Tiếp đó, tôi đến nhà Lý Đại Trù báo tin dữ.

Nhìn qua cổng sân, cảnh tượng bên trong khiến tôi sửng sốt.

Trên khoảng sân trống, ba người phụ nữ đang quỳ thành hàng, mỗi người giơ cao một chiếc mâm lớn đầy ắp thức ăn.

Đó là mẹ hắn, một cụ bà 60 tuổi, vợ hắn và cô con gái nhỏ Tiểu A Lập.

Cả ba đều cúi gằm mặt, im lặng gánh chịu cái nóng như th/iêu như đ/ốt.

Giữa trưa hè oi ả, mồ hôi họ ướt đẫm lưng áo.

Bà lão r/un r/ẩy, thân hình g/ầy guộc như sắp ngã quỵ.

Người vợ trẻ nghiến răng chịu đựng những đôi đũa th/ô b/ạo chọc ngoáy vào mâm.

Còn Tiểu A Lập thì khóc nức nở, chân trái teo tóp cong vẹo hẳn đi dưới sức nặng.

"Nào, các ông các bác cùng nâng ly nào!" Lý Đại Trù hô lên, nâng chai rư/ợu trắng uống một hơi.

Rồi hắn nghiêng chai rư/ợu, rót thứ chất lỏng cay nồng lên đầu từng người phụ nữ.

Ba tiếng kêu thảm thiết vang lên.

Nhưng hắn chỉ bật cười khoái trá, mắt đỏ ngầu vì men rư/ợu.

Đâu còn chút tình thân nào giữa mẹ, vợ và con gái?

"Ê, con bé nhà họ Triệu kia! Lén lút đứng đó làm gì?" Một kẻ trong đám đàn ông phát hiện ra tôi.

Lý Đại Trù lảo đảo bước tới, hơi rư/ợu nồng nặc xộc vào mũi.

Tôi r/un r/ẩy báo tin mẹ đã qu/a đ/ời.

Hắn vỗ vai tôi, giọng đầy vẻ khoái trá: "Tiểu Hồng này, không phải chú nói khoác. Lễ cúng tế của làng mình nhàm chán quá! May mà tối nay chú sẽ chuẩn bị một bữa tiệc đặc biệt."

Hắn tiến tới gần hơn, hàm răng vàng khè nhe ra: "Muốn tôn thờ hung thần, không chỉ cần x/á/c ch*t. Phải có thêm... Đồ sống hầu hạ!"

Một dòng rư/ợu nóng hổi đổ ập xuống đầu tôi.

Lý Đại Trù cười khẩy khi thấy tôi co rúm người.

Tôi bỏ chạy, hai chân như có hàng ngàn mũi kim đ/âm.

"Về bảo với bố cháu! Tối nay chú sẽ đến đúng giờ!" Giọng hắn vang vọng đằng sau, như lời nguyền ám ảnh khôn ng/uôi.