảnh giấy chưa kịp xử lý trong túi áo.

Đây là sơ suất duy nhất ngoài dự tính.

Tôi phải khiến cảnh sát tin rằng mình hoàn toàn vô tình.

Nếu bị phát hiện có tri thức về sự việc, tôi sẽ mang án tình nghi gi*t người có chủ ý.

Nhưng với tờ giấy này, tôi khó lòng thuyết phục họ về sự vô tư của tôi.

Kế hoạch tạo hiện trường giả phải thật tự nhiên thì tôi mới thoát tội hoàn toàn.

Là một luật sư, tôi luôn hành sự cẩn trọng.

Đêm qua quả thật có chút thất thường.

“Không" luôn an toàn hơn "có" - đó là tín điều của tôi.

Lẽ ra tối qua tôi nên tiêu hủy tờ giấy ấy.

Đang miên man suy nghĩ, viên cảnh sát bỗng hỏi: "Sao anh đổ mồ hôi nhiều thế?"