"Đồ vô dụng."

Tiếng chuông tang điểm hồi thứ ba, ta bắt đầu hành động.

Các vị phi tần khóc đến xiêu vẹo.

Các thái giám bận rộn truyền chỉ.

Chẳng kẻ nào chú ý tới ta.

Ta giả vờ khóc đến choáng váng, vịn tường lui về phía thiên điện.

Đoạn nhấc gói hành lý nhỏ dưới cửa sổ lên.

Bước một của việc chạy trốn.

Khom lưng.

Bước hai.

Tránh né tuần tra.

Bước ba.

Đi cửa nhỏ phía Tây.

Bước bốn.

Chui qua lỗ chó.

Cái lỗ chó này ta phát hiện từ ba năm trước.

Khi ấy đêm khuya ta muốn ra ngoài cung m/ua gà quay, vừa chui được một nửa, liền bị con mèo mướp b/éo của Ngự thiện phòng chặn ngay cửa lỗ.

Hai ta đối đầu mất nửa nén hương.

Cuối cùng ta dùng một miếng bánh quế hoa hối lộ nó, mới giữ được thể diện của Tĩnh phi nương nương.

Nay lại tới lúc con đường cũ này phát huy tác dụng.

Ta lần mò tới tận chân tường cung phía Tây.

Ánh trăng trắng bệch.

Gió thổi khiến bóng cây lay động lo/ạn xạ.

Ta đẩy gói hành lý qua lỗ.

Bản thân vừa chuẩn bị chui qua.

Phía sau bỗng truyền tới một giọng nói:

"Nương nương đây là muốn đi đâu?"

Lưng ta cứng đờ.

Chậm rãi quay đầu lại.

Một tên cấm quân mặc đồ đen đứng dưới gốc cây.

Khuôn mặt bị bóng tối che khuất.

Ta lập tức đứng thẳng người.

"Ngắm trăng."

Cấm quân nhìn cái lỗ chó.

Lại nhìn gói hành lý trong tay ta.

"Chui lỗ chó ngắm trăng?"

Ta mặt không đổi sắc.

"Bản cung chỉ thích vầng trăng ở nơi thấp."

Cấm quân im lặng một lát.

Ta nhân lúc y suy nghĩ, chộp lấy hành lý liền chạy.

Chưa chạy được ba bước, sau gáy bỗng đ/au nhói.

Trước mắt ta tối sầm lại.

Ý nghĩ cuối cùng trong lòng là:

Thôi xong.

Tân hoàng còn chưa đăng cơ, ta đã bị cái lỗ chó khắc ch*t rồi.

Khi tỉnh lại lần nữa, ta thấy bụng mình trướng trướng.

Rất nặng.

Rất cộm.

Như thể có người đặt nửa viên gạch vào trong lòng ta.

Ta mở mắt ra.

Trên đỉnh đầu vàng son rực rỡ.

Trướng mạn màu vàng ròng buông xuống hai bên.

Long diên hương thoang thoảng bay.

Giường cũng rất mềm.

Mềm đến mức vô lý.

Ta nằm một hồi.

Phản ứng đầu tiên: Xong đời.

Phản ứng thứ hai: Cái giường này thật thoải mái.

Phản ứng thứ ba: Sao đai lưng của ta lại lỏng thế này?

Ta cúi đầu nhìn xuống.

Cổ áo đã xộc xệch một nửa.

Đai lưng cũng lỏng ra.

Trong lòng còn nhét một thứ vàng óng ánh, lạnh buốt, nặng trĩu.

Ta cúi đầu nhìn.

Truyền quốc ngọc tỷ.

Ta suýt chút nữa không thở nổi.

Người nào tử tế lại nhét ngọc tỷ vào lòng người khác vậy?

Thảo nào bụng ta lại trướng.

Thứ này cộm đến mức ngũ tạng lục phủ của ta đều muốn dâng tấu cáo trạng.

Ta vừa định bò dậy, phía sau bỗng vươn tới một bàn tay.

Bàn tay ấy vắt qua eo ta, lấy ngọc tỷ từ trong lòng ta ra.

đ/ốt ngón tay lướt qua bên eo.

Cả người ta cứng đờ.

Phía sau truyền tới một giọng trầm thấp.

"A nương."

Da đầu ta tức thì dựng đứng.

Tiêu Huyền Yến.

Y gọi ta là gì?

A nương?

Y vừa đăng cơ đã phát đi/ên rồi sao?

Ta cứng cổ, chậm rãi quay đầu.

Tiêu Huyền Yến ngồi bên long tháp.

Áo ngủ màu đen, tóc đen chưa buộc, mày mắt còn lạnh lẽo hơn cái năm ở lãnh cung ấy.

Y cao lên rất nhiều.

Cũng g/ầy.

Nhưng không phải kiểu g/ầy vì đói năm xưa.

Mà là sắc bén.

Như một thanh đ/ao cuối cùng cũng tuốt vỏ.

Y rủ mắt nhìn ta.

Trong tay nâng ngọc tỷ.

Thần sắc bình thản như thể kẻ vừa nhét truyền quốc ngọc tỷ vào lòng ta không phải là y.

Cổ họng ta thắt lại.

"Thất điện hạ..."

Y ngước mắt.

Ta lập tức đổi giọng.

"Bệ hạ."

Ánh mắt Tiêu Huyền Yến rơi trên cổ áo xộc xệch của ta.

Ta vội vàng túm lấy y phục.

Y lại không nhanh không chậm hỏi:

"A nương, Phụ hoàng có từng đặt chân tới chốn này chưa?"

Đầu óc ta ong lên một tiếng.

Lời y hỏi quá hoang đường.

Cũng quá đại nghịch bất đạo.

Ta nghe hiểu rồi.

Lại hy vọng bản thân mình chưa từng nghe hiểu.

Ta nghiến răng:

"Bệ hạ, tiên đế tuổi đã cao, đi đâu cũng cần người dìu."

"Người có tới đây hay không, hỏi ta làm gì?"

Tiêu Huyền Yến cười một tiếng.

Rất nhẹ.

Lưng ta lạnh toát.

Y trước kia không cười.

Không cười trông như q/uỷ.

Giờ cười lên, như con q/uỷ muốn tru di cửu tộc của ta.

Ta lùi về phía sau.

Lưng chạm vào cột giường.

"Bệ hạ, Người vừa đăng cơ, chính vụ bận rộn."

"Nếu không có việc gì, thần xin cáo lui?"

"Thần?"

Y chậm rãi lặp lại hai chữ này.

Ta h/ận không thể cắn đ/ứt lưỡi mình.

Ch*t thật.

Ở hậu cung lâu quá, thành thói quen rồi.

Tiêu Huyền Yến cúi người lại gần.

Ta lập tức nín thở.

Y đưa tay chỉnh lại cổ áo cho ta.

Động tác rất chậm.

đ/ốt ngón tay lướt qua đai lưng, ta cứng đờ như bị điểm huyệt.

Y thắt lại đai lưng cho ta.

Đoạn ngước mắt nhìn ta.

"Chạy cái gì?"

Ta nuốt nước bọt.

"Ta chỉ là thay tiên đế xem xét nỗi khổ của dân chúng thôi."

Tiêu Huyền Yến nhìn ta.

"Mang theo ngân phiếu?"

Ta im lặng.

"Lương khô?"

Ta tiếp tục im lặng.

"Hai bộ y phục?"

Ta cúi đầu.

"Còn cả nửa khối ngọc bội ta đưa cho ngươi năm xưa."

Ta đột ngột ngẩng đầu.

Y vậy mà lại lục hành lý của ta.

Tân hoàng vừa đăng cơ đã lục hành lý của nam phi tiên đế.

Quốc gia này còn hy vọng gì nữa?

Ta hít sâu một hơi.

"Đó là đồ ta nhặt được khi đi thu gom phế liệu."

Tiêu Huyền Yến thản nhiên đáp:

"Thu gom nhiều năm như vậy?"

Ta bị chặn họng.

Một lúc lâu sau, ta đá/nh bạo nói:

"Tiết kiệm."

Y nhìn ta.

Đáy mắt thoáng hiện lên chút ý cười.

Trong lòng ta ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng.

Cười cái gì.

Cái năm ở lãnh cung sao không đông ch*t ngươi thành tượng băng đi.